天边刚泛起鱼肚白，陈家新老两个院子里便有了动静。

“娘，我和大哥走了！”

陈小河的声音带著年轻人特有的朝气，打破了清晨的寧静。牛车已经套好，停在了院门口。陈大山正將几个沉甸甸的麻袋和背篓搬上车——里面是最后一批精心挑选、个头均匀的春笋，还有陈母这些天晾晒好的、品相上乘的干蘑菇，都用乾净的草蓆隔开，免得压坏。

苏小音和苏小清也穿戴整齐从屋里出来。姐妹俩都换上了半新的细棉布衣裳，顏色素净，头髮用木簪綰得一丝不乱，脸上虽未施脂粉，却因 anticipation 而显得眸光清亮。她们各自挎著一个盖著蓝布的小篮子，里面装著要卖的绣品头绳，还有准备买绣线布料的钱。

陈母追出来，手里拿著两个用麻绳系好的竹筒，塞到两个儿媳手里：“拿著，里面是热的红糖水，路上渴了喝。还煮了四个鸡蛋，你们俩一人两个，垫垫肚子。”她眼里有不舍，更多的是叮嘱，“放心去吧，家里有我和你爹呢，四个小祖宗我们看得牢牢的，保管一根头髮丝都不让他们掉。早去早回，路上当心。”

“知道了，娘。”苏小音接过竹筒，触手温热，心里也暖融融的。

陈大山坐上牛车辕座，轻轻一抖韁绳，老黄牛便迈开沉稳的步子。陈小河和苏家姐妹坐上车板。牛车吱吱呀呀，碾过村里尚未完全甦醒的土路，向著县城方向驶去。

晨风微凉，带著田野和草木的清新气息。路两旁的麦苗已经返青，绿油油地铺向远方。陈大山一边驾车，一边对车上几人说：“一会儿到了县城，我和小河先赶著去『王记菜馆』送这最后一批春笋和干蘑菇。今年春笋季就算过了，得跟王掌柜结清帐目。”

苏小音想了想，接话道：“那你先把我和小清送到集市上吧。我们先在那儿把摊子支起来，卖著头绳绣品。免得你们送完货回来，集市上好的位置都被人占完了。”

陈小河觉得有理：“行，大嫂说得对！到时候我和大哥快去快回，回来帮你们一起卖！”

苏小清则说：“不著急，我和姐姐先守著摊子。等你们回来，人多了咱们一起招呼。等到快散集人少的时候，我们再抽空去绣坊布庄也不迟。”

日头渐渐升高，驱散了清晨的薄雾。当牛车驶入县城城门时，集市那条主街已是人声隱隱传来。他们熟门熟路地来到以往常摆摊的地段，果然还有不少空位。陈大山和陈小河帮著姐妹俩卸下要卖的货物——竹编的小篮、笸箩、木雕的小动物、簪子、梳子，还有那些色彩繽纷、样式各异的头绳、虎头鞋帽和憨態可掬的布老虎。东西不多，但摆放得整齐醒目，尤其是苏小清特意做的那个掛头绳的小竹架，一摆出来就吸引了不少过往女子的目光。

匆匆摆好摊，陈大山叮嘱了姐妹俩几句，便和陈小河驾著牛车，载著春笋和蘑菇，直奔“王记菜馆”。

摊子前暂时冷清。苏小音和苏小清並肩站著，望著眼前逐渐热闹起来的街市。叫卖声、討价还价声、熟人相遇的寒暄声……各种声响和气味混杂在一起，充满了市井的鲜活气。姐妹俩对视一眼，都有些紧张，又有些兴奋。这是她们產后第一次独自面对集市。

不多时，便有一个挎著菜篮的大婶走过来，拿起一个竹编的小针线笸箩看了看，问了价。苏小清连忙应答，声音清脆。三文钱，成交。开了张，姐妹俩心里都鬆了口气，信心也足了些。

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