“没什么意思。”周文渊笑了笑，“只是觉得巧合。邓家犯案，托人说情，找的偏是陆家族长。而陆编修如今又是永寧为数几个在朝为官的。”

这话已是赤裸裸的指控——陆家当年包庇邓家，如今陆清晏又要包庇同乡。

陆清晏沉默片刻，忽然笑了：“周编修查案，果然细致。”他站起身，“不过周编修可知，钱师爷之子好赌，欠债纍纍？”

周文渊一怔。

“赌徒的话，能信几分？”陆清晏居高临下看著他，“再者，周编修可知，六年前邓家为何能压下命案？”

周文渊脸色微变。

“因为当年途经永寧的，不止邓家找的说情人。”陆清晏语气平淡，却字字如刀，“还有一位朝廷大员，宿在邓家別院，收了一份厚礼。”

周文渊猛地站起：“你胡说什么！”

“是不是胡说，周编修心里清楚。”陆清晏从袖中取出一张纸，轻轻放在石桌上，“这是邓家当年的礼单抄本，周编修不妨看看。”

纸上密密麻麻列著礼目：百年老参两盒，赤金一百两，苏绣十匹……最后一行小字：“永和四年六月初五，敬呈周侍郎。”

周文渊脸色煞白，伸手要夺，陆清晏却已收回袖中。

“这礼单，钱师爷之子昨夜卖给了永寧来的人。”陆清晏看著他，“周编修，你说巧不巧？”

周文渊后退一步，跌坐在石凳上。他盯著陆清晏，眼中翻涌著惊怒、恐惧，还有一丝绝望。

“周编修还要查此案么？”陆清晏问。

周文渊嘴唇颤抖，半晌说不出话。

“若要查，学生愿全力协助。”陆清晏语气依旧平静，“將这礼单，连同当年之事，一併呈报李学士、刑部，乃至御史台。还永寧百姓一个公道，也还周侍郎一个清白。”

最后四字，他说得极轻，却如重锤砸在周文渊心上。

清白？若真查下去，他父亲收受贿赂、包庇恶绅的事便会大白於天下。届时別说前程，怕是连现有的官职都保不住。

“你……”周文渊声音嘶哑，“你想如何？”

“学生不想如何。”陆清晏负手而立，看著亭外碧绿的池塘，“只是觉得，查案当公允。不能只查邓家枉法，不查当年为何能枉法；不能只问永寧乡绅，不问路过永寧的朝官。”

这话点到为止，却已足够。

周文渊浑身颤抖，额上渗出细密的冷汗。他看著陆清晏，这个他从未放在眼里的寒门子弟，此刻却如一座山，压得他喘不过气。

许久，他哑声道：“此案或许是我查错了。”

“查案难免有误。”陆清晏接得自然，“周编修订是受人蒙蔽。”

周文渊闭了闭眼，再睁开时，已是一片灰败：“是本官失察。”

“那便请周编修，重写陈情文书吧。”陆清晏微微一笑，“就说，经查证，邓家当年確与王五和解，王五病故实属意外。此案已结，不必重审。”

周文渊咬著牙，一字一字道：“好。”

陆清晏点点头，转身走出凉亭。阳光照在他青色的官袍上，泛著淡淡的光泽。

走出很远，他还能感觉到身后那道怨毒的目光。

但他不在乎。

回到值房，王编修关切地问：“陆兄，周编修找你何事？”

“没什么。”陆清晏坐下，提笔写字，“只是关於永寧旧案的一些细节。”

笔尖落在纸上，墨跡如行云流水。

窗外，蝉鸣依旧。翰林院的日子，还要继续。

只是有些人，有些事，从今日起，彻底不同了。