骡车在一处看起来比別家更显陈旧、但院墙格外高大厚实的院落前停下。院门是厚重的木门，有些地方掉了漆，露出木头本色的纹理，却擦得乾乾净净。门口没有一般农家常见的鸡鸭乱跑，十分清净。

“到了，就是这家，姓陈。”王官媒率先下车，整理了一下衣裙，脸上掛起一种职业化的、略带矜持的表情，对迎上来的一位五十多岁、穿著乾净补丁衣服、面容愁苦中带著期盼的妇人点了点头，“陈家婶子，人我带来了。”

那陈婶子连忙上前，脸上挤出笑容，目光却不由自主地投向王官媒身后——当看到那两个从车上下来、瘦小乾巴、脸上脏得看不清模样的“姑娘”时，她脸上的笑容明显僵了一下，眼中飞快闪过一丝难以掩饰的失望，但隨即又被一种更深沉的无奈和认命压下。

“哎，哎，来了就好，来了就好。王官媒，快里边请，屋里坐。”陈婶子侧身让开，引著王官媒往院里走，又对姐妹俩勉强笑了笑，“两位姑娘也……也进来吧。”

小音和小清垂著眼，跟著走进院子。

院子比从外面看起来要大些，打扫得异常整洁。左边靠著院墙搭著个简易的茅草棚子，下面整齐地码放著劈好的木柴和几件擦拭乾净的农具。右边有一小畦菜地，这个时节只剩下几茬耐寒的青菜，长得却精神。正对著是三间正屋，也是黄土墙，瓦顶，窗户纸有些旧了，但糊得严实。

整个院子，给人一种家徒四壁却井井有条、竭力维持著体面的感觉。

屋里陈设简单得近乎简陋。一张方桌，几条长凳，一个掉了漆的旧柜子，靠墙还堆著些麻袋杂物。但桌面地面都擦得一尘不染。一个面容憨厚、双手布满老茧、看起来比陈婶子年纪略大的男人（想来是陈父）搓著手站在桌边，有些无措地看著进来的一行人。

“他爹，快给王官媒倒水。”陈婶子招呼著，又对王官媒赔笑道，“家里简陋，官媒莫怪。”

“无妨。”王官媒在唯一一张看起来稍好的凳子上坐下，接过陈父递来的粗陶碗，抿了一口，便直入主题，“陈家老哥，嫂子，情况我之前也跟你们大致说了。这两位是江南逃难来的苏家姑娘，是双生子，今年十六。家里……遭了难，只剩她姐妹二人。县里的规矩你们也懂，她们愿意落户，但有个要求——”她顿了顿，看向垂首站在一旁的姐妹俩。

陈家夫妇的心提了起来。

小音知道此刻必须自己开口。她抬起头，儘管脸上污黑，眼神却清亮坚定，声音不高，却清晰地迴响在安静的土屋里：“陈家叔，婶，小女子苏小音，这是舍妹小清。我姐妹二人，父母双亡，一路相携逃难至此，曾立誓此生不离不弃。因此，若谈婚嫁，我二人別无他求，只求能嫁入同一户人家，无论是何名分，但求居於一处，互相照应。若不能允此条件，我姐妹寧可继续漂泊，也绝不分拆两处。此心此志，天地可鑑。”

她说完，拉著小清，朝陈家夫妇郑重地福了一礼。

陈家夫妇彻底愣住了。他们虽然从王官媒含糊的暗示里，知道这对姐妹有些“特殊要求”，却没想到是如此……如此惊世骇俗又决绝的条件。两人面面相覷，一时不知如何接口。

屋子里陷入一种尷尬的沉默。王官媒垂著眼吹著碗里的热水，仿佛事不关己。