下午的竹林比上午热闹了些。显然，冬笋上市的消息像风一样传开了，村里也有其他人家三三两两地进了山，分散在竹林的各个角落。彼此见面，点头笑笑，便各自埋头苦干，默契地保持著距离，只听见锄头触碰泥土和石块的闷响，以及偶尔发现笋子的低低欢呼。

陈家人也多，六双眼睛仔细搜寻，经验丰富的陈父和陈大山判断竹鞭走向和笋位更准，陈小河和苏家姐妹则眼尖腿勤。发现笋子，便由最有经验的陈父或陈大山下头一锄，確定走向和深浅后，其他人再帮忙清理浮土。效率比上午高了不少。

时间在重复的弯腰、辨认、挖掘中悄然流逝。日头渐渐西斜，林间的光线变得昏暗，寒气重新升腾起来。

陈父直起身，捶了捶后腰，看了看已经暗沉下来的天色，道：“行了，今天到此为止。天黑了不好下山，也看不清楚了。收拾东西，回家！”

六个人的背篓全都装得满满当当，甚至陈父和陈大山还额外用绳索捆了两大捆。踏著暮色归家，脚步比背篓更沉，但心情却无比轻快。

回到老宅，陈母立刻带著两个儿媳张罗晚饭。陈父则和两个儿子將今天所有的收穫——那些沾满泥土的冬笋，全部堆放到院子里。然后拿来那杆用了多年、准星却极准的大秤。

一背篓一背篓地称过去。陈小河负责报数，陈大山记帐，陈父掌秤。

“这筐，十八斤！”

“这捆，十五斤半！”

“这背篓，二十二斤！”

最后加起来，竟然足足有一百斤掛零！

“一百斤……”陈小河声音都有些发颤了，“十五文一斤，那就是……一千五百文！足足一两银子又五百文！” 他就算平日里再跳脱，也被这个数字震住了。一两多银子，对於庄户人家来说，绝对是一笔不小的財富。

陈大山还算冷静，补充道：“这是带壳的重量。送去菜馆，他们肯定要去掉一层老壳。但就算去皮，折掉一些份量，一百斤鲜笋，至少也能出七八十斤净笋。按十五文一斤算，怎么也不会低於一两银子。”

一两银子！实实在在的一两雪花银！屋里正在做饭的陈母听到院里的动静，擦著手走出来，得知这个数目，饶是她素来稳重，也忍不住倒吸一口凉气，隨即脸上绽开巨大的笑容：“好！好！真是山神爷赏饭吃！”

她很快冷静下来，指挥道：“快，別堆在这儿了。用院子角落那些干沙子，把这些冬笋都埋起来！一层沙子一层笋，埋严实了！这样能多保存几天，不会干瘪，也不会冻坏！咱们明后两天，趁著消息还没完全传开，人手也没那么多，再去挖！等实在挖不到了，咱们就去里正家借牛车，一口气都拉到县城卖了！”

父子三人立刻照办。院子角落里本就堆著些盖房时剩下的细沙，此时正好派上用场。他们小心翼翼地將冬笋们埋进沙堆，只留下一点通风的缝隙。

厨房里，饭菜的香气愈发浓郁。昏黄的灯光下，一家人围坐吃饭，虽然疲惫，但每个人眼里都闪著光。话题离不开冬笋，计划著明天去哪里找，估算著还能挖多少，憧憬著卖掉后家里能添置些什么。

苏小音小口吃著饭，听著大家的议论，心里计算著。若是真能得一两多银子，除去上交公中的部分，他们小家也能分得不少。加上之前做绣活、卖小件的积蓄，或许……开春后，除了买猪仔，还能有点余钱办点別的事？

屋外，北风掠过屋檐，发出轻微的呼啸。但被沙子仔细覆盖的冬笋，却在寒冷中静静保存著鲜嫩与价值。而对於陈家人来说，这个冬天，因为竹林深处这些意外的馈赠，而变得格外充实、充满希望。他们知道，明天的竹林，又將是一场与时间、也与其他人赛跑的忙碌，但为了那份沉甸甸的收穫，所有的辛苦都值得。