“回殿下，”女官恭敬的回答，“按行程，萧尚书的破虏营应该在十日后抵达京郊。”

“十天……”陆琳喃喃自语，眼中闪过一丝决然。

“传我的懿旨。”

“宣户部尚书郑濂、工部尚书徐阶、翰林院掌院学士高拱，明日清晨於西苑议事。”

这三个人是朝中少数没有被捲入张居正案的清流重臣，也是她现在唯一可以信任和倚仗的力量。

她知道，萧文虎的第三策现在还不是时候，时机未到。

但是，她必须开始布局了。她要在这十天之內，在萧文虎回来之前，为他扫清一部分障碍，铺好一条路。

一条通往最终决战的路。

……

与此同时，京城一处极其隱蔽的宅院里。

这里是前朝一位被贬亲王的故居，早已荒废多年，但今夜书房里却灯火通明。

书房內坐著七八个人，每一个都是在朝堂上跺一跺脚都能引起震动的大人物。吏部、兵部、刑部，甚至连锦衣卫都有人在场。他们都是张居正最核心的门生故吏。

此刻，这些往日里威风八面的大人物，一个个都愁容满面，神情惶恐。

坐在主位上的，是一个五十多岁的中年文士，面容清癯，留著三缕长髯。他穿著一身普通的青色长衫，看起来像个落魄的教书先生，但在场的所有人看他的眼神都充满了敬畏。

因为他就是张居正生前最为倚重也最神秘的幕僚，被张居正誉为“吾之子房”的冯保。他没有官职，却能左右朝局。

“诸位，都说说吧。”冯保缓缓端起茶杯，轻轻吹了吹热气。他的声音不疾不徐，却让在场的所有人都感到一股寒意。

“恩师牺牲自己，为我们爭取了时间。但公主和那个萧文虎步步紧逼，再这么下去，我们迟早要被他们一网打尽。”

“如今，萧文虎即將班师回朝，我们该怎么办？”

一个穿著锦衣卫飞鱼服的中年男子眼中闪过一丝狠厉：“冯先生，依我看，乾脆一不做二不休！那萧文虎回京只带了他那六百多人的破虏营，我们可以调动京营的兵马，在半路上设下埋伏，就说他们是叛军余孽假扮的，到时候死无对证！”

“糊涂！”冯保冷哼一声，將茶杯重重放在桌上，“京营？你调得动京营的兵吗？你难道不清楚现在九门提督是谁的人？就算你调得动，你以为那六百多人是吃素的？能把吴三桂十万大军都打残的人，会怕你那点埋伏？更何况，杀了萧文虎，公主正好有了藉口把我们一网打尽！这是最愚蠢的办法！”

那个锦衣卫被训得面红耳赤，不敢再说话。

“那……那我们该怎么办？”一个户部的官员哭丧著脸说，“现在市面上的粮价我们已经快控制不住了。公主从通州调了三十万石漕粮入京，我们的囤积居奇根本起不了作用了。”

“一群废物！”冯保眼中闪过一丝失望。

他站起身，走到窗边，看著窗外那浓得化不开的夜色。

“要对付萧文虎，不能用武力。要对付公主，也不能用这些上不了台面的经济手段。”

他缓缓转过身，眼中闪烁著冰冷的光芒。

“他们的权力根基是什么？是民心，是大义！”

“公主靠著靖难获得了大义，萧文虎靠著平叛获得了民心。”

“我们要做的，就是毁掉他们的根基！”

他的目光扫过在场的每一个人。

“从明天起，散布消息出去。就说萧文虎在南疆勾结外番，屠戮了十万已经准备投降的大乾將士，他才是国贼！”

“再散布消息，就说公主殿下之所以包庇他，是因为两人早有私情！”

“一个是野心勃勃的权臣，一个是秽乱宫闈的妖后。”

“我要让全天下的读书人都起来骂他们，要让全天下的老百姓都起来反对他们！”

“民意能成就他们，也同样能毁灭他们。”

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