“先生，”他轻声说，声音里带著一丝不易察觉的深意，“既来了，便安心住下。这里……总比山里周全些。”

说完，他不再停留，身影很快消失在月洞门外。

管事是个四十余岁、面相精干的中年人，姓胡，此刻上前一步，躬身道：“沈公子，热水已备在净房，您可要先沐浴解乏？晚膳您看是摆在房里，还是外间小厅？”

沈堂凇看著这个恭敬却透著疏离的陌生人，摇了摇头：“我先自己待会儿，晚膳……送房里吧。”

“是。”胡管事应下，挥手让两个垂手侍立的小丫鬟退下，自己也躬身退了出去，轻轻带上了房门。

屋內只剩下沈堂凇一人。

方才在外人面前勉强维持的平静瞬间瓦解。他走到窗边，推开菱花格窗。窗外正对著那片小竹林，暮色渐合，竹影婆娑，沙沙的声响衬得四周更加寂静。

他深深吸了一口气，空气里有竹叶的清香，也有这府邸特有的、挥之不去的檀香和另一种更复杂的、属於“贵人”居所的气息。

疲惫如同潮水般涌上。不仅仅是车马劳顿，更多是精神上的。从决定下山，到瘟疫生死场，再到驛路惊魂，直至踏入这深似海的相府……一连串的变故和压力，几乎耗尽了他全部的心力。

他靠在窗边，望著渐渐暗下来的天色和摇曳的竹影，心头那点“想回山”的念头，如同荒草，疯狂滋长。

这里再好，再周全，也不是他的地方。这里是宋昭的相府，是萧容与的京城，是权力和阴谋交织的漩涡中心。而他，只是一个意外闯入的、身不由己的山野郎中。

他握紧了窗欞，冰凉的木头硌著掌心。

跑吗？现在？

这个念头一冒出来，就被他自己摁了下去。能跑到哪里去？城门守卫森严，他的画像或许早已在有心人手中。即便侥倖出城，这一路关卡重重，他一个没有路引、形跡可疑的陌生人，能走多远？更遑论，萧容与和宋昭既然把他“请”来，又岂会轻易放他离开？

他闭上眼，將额头抵在冰凉的窗框上。

既然走不了，就只能留下。

留下，面对这陌生的一切，適应这新的牢笼。

就像当初刚穿越到山里，面对生存困境时一样，逼著自己去学，去適应，去挣扎求存。

只是这一次，要面对的，不再是野兽和风雨，而是更复杂、更危险的人心与世情。

窗外，最后一缕天光也被暮色吞没。竹林成了浓黑的剪影。

屋內没有点灯，一片昏暗。

沈堂凇就在这片昏暗中，静静地站了许久。

直到远处传来隱约的更鼓声，和胡管事在门外小心翼翼的询问：“沈公子，晚膳送来了，您现在用吗？”

沈堂凇缓缓直起身。

“进来吧。”他开口，声音在黑暗里，平静无波。

既然选择了这条路，那便只能走下去。

一步步，在这陌生的、华丽的牢笼里，走下去。