李应抱拳：“臣恭听。”

“第一，细查石桥镇监镇张诚被杀的原因。”史进一字一句，“他是怎么死的？谁杀的？为什么杀？背后有没有人指使？都要查清楚。”

“第二，”他顿了顿，“那些贼寇，是什么人？贼首是谁？奏报上说只有五百人，到底有多少人？他们盘踞在什么地方？最重要的是，他们有没有勾结金人？”

李应一一记下，抱拳道：“臣遵旨。”

忽然，李应问道：“敢问陛下给多少兵马於臣？”

史进略一思索：“从洛阳守军中抽调五百人。另外，可调陈州厢军协助。”

李应拱手道：“多谢陛下。”

史进站起身，走到李应面前，目光直视他的眼睛：

“但是，李侍郎，你要记住——如果贼寇不进犯，不得主动出兵征討。”

李应微微一怔。

“陛下，这是……”

“只是调查案件。”史进打断他，声音不高，却带著一种不容置疑的篤定，“查清楚事情的来龙去脉，稳住陈州的局势，不要將事情弄得血雨腥风。”

他顿了顿。

“北伐正在紧要关头，后方不能乱。你明白吗？”

李应沉默片刻，然后深深一揖：

“臣明白。臣必不负陛下所託。”

史进点了点头。

“去吧。”

李应躬身一礼，转身大步离去。

暖阁里，剩下史进和卢俊义、公孙胜、朱武、宗颖四人。

史进望著李应消失的方向，沉默了很久。

然后他转过身，走回案前，坐下。

“今日议事，到此为止。”他的声音很平，“诸位辛苦了，回去歇息吧。我有些困了。”

四人同时起身，躬身行礼，鱼贯退出。

卢俊义走在最后。

他跨出暖阁门槛的那一刻，忽然回头，望了一眼史进。

史进正低著头，看著案上那封陈州府的奏报，一动不动。

卢俊义的嘴唇翕动了一下，想说什么。

但他什么都没说。

他只是转过身，大步离去。

脚步声渐渐远去。

暖阁里，只剩下史进一人。

他依旧坐在那里，望著那封奏报，一动不动。

很久很久。

久到窗外的日头从东边移到正中，久到殿外传来侍卫换岗的脚步声，久到远处隱约传来午时的钟声。

他终於抬起头。

“郭盛。”他的声音很轻。

郭盛推门而入：“臣在。”

史进的目光落在他脸上，那目光平静如水。

“去告诉刺奸司司使时迁，”他说，“让他在刺奸司的衙门里等我的召见，哪里都不要去。”

郭盛抱拳：“遵旨！”

他的脚步声远去。

史进走到一张榻前躺下。

他太累了，实在是太累了。

窗外，洛阳城的街巷里，午时的炊烟正裊裊升起。

百姓们正在生火做饭，正在说著閒话，正在过著他们平静的日子。

他们不知道，就在这座皇城深处，就在这场北伐大战的节骨眼上，一个监镇的死，正在牵动著许多人的心。

更不知道，就在他们身边，有多少双眼睛，正在盯著那些他们看不见的地方。

史进靠在榻上，双眼看著顶上的雕樑画栋，心中暗道：

“让李应在明处查案，派时迁在暗处查……同时也看看李应怎么查案的，我不相信百姓会杀官为贼，他们都可以抓捕官员了，何必落草为寇呢？这里面必然有不可告人的东西……”

不知不觉之中，史进沉沉睡去。