宝儿穿著寢衣，抱著小枕头站在门口，眼睛亮晶晶的。

“宝儿想和娘亲睡。”

夜凰心一软。

弯腰將他抱起来。

“好。”

母子俩躺在床榻上。

宝儿窝在她怀里，小手抓著她的衣襟。

“娘亲。”

“嗯？”

“宫宴是什么呀？”

“就是很多人一起吃饭。”

“那宝儿也能去吗？”

“能。”夜凰摸摸他的头，“宝儿跟娘亲一起去。”

宝儿安静了一会儿。

又问:“爹爹也在吗？”

“……在。”

“那宝儿要跟爹爹说话吗？”

夜凰沉默。

许久，才轻声说:“宝儿想跟爹爹说话吗？”

宝儿想了想。

摇头。

“爹爹坏。他让娘亲哭。”

夜凰鼻子一酸。

抱紧儿子。

“宝儿记住。”

她在他耳边说，

“宫宴上，不管发生什么，都要跟在娘亲身边。

如果有人要带你走，你就大声喊，知道吗？”

“知道。”宝儿认真点头，“宝儿保护娘亲。”

“乖。”

宝儿很快就睡著了。

小脸贴在她胸口，呼吸均匀。

夜凰却睡不著。

她睁著眼，看著帐顶。

脑子里一遍遍过宫宴的流程。

柳承明会出什么招？

靖王会怎么落井下石？

南宫燁……

他会是什么反应？

她想起白天练习的那些笑容。

冰冷的。

疏离的。

嘲讽的。

最后定格在镜子里那个陌生的自己。

她忽然坐起身。

轻手轻脚下床，走到妆镜前。

铜镜里，女人的脸在月光下泛著冷白的光。

她看著镜子。

慢慢抬起手。

指尖轻触镜面。

冰凉的触感传来。

“南宫燁。”她对著镜子里的自己，无声地说，“这份大礼，你可要接好了。”

镜中人唇角微勾。

那笑容——

冰冷刺骨。

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三日后。

三月十七。

宫宴当日。

天还没亮，凰棲別院已经灯火通明。

绣娘们最后一次检查宫装的每一个针脚。

锦书將明珠头面一件件摆好。

李公公在院子里训话，夜刃的护卫们个个神情肃穆。

夜凰站在窗前。

看著天色一点点亮起来。

晨曦刺破云层。

照亮这座皇城。

也照亮她眼中，最后一丝犹豫。

她闭上眼。

深吸一口气。

再睁开时，眼里只剩一片清明。

“锦书。”

“奴婢在。”

“更衣。”

“是。”

正红宫装披上身的那一刻。

夜凰觉得，自己穿上的不是衣服。

是鎧甲。

是战袍。

是她用了三年时间，一点一点打磨出的，最锋利的武器。

镜子里。

红衣如火。

凤凰振翅。

明珠生辉。

她看著镜中的自己。

最后练习了一次那个笑容。

冰冷。

疏离。

带著淡淡嘲讽。

完美。

“走吧。”她转身，裙摆划开空气，发出轻微的、利刃般的声响。

“去给陛下……”

“献礼。”