这第一件，算是说完了。那第二件呢？”

柳承明重新坐下，身体微微前倾，收敛了方才的“诚恳”，

语气变得平缓而直接，带著一种谈判式的冷静：

“第二件，是想与夫人，聊聊当下，也聊聊……將来。”

他手指轻轻敲击著紫檀木的茶几边缘，发出规律的轻响。

“家妹之事，是她个人之过，后宫之爭，说到底，不过是妇人间的意气。”

他抬眼，目光变得锐利了些许，

“但夜凰夫人应当清楚，柳家的根基，从来不在后宫那方寸之地。”

他顿了顿，一字一句道：

“柳家的根基，在朝堂，在六部，在地方，在军伍，在江南盐漕，

在塞北马市，在遍及天下的门生故吏、利益关联。”

这话，已近乎赤裸裸的宣告和……威胁。

他在告诉沈清辞：扳倒一个柳如烟，无关痛痒。

柳家真正的力量，庞大而盘根错节，遍布朝野。

你想动柳家，光靠后宫这点恩怨，

靠陛下一时的愧疚或怒火，是远远不够的。

沈清辞静静地听著，脸上依旧没什么表情，只是那双清冷的眸子，仿佛更深了些。

“所以呢？”她问，语气平淡。

“所以，”

柳承明身体靠回椅背，恢復了那副翩翩公子的从容姿態，

甚至重新掛上了一丝笑意，只是那笑意未达眼底，

“柳某今日前来，是想告诉夫人，

也是想请问夫人——后宫这局棋，夫人已经贏了。

接下来，夫人是打算见好就收，

带著江南的泼天富贵和……小皇子的名分，安稳度日？

还是……”

他故意停顿，目光紧锁沈清辞：

“非要踏入朝堂那潭浑水，与柳家……不死不休？”

不死不休。

四个字，他说得轻描淡写，却带著森然的寒意。

书房內的空气，仿佛都凝固了几分。

沈清辞终於，轻轻地笑了出来。

不是冷笑，不是讥笑，而是一种仿佛听到什么有趣事情的、带著几分漫不经心的笑意。

她放下茶盏，身体也微微前倾，隔著茶席，与柳承明对视。

“柳公子，”她的声音依旧清越，却多了一丝玩味，

“你说得对，柳家的根基，確实不在后宫。”

她顿了顿，迎上柳承明骤然眯起的眼睛，红唇轻启，吐出后面的话：

“所以——”

“我们接下来的战场，本来就在朝堂啊。”

她的笑容加深，眼中却无半点温度，只有冰冷的、狩猎般的锐光：

“柳公子既然主动提起，那我也把话放在这里。”

“你妹妹柳如烟，是我要清算的旧帐之一。但柳家……”

她一字一顿，清晰无比：

“才是我真正的目標。”

“至於见好就收？”

沈清辞微微偏头，仿佛真的在思考这个问题，

隨即摇了摇头，语气轻快得近乎残忍，

“不，我的胃口，一向很大。

后宫这点『胜果』，还不够塞牙缝。”

她重新靠回椅背，姿態慵懒，却带著一种掌控全局的自信：

“柳公子想玩，我奉陪。”

“朝堂那潭水是浑，但正因为浑，才好摸鱼，不是吗？”

她端起凉了的茶，向著柳承明，遥遥一举，如同敬酒：

“柳家的根基，我很有兴趣，一根一根……把它撬起来看看。”

“我们……”

沈清辞唇角那抹冰冷的笑意，最终定格：

“慢慢玩。”

柳承明脸上的温文笑意，终於彻底消失。

他静静地看著沈清辞，眼神幽深如古井，

探究，评估，忌惮，还有一丝被彻底激起的、冰冷的战意。

良久，他也笑了。

那笑容，同样冰冷，同样不带丝毫暖意。

“好。”他只说了一个字。

然后，他站起身，整理了一下並无线头的衣袍，又恢復了那副世家公子的风度。

“茶很好，话也很有意思。柳某今日，受益匪浅。”他微微頷首，“告辞。”

“不送。”

柳承明转身，步履沉稳地离开了书房。

房门关上。

沈清辞脸上的笑意渐渐淡去，只剩下全然的冰冷。

她走到窗边，看著柳承明那道月白色的身影，穿过庭院，消失在门外。

慢慢玩？

不。

她等这一天，已经等了太久。

柳承明，柳家……

我们的游戏，不是刚开始。

而是……

已经进入中场了。

她抬起手，指尖在冰凉的窗欞上，缓缓划过。

接下来，该收网了。