第四十三章 天枢阁

天枢阁位於皇城东北角，与太庙、钦天监、太医院比邻，是一座外表毫不起眼的青灰色三层楼阁。墙皮有些剥落，木门也显陈旧，唯有门楣上“天枢阁”三个古篆字，铁画银鉤，透著一股沉甸甸的、歷经岁月的气韵。

沈堂凇第一次踏进这里，是在接到任命后的第五日。一个內侍省派来的小太监，引著他穿过几道幽深的迴廊，来到这座楼阁前。

“沈行走，此处便是了。阁中自有主事，您请自便。”小太监躬身说完，便悄无声息地退走了。

沈堂凇站在那扇半开的木门前，深吸了一口气，抬手，推门。

“吱呀——”

门轴发出乾涩悠长的声响，在空旷寂静的环境里格外清晰。

阁內光线昏暗，空气中瀰漫著一股陈年书卷味以及某种奇特的、难以形容的混合气味——像是草药，又像是矿物，还混杂著一点淡淡的、若有若无的腥气。

一楼极为宽敞，却几乎被堆积如山的木架、卷宗、箱笼占满。阳光从高窗窄缝中吝嗇地洒下几缕，照亮了木架上那些落满灰尘、不知內容的捲轴、龟甲、竹简上。

几个穿著灰色或褐色布衣、年纪各异的人影，在堆积如山的杂物间缓慢地移动，或弯腰翻找，或低声交谈，对沈堂凇这个生面孔的到来，似乎毫无所觉，连眼皮都未曾抬一下。

这里不像一个朝廷衙门，倒像一座年久失修、被人遗忘的巨大库房。

沈堂凇站在门口，有些茫然。这就是天枢阁？萧容与口中那个“网罗天下奇人异士”、“参详天机、趋吉避凶”的地方？

沈堂凇有些不信，这里倒像个关押著社会上蛇精病的医院。

“新来的？”

一个苍老嘶哑的声音，冷不丁在身侧响起。

沈堂凇猛然侧头看去。一个穿著洗得发白的灰色布袍、身形佝僂的老者，不知何时悄无声息地站在了他身边。老者鬚髮皆白，脸上皱纹深得如同刀刻，一双眼睛却异常明亮，此刻正上下打量著他。

“在下沈堂凇，新任天枢阁行走。”沈堂凇定了定神，依礼道。

“行走？”老者挑了挑眉，浑浊的眼珠转了转，发出一声意味不明的“哼”了句，“倒是稀罕，这些年头一回来个带官衔的行走。姓沈？没听说过。会什么？”

他的问题直接且突兀，带著一种久居此地、不通世务的倨傲。

“略通医术。”沈堂凇答道，儘量让自己的语气听起来平静。

“医术？”老者又“哼”了一声，似乎有些失望，又有些瞭然，“太医署不就在隔壁？跑这儿来做什么？我们这儿治的病，可不是喝两碗汤药就能好的。”他伸出枯瘦的手指，指了指角落一堆散落的、顏色诡异的兽骨和几块布满奇怪纹路的龟甲，“看见没？前朝一位大祭司留下的，说是能沟通天地，预知吉凶。研究了十几年，屁也没研究出来，倒是熏得人头疼，然后人也给研究没了！。”

他说话毫不客气，带著一种愤世嫉俗的怨气。

沈堂凇顺著他指的方向看去，那些兽骨和龟甲在昏暗的光线下，透著一种阴森诡异的气息。他默默移开目光，没接话。

“得了，既然来了，就自个儿找个地方待著吧。二楼是藏书，三楼是些乱七八糟的玩意儿，没事別上去，小心碰坏了什么，赔不起，碰乱了那得你自己收拾，我可不帮你。”老者摆摆手，不再理会他，转身又慢吞吞地挪回到一堆散落的竹简旁，拿起一片，对著微弱的光线，眯著眼看了起来，口中还念念有词。

沈堂凇站在原地，看著这满室的陈旧、混乱和那几位沉浸在自己世界里、对外界漠不关心同僚，心头那点因“天枢阁”三个字而生的牴触，忽然就淡了许多，变成一种荒诞的、近乎滑稽的感觉。

这就是他要工作的地方？与一群研究沟通天的老学究为伍？

他轻笑了声，摇著头，不再看那老者，抬步向里走去。地面是粗糙的石板，积著厚厚的灰尘，踩上去灰尘飞扬。他小心地避开地上的杂物和堆积的卷宗，在一排排高耸的木架间穿行。

木架上分类似乎毫无章法。某一格里是泛黄的地方志，旁边可能就是几块顏色斑斕的矿石；一卷前朝星图挨著一叠记录各地怪异天气的纸张；甚至还有几本民间话本和志怪小说，混在一堆看似严肃的典籍里。

空气里的灰尘味很浓，让沈堂凇忍不住掩了掩口鼻。

他走到楼梯口，木製楼梯看起来年久失修，踩上去发出令人牙酸的咯吱声。二楼果然如那老者所言，是藏书的地方，比一楼整齐些，但同样蒙尘，书架密密麻麻，光线更加昏暗。只有角落一张书案旁，点著一盏如豆的油灯，一个穿著褐色长衫、头髮花白的老者正伏案疾书，对沈堂凇的到来毫无反应。

沈堂凇没有打扰他，隨意在书架间走了走，抽出一本，是前朝关於各地水脉地气的记录，字跡工整，配著简陋的地图。又抽出一本，却是某个不知名方士留下的炼丹心得，语焉不详，充满玄虚之词。

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