陈母听了，脸上露出一丝瞭然与无奈混杂的神情：“唉，这话我也听过。村里不少人家，新媳妇进门，盼孙子盼得眼红。可他们也不想想，咱们村这些年娶的媳妇，十有七八是北边南边遭了灾、逃荒过来的姑娘。一路千辛万苦，吃不上喝不上，担惊受怕，身子骨早就熬坏了，亏空得厉害。到了婆家，除了冬天能稍微喘口气，开春到秋收，哪一天不是跟著男人下地，回来还得操持一家老小的吃喝拉撒？有几个婆家真捨得拿出好东西给媳妇细细调养身子的？身子没养好，根子没稳住，哪那么容易开花结果？”

她说著，目光柔和地看向苏小音和苏小清，伸手轻轻拍了拍她们的手背：“不是所有婆家都这样。你们俩嫁进来，虽说咱家也不富裕，可娘知道，你们是吃了大苦头的。能让你们歇著的时候，就儘量让你们歇著；有好吃的，也紧著你们先补补。这身子，得一点一点养回来。孩子是缘分，急不得，也强求不得。先把当娘的身体底子打好，才是正经。”

苏小音听著婆婆这番话，想起刚嫁过来时，婆婆变著法儿给她们弄吃的，冬天不让沾冷水，熬夜做活总会催著休息……点点滴滴，並非惊天动地，却如春雨润物，无声地滋养著她们曾经千疮百孔的身心。她鼻尖一酸，低声道：“娘，我们能遇到您这样的婆婆，嫁进咱们陈家，真是天大的福气。”

苏小清也眼眶泛红，用力点头。

陈母却笑了，眼角的皱纹舒展开，那是发自內心的满足与慈爱：“傻孩子，说什么福气不福气。是咱们陈家有福气，才能把你们姐妹迎进门。自从你们来了，家里多了多少欢声笑语？大山小河比以前更知道顾家了，咱们的日子也眼见著一天比一天红火，越来越有奔头。这福气啊，是你们带来的，是咱们一家人一起修来的。”

正说著，外面传来陈父和两个儿子归家的脚步声，还有陈小河嚷嚷著“饿死了”的欢快叫喊。厨房里，之前燉上的骨头汤香气已经浓郁地飘散开来。

陈母站起身，笑道：“看，你爹和大山他们回来了。咱们也该准备摆饭了。那些糟心的人和事，听了就罢了，別往心里去。咱们过好自己的日子，比什么都强。”

阳光偏移，將堂屋照得更加明亮温暖。孩子们似乎感知到吃饭的信號，纷纷丟下玩具，朝门口张望。苏小音和苏小清相视一笑，心中那点因听闻他人不幸而產生的寒意，早已被自家这平凡琐碎却踏实温暖的日常驱散得乾乾净净。她们起身，一个去帮忙端菜，一个去把玩闹得有些出汗的孩子们抱起来擦擦小手。

吃过午饭，碗筷撤下，一家人都没急著散去。午后的阳光正好，暖洋洋地洒在收拾乾净的院子里，不晒也不燥。陈父搬了张矮凳坐在堂屋门口的屋檐下，拿出菸袋锅，慢悠悠地填著菸丝。陈大山和陈小河则蹲在井台边，就著清凉的井水磨著明天要给麦地鬆土的锄头刃口。苏小音和苏小清收拾完灶房，也擦了手出来，坐在陈母搬出来的两张小凳上，手里拿著未做完的针线活，是给孩子们缝补夏天穿的小褂子。

陈小河手上磨著锄头，嘴里却没閒著，想起上午回来路上听到的閒言碎语，便抬头对陈母道：“娘，您上午回来真碰上李大嘴了？我晌午牵著牛回来的时候，那李大嘴正坐在村口老槐树底下，跟几个閒著没事的老婆子说得眉飞色舞呢！一瞧见我路过，立马就闭嘴了，眼神还躲躲闪闪的。指定是在讲究咱家呢！”

陈母正拿著块软布，擦拭著几个孩子玩脏了的小木马，闻言手上动作不停，只淡淡道：“可不是碰上了么。” 接著，便把上午下山时如何被李大嘴拦住，对方如何涎著脸打听“生子秘方”，自己又如何回绝的经过，简单跟家里人又说了一遍。

陈父“吧嗒”吸了口旱菸，吐出淡青色的烟雾，烟雾在阳光里缓缓升腾、消散。他声音不高，却带著庄稼人特有的、看透世事的平静：“这种人，以后离远点就是了。自作孽，不可活。早些年他们家做下那些亏心事，村里谁不知道？如今还有几户人家愿意同他们走动？也就是些不明就里的外乡人，或者同样爱嚼舌根的，才凑在一块儿。”

陈大山磨好了锄头，直起身，將锄头靠在墙边，沉吟道：“爹说得在理。不过，最近不止李大嘴，村里碰见好些人，话里话外都绕著弯子，想打听咱家有没有什么『秘方』。还有的，眼神老往小音小清肚子上瞟……” 他说著，眉头微微皱起。自家媳妇刚生下四胞胎，本是天大的喜事，可被外人这么一传，倒成了稀罕物似的，让人心里有些不舒坦。