第十三章 下山的路

门修好的第二天，宋昭能独立行走的距离更远了。他不再满足於只在院子里晒太阳，而是扶著新修好的竹篱笆，慢慢踱到溪边，看沈堂凇清洗草药，或是看萧容与处理捕来的猎物。

气氛似乎和往常没什么不同，却又隱约有些微妙的变化。像是水面下的暗流，平静，却蕴含著即將改变方向的力量。

这天傍晚，三人围坐在灶边喝野菜汤。汤里多了几块萧容与用简陋陷阱捕来的山鸡肉，虽然调料只有盐，但久违的肉香还是让这顿简陋的晚餐多了几分暖意。

宋昭捧著碗，看著跳跃的灶火，忽然开口，声音很轻，像是隨口一提：“先生可曾想过，若是下了山，能用上更好的药材，配上精细的药具，再收几个伶俐的学徒，能多救多少人？”

沈堂凇正低头喝汤，闻言点了下头。他没有抬头，只含糊地“嗯”了一声。

“山里清净，是好。”宋昭继续道，目光落在沈堂凇低垂的侧脸上，“可有些病，山里治不了，有些药，山里也寻不到。我这次受的伤，若是在山下，有上好的金疮药，有百年老参吊著气，或许，能好得更快些，少受些罪。”

这话说得平淡，却轻轻点在了沈堂凇心头。

他是医者。最清楚资源和技术的重要性。原主留下的那些草药，对付寻常小病还行，真遇到宋昭这样重伤濒死的，或是一些复杂的疑难杂症，便捉襟见肘。这几日，他何尝不是凭著现代医学的知识和原主那老道的经验在硬撑？若真有一间像样的医馆，有齐全的药材，宋昭的恢復期至少能缩短一半。

萧容与在一旁沉默地听著，直到宋昭说完，他才放下碗，目光投向屋外沉沉的夜色。

“山下也不全是好的。”他开口，声音低沉，“人多，事杂，规矩也多。不如山里自在。”

这话像是反驳宋昭，可沈堂凇听在耳里，却品出了另一层意思——他在陈述一个事实，同时，也在给沈堂凇选择。他没有鼓吹山下的繁华，反而点出了可能的束缚。

沈堂凇依旧没说话，只是將碗里最后一点汤喝完。

夜里，他照例坐在门槛上。今夜无月，星光却很亮，银河斜贯天际，洒下清冷的光辉。

身后传来极轻的脚步声。萧容与走过来，没有像往常那样隔著距离坐下，而是靠在了门框上，离他很近。

“先生在看什么？”萧容与问，声音融在夜色里，比白日柔和许多。

“星星。”沈堂凇答。

“山上的星星，確实比……我家里院子看到的亮。”萧容与顿了顿，“也清静。”

沈堂凇侧过头，在星光下看向他。年轻天子的轮廓隱在暗影里，只有眼睛映著微光，亮得惊人。

“家里……很多人？”沈堂凇问，语气里听不出什么情绪。

“很多。”萧容与扯了扯嘴角，那笑容在夜色里有些模糊，“多到……有时候觉得喘不过气。”

他没说是什么人，但沈堂凇能猜到。臣子，妃嬪，太监，宫女……无数双眼睛盯著，无数张嘴等著，无数心思绕著。

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“那为什么还要回去？”沈堂凇问完，就觉得自己问了个傻问题。

果然，萧容与沉默了片刻，才缓缓道：“因为有些事，只能在那里做。有些人，只能在那里护。”

他的目光似乎越过了沈堂凇，望向了更遥远、更沉重的所在。

“就像先生留在这里，是因为这里有你想守的清净。而我回去，是因为那里有我必须担的责任。”他转过头，目光重新落在沈堂凇脸上，很认真，“都是选择，没有对错。”

沈堂凇心头微微一震。

萧容与没有劝他，没有描绘蓝图，只是陈述。陈述他自己的处境，他的选择，他的不得已。这种近乎坦诚的交流，比任何华丽的许诺都更有力量。

“责任……”沈堂凇低声重复这个词，望向漫天繁星，“很重吧？”

“重。”萧容与答得毫不迟疑，“但若放不下，就只能扛著。”

他说这话时，语气平淡，可沈堂凇却听出了底下那不容动摇的坚毅，和一丝深藏的疲惫。

两人都没再说话，只是並肩立在门边，望著同一片星空。山风穿过竹林，带著夜露的湿意，有些凉。

萧容与忽然解下自己的外袍——那件洗过、但依旧能看出原本华丽质地的锦袍，披在了沈堂凇肩上。

衣服还带著他的体温，沉甸甸地落在肩头。

沈堂凇身体一僵，下意识想推拒。

“夜里凉。”萧容与按住他的肩膀，力道不重，“先生若是病了，我和阿昭心里过意不去。”

他的手心温热，隔著单薄的粗布衣料，落在沈堂凇肩头。

沈堂凇不动了。

那点温度，顺著肩胛，一点点渗进皮肤，漫进血液里。

他垂下眼，看著肩头那件不属於自己的、过於宽大的衣袍，嗅著上面陌生的气息，心头那堵名为疏离的墙，无声地裂开了一道细缝。

接下来的两天，宋昭的身体恢復得更快，已经能在院子里慢慢走动，帮著沈堂凇翻晒草药，或是给那几垄半死不活的菜苗浇水施肥——用的就是沈堂凇沤好的、味道复杂的那桶肥料。

萧容与则把茅屋里里外外又检查修整了一遍。漏风的缝隙用泥巴糊上，鬆动的木板钉牢，连那个三条腿的桌子，他都想办法削了根木头，给稳稳地垫上了。

他做这些时很沉默。沈堂凇有时会站在一旁看，看他专注的侧脸，看他沾了泥灰却依旧沉稳的动作，看他將这座破败的茅屋，一点点修补得像个真正的、能遮风挡雨的“家”。

沈堂凇心里那点异样的感觉越来越清晰。

他发现自己开始习惯清晨灶膛里的火光，习惯院子里规律的劈柴声，习惯吃饭时旁边多出的两道身影，习惯夜里门槛边那沉默却踏实的陪伴。

他甚至开始担心，担心宋昭的伤口会不会留下后遗症，担心萧容与手上的薄茧会不会被粗糙的木头磨破。

这种习惯和担心，让他感到不安。

他知道，他们迟早要走。这座山，这间茅屋，留不住皇帝和丞相。

可知道归知道，当离別真的临近时，那种即將重新坠入无边孤寂的预感，还是像冰冷的藤蔓，悄然缠上了心臟。

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，沈堂凇像往常一样醒来。他走出屋门，却看见萧容与和宋昭已经收拾妥当，站在修葺一新的竹篱笆外。

两人都换回了洗净的、虽然仍有破损但能看出质料不凡的衣袍。宋昭的脸色依旧有些苍白，但精神很好，眼神清亮。萧容与则恢復了往日那种沉静冷峻的气度，只是看向沈堂凇时，眼底那层冰似乎融化了少许。

他们真的要走了。

沈堂凇站在门口，晨风穿过他单薄的衣衫，带来一阵凉意。

“先生。”宋昭上前一步，对著沈堂凇，郑重地、深深地作了一揖，“救命之恩，没齿难忘。此去山高水长，望先生珍重。”

他直起身，手探入怀中，是一枚玉佩。

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