里正家住在村子中央，是个稍大些的院子，砖瓦房，看著比一般人家气派些。陈大年父子到的时候，里正陈老根正在院子里餵鸡。

“里正叔。”陈大年喊了一声。

陈老根抬起头，见是他们，放下手里的簸箕，拍了拍手上的穀壳，脸上露出笑容：“是大年和小河啊，快进来坐。听说你家昨儿个办了喜事？恭喜啊！一下子添了两口人，热闹！”

陈大年脸上也挤出一丝笑纹：“托您的福。今天来，是想跟您报备一声，我们打算在东边老宅基地那儿，给大山和小河起新房了。”

“起新房？！”陈老根眼睛一亮，显得十分高兴，“好事啊！大好事！早就该起了！你们家那地方我知道，土坯木料都备了有些年头了吧？要是早两年把房子立起来，说不定大山……”他说到这里，顿了一下，想起陈大山的情况，把后面“早娶上媳妇”的话咽了回去，转为嘆息，“唉，不过现在也好，总算都妥当了！这是要动工了？”

“是，想著趁这几天天气好，先把大框拉起来。”陈大年道，“到时候，少不得要请几位相熟的叔伯兄弟来帮忙。”

“应该的，应该的！”陈老根连连点头，“起房盖屋是大事，村里互相帮衬是传统。你放心，到时候我也去搭把手！需要多少人手，你大致说个数，我也帮你吆喝吆喝。饭食什么的，你们自己准备，人工嘛，咱村的老规矩，管饭就行，日后你家谁有功夫，再还工便是。”

“那太谢谢里正叔了！”陈大年感激道。有里正出面招呼，人手就好安排多了。

“谢啥，看著你们家日子有起色，我也高兴。”陈老根拍拍陈大年的肩膀，“大山那孩子，实诚，手艺也好，就是命途坎坷了些。如今成了家，再有了自己的房子，这心气儿肯定不一样！好好干，日子会越来越好的！”

从里正家出来，陈大年心里踏实了不少。父子俩又绕道去了村里几户相熟的人家——都是这些年陈家帮过工、或者彼此常有来往的。陈大年不善言辞，话不多，只是简单说明家里要盖房，请他们到时候来帮忙，管饭。这些人家都爽快地应下了。

“大年哥你放心，到时候一定到！”

“小河娶媳妇又盖房，双喜临门，这忙必须帮！”

“大山在家不？他那木匠手艺，到时候门窗啥的，还得他掌眼呢！”

一圈走下来，日头已经升高。秋阳暖融融地照在身上，驱散了清晨的寒气，也似乎驱散了方才村口那点不愉快的阴霾。

回到自家院子时，陈大山已经拄著根打磨光滑的木棍（既当手杖，必要时也能当工具），在院墙根下仔细检视那些码放整齐的土坯。苏小音和苏小清则跟在陈母身后，正从地窖里往上搬东西，几个麻袋，几个陶罐，看样子是在清点存粮，为即將到来的帮工饭食做准备。

陈父看著这忙碌而充满生气的院子，听著陈母低声指点两个儿媳如何估算粮食消耗，看著大儿子专注检查土坯的侧影，再想到方才在村里得到的应承，心里那股沉甸甸的、为儿子们操持多年的担子，仿佛终於看到了卸下的希望。

他走到陈大山身边，沉声道：“里正和几户相熟的都应了，人手没问题。这两天，咱们就把地基整出来。”

陈大山抬起头，目光越过父亲，望向东边那片空荡荡的宅基地。那里现在长著些枯黄的野草，但在他的脑海里，似乎已经有三间结实温暖的土坯房拔地而起，有崭新的门窗，有冒著炊烟的灶屋，还有……他余光瞥见灶房门口，那个正吃力地抱起一个小陶罐的、瘦削却挺直的背影。

他收回目光，对著父亲，很轻却极坚定地点了点头。

“嗯。先把大框盖出来。住进去，细致的活儿，冬天没事时，慢慢干。”

地基的石头早已就位，土坯和木料也静候多时。