所有人都愣住了。

刘公公也愣住了，下意识后退一步。

沈清辞抬起头，脸色惨白如纸，嘴角还掛著血丝。她看著刘公公，声音虚弱得像是下一秒就要断气：

“刘公公……我、我这病……是从娘胎里带出来的……咳咳……家里以前有点积蓄，我爹……给我留了棵老参……我一直捨不得用……最近实在撑不住了……才、才拿出来……”

她说著，又咳出一口血。

这次血里带著黑色。

是“朱顏歿”毒发的跡象——她故意用內力逼出来的。

刘公公看著地上那摊黑血，眉头皱了起来。

他確实听说，废后沈清辞身体不好，有旧疾。而且之前柔妃娘娘也说过，给废后下了药，让她慢慢病死。

现在看来……

这女人確实快不行了。

吐血，还是黑血，这是毒入肺腑的徵兆。

至於那人参……

沈家以前是清流世家，有点家底也正常。沈安邦给女儿留棵人参保命，合情合理。

“娘娘既然病了，就好好歇著吧。”刘公公的语气缓和了一些，但眼神还是怀疑，“不过奴才劝您一句，有病就好好治，別弄些来路不明的东西。万一吃出问题……”

他没说完，但意思很明白。

沈清辞虚弱地点头：“谢、谢公公提醒……”

刘公公又扫了一眼屋子。

確实没什么值钱东西。除了那点药渣，其他都是破烂。

也许……真是他想多了？

一个快死的废后，能翻出什么浪来？

“我们走。”他挥挥手，带著太监们离开了。

等脚步声远了，锦书才敢哭出声：“娘娘！娘娘您怎么样？您別嚇奴婢啊……”

沈清辞摆摆手，示意她別说话。

她凝神听了听，確定刘公公真的走了，这才鬆了口气。

然后她坐直身子，擦了擦嘴角的血。

脸色虽然还是白，但眼神已经恢復了清明。

“我没事。”她说，“血是故意逼出来的。”

锦书愣愣地看著她：“故、故意？”

“嗯。”沈清辞从怀里掏出一个小药瓶，倒出一颗药丸吞下——这是陈太医给的补血丸，“不这样，骗不过刘公公。”

她早就料到柔妃会起疑心。

冷宫最近日子確实好过了一点——有炭烧，有药吃，她气色也比以前好。

柔妃那么精明的人，肯定会发现。

所以她提前准备好了。

药材藏好，图纸藏好，然后……演一出“垂死挣扎”的戏。

现在看来，效果不错。

刘公公应该信了。

至少暂时信了。

“可是娘娘，”锦书还是担心，“您刚才吐那么多血……”

“大部分是咬破舌头出来的。”沈清辞说，“只有一点是毒血，不碍事。”

她站起来，走到窗边，看著刘公公离开的方向。

眼神一点点冷下来。

柔妃……

你果然坐不住了。

不过也好。

你越急，破绽就越多。

“锦书，”她转身，“今晚小禄子来的时候，你告诉他，让他留意柔妃接下来的动作。尤其是……她准备怎么在除夕宫宴上对付我。”

锦书一愣：“除夕宫宴？娘娘您要去？”

“我不去。”沈清辞冷笑，“但她一定会利用这个机会，做点什么。”

比如，製造“意外”。

比如，栽赃陷害。

比如……让她彻底消失。

她得提前知道，提前防备。

“另外，”她又说，“让李公公明天出宫一趟，找陈太医拿些药材。记住，要普通的、不值钱的药材。人参、灵芝那些珍贵的，暂时別拿了。”

锦书点头：“奴婢明白。”

沈清辞重新坐回床上，手轻轻抚上小腹。

宝儿今天特別安静。

从刘公公进来开始，就一直没动。

不知道是嚇著了，还是累了。

“宝儿，”她轻声说，“別怕，娘在。”

肚子里的小傢伙，轻轻动了一下。

像是在说：娘亲，我不怕。

沈清辞笑了。

笑得温柔，又带著一丝狠厉。

柔妃，你以为我要死了？

错了。

我只是在积蓄力量。

等力量够了——

第一个要死的，就是你。

窗外，天色渐渐暗下来。

远处传来鞭炮声，噼里啪啦的，像是在提前庆祝新年。

而冷宫里，沈清辞闭上眼睛，开始运功调息。

刚才逼出毒血，虽然骗过了刘公公，但也伤了些元气。

她得儘快恢復。

因为接下来的战斗——

只会更残酷。