这是……宝儿在用他的方式，告诉她什么。

她闭上眼睛，把所有注意力都集中在小腹上，仔细感受每一次胎动的力度、位置、间隔。

然后她发现——

当胎动集中在左侧时，她的左耳能隱约听到远处有极轻的脚步声。

当胎动集中在右侧时，右耳能听到另一种声音——像是……油泼在地上的哗啦声？

而当胎动在正中间时，她能闻到一股极淡的、奇怪的香味。

不是花香，也不是饭菜香。

是……油的味道？

混合著一种刺鼻的、像硫磺一样的东西。

沈清辞猛地睁开眼睛。

油。

硫磺。

纵火！

宝儿在告诉她，有人要在冷宫周围泼油，要放火！

而且那些人现在就在附近！

“锦书！”她压低声音，“去告诉李公公，有人在外面泼油。让他小心，別打草惊蛇。”

锦书脸都嚇白了，但还是咬著牙，悄悄溜了出去。

沈清辞坐在黑暗里，手紧紧按著小腹。

宝儿，谢谢你。

娘知道了。

娘会小心。

肚子里的小傢伙，终於安静了一些。

但那种不安的感觉，还在。

像是在说：娘亲，还没完。

就在这时——

叩叩叩。

极轻的敲门声。

三长两短。

是小禄子！

沈清辞立刻起身，锦书也刚好回来，两人一起走到门边。

门开了一条缝，小禄子瘦小的身子挤了进来。

他浑身湿透了——不是雨水，是汗。脸上一点血色都没有，嘴唇都在抖。

一进来，他就跪下了，声音压得极低，却带著哭腔：

“娘、娘娘！快、快跑！柔妃娘娘……要、要放火烧宫！”

虽然已经猜到，但亲耳听见，沈清辞的心还是沉了一下。

“什么时候？”她问，声音异常冷静。

“今、今夜子时！”小禄子喘著气，“翠玉姐姐让、让刘公公准备了十桶火油，已经、已经藏在冷宫后面的杂物堆里了！还、还有硫磺和硝石！”

火油。

硫磺。

硝石。

这是要確保烧得乾乾净净，片瓦不留啊。

“柔妃怎么敢……”锦书捂住嘴，眼泪掉下来了。

“她当然敢。”沈清辞冷笑，“雷雨夜，冷宫失火，废后『意外』身亡。多完美的意外。就算皇上事后要查，大雨一衝，什么证据都没了。”

她看向小禄子：“你怎么知道的？”

“奴、奴才今晚值夜，听、听见翠玉姐姐跟刘公公说话……”小禄子说著，忽然剧烈咳嗽起来，咳得整个人都在抖。

沈清辞这才发现，他脸色不对。

她伸手一探，额头滚烫。

“你发烧了？”

小禄子摇头：“没、没事……奴才就是跑急了……”

沈清辞不管，强行给他把了脉，脸色更难看了。

脉象浮紧，风寒入体，而且……有中毒的跡象。

“你今天吃了什么？”她问。

小禄子茫然：“就、就是平常的饭菜……”

“有没有什么特別的？味道不对的？”

小禄子想了想，忽然睁大眼睛：“晚、晚饭的汤……有点苦，奴才以为是自己嘴苦，就没在意……”

沈清辞明白了。

柔妃为了確保计划顺利，连可能报信的人都要毒倒。

还好小禄子来得及时，毒还没完全发作。

她立刻从怀里掏出解毒丹，塞进小禄子嘴里：“吞下去。然后回去躺著，装病。今晚无论听到什么动静，都別出来。”

小禄子吞下药丸，却不肯走：“娘、娘娘，您怎么办？要不……要不奴才去告诉皇上？”

“告诉皇上？”沈清辞摇头，“来不及了。而且……皇上会信吗？”

一个太监的话，对抗柔妃的“意外失火”？

不可能的。

“可是……”

“没有可是。”

沈清辞扶起他，

“小禄子，你记住，今晚的事，对谁都不能说。

回去之后，继续装什么都不知道。如果柔妃问起，就说你发烧，一直昏睡。”

小禄子含泪点头：“奴、奴才记住了……”

“快走吧，小心別被人看见。”

小禄子又磕了个头，这才悄悄溜了出去。

等他走了，沈清辞转身，看向锦书和李公公——李公公不知何时已经回来了，就站在门边。

三人对视一眼。

“师父，”沈清辞开口，“火油和硫磺的位置，您知道了吗？”

