父亲或许念及一丝骨血，但在权柄稳固、新欢幼子面前，这份念及能有多重？他当年既能送我来此，今日……亦未必不会弃我如敝履。”

北风呼啸而过，捲起千层雪浪，枯杨林仿佛在哀嚎。

牧云凌渊的声音却越发清晰坚定，带著破釜沉舟的决绝：

“故而，我们不能只指望父亲的想起和呼衍將军的护送。

胡族地界，通往牧云部的三处要隘，两处雄关，皆在古力可汗掌控之中。

若无他亲手籤押的通行金令与护送文书，我们即便插翅，也难飞过那些检查森严的关卡。更重要的是”

他顿了顿，眼中锐光迸现：

“古力可汗与我父牧云烈，表面盟好，实则互相提防，他既垂涎我牧云部科虎草场之利，又忌惮我父统一北疆后坐大。

而我，这个在胡庭生活了十二年、了解胡族虚实、又与牧云部有著正统继承权的质子，便是他手中一枚绝佳的棋子。

一枚可以用来制衡我父，必要时甚至可扶持以乱牧云部的棋子！我要的，就是他的这份『利用之心』！”

苍夜彻底明白过来，呼吸不由得急促：“主人是要……借胡族之势，以自保，甚至……反制？”

“不错。”牧云凌渊頷首，

“我会亲自拜会古力可汗与那位对我多有照拂的胡族公主，明面上，是辞行，是感谢十二年收留照看之恩。

暗地里，我要让他看到我的价值，拿到他的金令与文书，或许……还能爭取到一些不显山露水的支持，

比如，默许某些军队隨行。

有了这份来自胡族可汗的『看重』为虎皮，我归部之后，那些观望的旧部才会有所忌惮，父亲处理我时才会多一分斟酌，我那二弟动手前，也需多掂量几分。

否则，单凭你我二人与尚未完全成长起来的影骑，回去，便是羊入虎口，万事皆休。”

他缓缓抬手，按在腰间那柄看似寻常的铁剑剑柄上，一股內敛却令人心悸的气息隱隱散发。

“十二载隱忍，如臥寒冰。如今冰层將裂，龙归故渊，这一步，关乎生死存亡，必须走得稳，走得狠。

银月与影骑必须提前集结，隨时待命，既为应变不测，亦为归途震慑。而胡族这边……我必须亲自去下这盘棋。”

苍夜再无犹豫，重重叩首，甲叶鏗然：“属下愚钝，今始彻悟！主人深谋远虑，非属下所能及。属下这就去传令银月，並为主人准备拜会古力可汗之礼！”

“去吧。”牧云凌渊挥袖，重新转身面向南方，身影在风雪枯杨下，显得孤峭而坚定，“记住，动静要小，速度要快。”

“遵命！”苍夜起身，如一道黑色轻烟，迅速没入风雪瀰漫的枯杨林深处。

牧云凌渊独立风雪中，指尖再次抚上那枚温润的玉珏，冰冷的触感直透心底。

十二载质子之辱，丧母之痛，父兄相忌之寒，如同毒刺深埋。

往日无力，只得隱忍蛰伏。而今，归期在即，箭已在弦。