十月十二，费尔南多的船进了港。

林光彪派人来报信时，陆清晏正在市舶司衙门的库房里清点帐册。那些堆积如山的旧档，他翻了七八日，总算理出些头绪——郑明德留下的窟窿，比预想的还要大。光是去年一年，就有十七艘番船没有足额缴税，涉及的银两超过两万两。

“大人，那批种子到了。”来报信的是林光彪的伙计，跑得满头是汗，“费尔南多先生说，请大人亲自去验货。”

陆清晏放下帐册，起身往外走。

码头边，费尔南多的船泊在港区深处，是一艘三桅的番船，船身漆成深褐色，吃水很深，显然装了不少货。费尔南多站在船头，远远望见陆清晏，便挥手招呼。

“陆大人！”他的官话还是磕磕绊绊，脸上却堆满笑，“种子，都在舱里，您来看！”

船舱里，几十只麻袋码得整整齐齐。费尔南多打开一只，露出黄澄澄的玉米粒，颗颗饱满，在阳光下泛著温润的光泽。又打开一只，是土豆，表皮光滑，个头匀称，比他上回带来的那些还要好。

“两百斤玉米，一百斤土豆。”费尔南多指著那些麻袋，“还有这个——”

他从角落里拖出个小布袋，打开来，里头是一些乾枯的穗子，穗子上结著密密麻麻的褐色小粒。

“这是……？”

“高粱。”费尔南多道，“我家乡叫它『蜀黍』，耐旱，耐瘠，坡地都能种。穗子磨碎了，能煮粥，能餵牲口，秆子还能盖房子。”

高粱。

陆清晏拈起几粒，细细端详。那褐色的籽粒小小的，硬硬的，在掌心滚来滚去。

这东西，前世他在歷史书里见过。据说也是从海外传来的，比玉米、土豆更早进入中原，只是他一直没见过实物。

“费尔南多先生，这高粱，產量如何？”

“一亩能收四五百斤吧。”费尔南多想了想，“比不上玉米、土豆，但它不挑地，山坡上、沙地里，都能长。我们那儿穷人家，都种这个。”

四五百斤，確实比不上玉米、土豆。可若能在贫瘠之地种植，对穷苦人家来说，也是多一条活路。

“这些高粱，有多少？”

“三十斤。”费尔南多道，“不多，但够试种。”

陆清晏点点头，將那些褐色的籽粒放回布袋。

“这批种子，我全要了。价钱按咱们说好的，再加三成。”

费尔南多眼睛一亮，连连点头。

从船上下来，陆清晏让林光彪带人將种子卸下，存到那间地窖里。林光彪一边指挥伙计搬运，一边道：“大人，这些东西种下去，真能收那么多？”

“试过才知道。”陆清晏望著那些麻袋，“若真能成，明年这个时候，咱们就能有几十亩的收成。”

林光彪沉默片刻，忽然道：“大人，您做这些，图什么？”

陆清晏转头看他。

“小人不是別的意思。”林光彪挠挠头，“小人就是个商人，做生意图赚钱。可大人您……您不图钱，不图名，折腾这些东西，图什么？”

陆清晏没有立刻回答。

他望向远处那片海，海面上波光粼粼，几艘渔船正缓缓驶入港湾。码头上，脚夫们还在装卸货物，吆喝声此起彼伏。更远处，是连绵的农田，这个季节已经收了，只剩下光禿禿的茬子。

“图什么？”他缓缓道，“图將来的人，能少饿死几个吧。”

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