李公公点头：“老奴刚才去看了，就在后墙根的柴堆下面，盖著油布。”

“能提前处理掉吗？”

“难。”李公公皱眉，“那边有人守著，至少四个，都是练家子。老奴如果动手，会打草惊蛇。”

沈清辞明白了。

柔妃这次是铁了心要她死，布置得很周密。

“那就……”她深吸一口气，“將计就计。”

她快速说出计划：

“第一，我们把贵重东西都藏进地道——师父，您之前说的那条地道，通到哪里？”

“通到御花园的假山后面。”李公公说，“但出口常年被封，要打开需要时间。”

“那就打开。”沈清辞道，“锦书，你现在就带著药材、图纸、银子，从地道走。出去之后，去陈太医家躲著，等我信號。”

锦书急了：“不行！奴婢要跟著娘娘！”

“你跟著我，我们都得死。”

沈清辞按住她的肩膀，

“锦书，听我说，这些东西是我们的命根子。

尤其是药材和图纸，没了它们，我就算活下来，也解不了毒，建不起锦绣坊。”

她看著锦书，眼神坚定：“你保护好这些东西，就是保护我。”

锦书哭了，但用力点头：“奴、奴婢明白了……”

“第二，”沈清辞看向李公公，“师父，您留下帮我演这场戏。我们要让柔妃以为，我真的被烧死了。”

“怎么做？”

“假死。”沈清辞说，

“但不是真死。

等火起之后，您用龟息功护住我和宝儿，我们装成尸体。

等他们確认我『死』了，放鬆警惕，我们再从地道离开。”

李公公皱眉：“太危险。火势一旦失控，地道也可能被烧塌。而且小主子……”

“所以我们要控制火势。”

沈清辞走到墙角那六桶水前，

“这些水，够把咱们这间屋子周围浇湿，暂时隔出一片安全区。

只要撑到他们確认我『死』，我们就能进地道。”

她顿了顿：“至於宝儿……师父，您用內力护住他，能坚持多久？”

“一炷香时间。”李公公说，“再长，老奴也撑不住。”

“一炷香……够了。”沈清辞计算著，

“从起火到他们来看，不会超过半炷香。

確认死亡再花半炷香。时间刚好。”

李公公看著她冷静的样子，心里既心疼又欣慰。

娘娘真的成长了。

在这种生死关头，还能如此镇定地布局。

“老奴……遵命。”他深深一揖。

“第三，”沈清辞走到窗边，看著外面黑沉沉的天，“我们要留一个……见证人。”

“见证人？”

“一个能让皇上相信，这不是意外，是谋杀的人。”

沈清辞眼中寒光一闪，

“小禄子不行，他身份太低。我们需要一个……有分量的人。”

“谁？”

沈清辞沉默了片刻。

然后她开口，说出一个名字：

“陈太医。”

锦书一愣：“陈太医？可、可他在宫外啊……”

“所以要想办法让他进宫。”沈清辞说，

“锦书，你从地道出去后，立刻去找陈太医，告诉他……”

她快速交代了一番。

锦书听得眼睛越睁越大，但还是用力记住每一个字。

交代完，沈清辞看了看漏刻——戌时三刻。

离子时，还有一个半时辰。

“开始准备吧。”她说。

锦书含著泪，开始打包东西。

李公公去检查地道出口。

沈清辞则坐在床边，手轻轻抚著小腹。

宝儿，別怕。

娘会保护好你。

今晚，我们要演一场大戏。

演给那些想害我们的人看。

让他们以为我们死了。

然后——

等我们从地狱爬回来的时候。

就是他们下地狱的时候。

轰隆！

又一声惊雷炸响。

这一次，雨终於落下来了。

倾盆大雨，砸在屋顶上，噼里啪啦，像千军万马在奔腾。

而在冷宫外的阴影里，几个黑影悄悄靠近。

他们手里拎著油桶，脚步轻盈如猫。

火把在雨夜里忽明忽灭。

像鬼火。

【本章完】

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下章预告：烈火焚宫！柔妃死士泼油纵火，沈清辞於烈焰中艰难產子！李公公一人血战八大高手，陈太医冒死闯宫见证！而南宫燁冒雨赶来时，看到的竟是妻儿葬身火海……“暴君请赴死”的誓言，从这一刻开始真正燃烧！