两人用凉水洗了把脸，醒醒神，便又坐到窗下，继续上午未完成的绣品。五彩丝线在细白的布面上穿梭，逐渐勾勒出繁复精美的花鸟轮廓。这是她们尝试的第一幅中等大小的绣图，比手帕枕巾费神得多，却也寄託了更多的期望。绣一会儿，两人便默契地停下，起身在屋里走走，或是站到门口，向远处山道的方向眺望片刻，既是放鬆眼睛，也是惦记著外出劳作的家人。

“姐，晚上天热，也没什么胃口。咱们用园子里新摘的黄瓜、小葱，拌个酸辣爽口的大拌菜吧？再熬点绿豆汤，解暑。”苏小清提议道。

“好主意。”苏小音点头，“绿豆汤现在就得熬上，小火慢燉才出沙。”

姐妹俩说干就干。苏小清去井边打了水，將一小碗绿豆淘洗乾净，放入陶罐，加上足量的水，先在大灶上烧开，然后撤去些柴火，转为小火，让陶罐在灶眼边缘慢慢咕嘟著。苏小音则去菜园，摘了几根顶花带刺的嫩黄瓜，一把水灵灵的小葱，几颗红艷艷的小辣椒，又从屋檐下掛著的蒜辫上揪了两头新蒜。

她把蔬菜拿到井台边，仔细清洗乾净，黄瓜拍扁切段，小葱切碎，辣椒和蒜瓣剁成末，一起放进一个乾净的竹篮里。想了想，她又把竹篮用绳子拴好，吊进了冰凉的井水里浸著。这样到晚饭时，菜蔬会更加清凉爽脆。

绿豆汤在灶上悠悠地散发著豆香。姐妹俩又去后院看了看牲畜。半大的猪仔在圈里睡得四仰八叉，听见动静哼哼两声，又睡了。鸡鸭鹅也都躲在阴凉处，精神头不错，食槽里的食水也还充足。她们稍稍放心，夏日最怕牲畜中暑生病。

日头又西沉了些，將天边的云彩染上淡淡的金红色。陈母的身影终於出现在院门口，背上是一个塞得满满当当、几乎要溢出来的大背篓，左手挎著一个同样满满的小篮子，右手还拎著一个鼓囊囊的粗布袋子。

“娘！您可回来了！”苏小音和苏小清连忙迎上去，接过她手里沉重的东西，“怎么拿了这么多？快坐下歇歇，喝口水！绿豆汤一会就好。”

陈母摘下斗笠，额前的头髮都被汗水打湿了，脸上带著劳作后的红晕，却不见疲惫，反而有种收穫的喜悦。她接过苏小清递来的凉白开，一气喝了半碗，才舒了口气，指著带回来的东西笑道：“打猪草的时候，走得深了些，发现了一棵野李子树，果子结得密，熟了不少，我尝了两个，酸酸甜甜的，味道不错。想著你们肯定爱吃，就摘了些回来。喏，篮子里是李子，布袋里也是，背篓底下还有。这一摘，就耽误了功夫。”

苏小音看著那些青红相间、圆润可爱的野李子，心里暖洋洋的：“娘，您自己留著吃就好，还惦记我们。走了这么远的路，又背这么重，快坐著歇歇。晚饭我和小清来做就行。”

陈母在井台边的小凳上坐下，摇著蒲扇，看著两个儿媳在灶房和井台间忙碌的身影，又看看院子里生机盎然的菜园，听著后院隱约传来的牲畜哼唧声，脸上露出安详满足的笑容。