沈渊猛地站起身，指著贡院大门的方向，手指都在哆嗦。

“他现在是什么身份？那是圣院亲封的无双国士！是天下师！他写的那首《正气歌》，现在就掛在十二国蒙学的学堂里！那面汉白玉的天下师牌坊，就竖在江州城里！”

“论官职，他是个閒散子爵，我压得住。可论在天下读书人心里的地位，他现在比本官这个礼部侍郎还要高出半截！”

沈渊越说越崩溃，欲哭无泪。

“去考场上刁难一个天下师？这要是传出去，別说天下读书人的唾沫星子能把本官淹死，就是圣院的那些大儒，都能活拔了本官的皮！太师这是把本官架在火堆上烤啊！”

副考官听罢，脸色也白了几分。

但还是硬著头皮低声道：“大人息怒。太师也是为了朝堂大局。这顾青云思想太过锋芒毕露，若真让他中了举人、成了进士入朝，世家门阀的利益必受衝击。咱们也不用做得太绝，只要在策论一科上，出一道两难的绝题，名正言顺地压一压他的名次，让他拿不到解元，太师那边也就好交差了……”

“名正言顺？”沈渊深吸了一口气，颓然坐下，“也罢，题已经出了。只盼这位小祖宗，今日能安安分分地考试，別再整出什么惊天动地的么蛾子了。”

就在后堂內两名考官如坐针毡之际。

“咚——！咚——！咚——！”

贡院门楼上的龙门大鼓，重重地敲响了三记。

吉时已到，龙门开启！

原本拥挤在广场上的数千名秀才，正准备提著考篮向前涌去，接受门军的搜检。

可就在这时，人群的大后方突然传来了一阵难以名状的骚动。

那种感觉就像是一阵无形的清风拂过湖面。

数千名来自江南道各地的读书人，仿佛心有灵犀一般，纷纷停下了脚步。

扇朱红色的大门缓缓打开。

身穿赤色官袍的主考官沈渊，带著一眾同考官、监考官走上台阶。沈渊面容清癯，神色不怒自威，但此刻，这位向来从容的大儒，额头上竟然隱隱有细密的汗珠。

他目光在下方数千名考生中不断搜寻，眼神中透著一股难以掩饰的紧张。

“大人，您在找谁？”旁边的副考官小心翼翼地问道。

“废话！”

沈渊压低声音，咬牙切齿道，“本官在找那位活祖宗！圣院早就下了邸报，说顾青云要参加江南道乡试！他可是圣院亲封的国士、天下师！论起在文坛的地位，他现在比本官还要高半截！你让本官怎么监考他？！”

副考官一听，也跟著狂咽唾沫。

是啊！一个写出多首传天下战诗的天下师来考乡试，这就好比一国之君微服私访跑到县衙里去打官司，这谁敢升堂啊？

就在考官们如坐针毡之际，人群后方突然传来一阵骚动。

“让开！都让开！顾案首来了！”

不知道是谁喊了一嗓子，原本拥挤的广场犹如摩西分海般，自动向两侧退让，硬生生地在广场中央让出了一条宽达丈许的青石大道！

通道尽头。

顾青云穿著一身朴素的青色儒衫，背著一个有些褪色的旧书箱，手里提著考篮，正缓步走来。

紧接著，两侧的学子们不约而同地整理了衣冠，面向那条大道，深深地躬下身去。