叶老夫人的眼眶瞬间红了。

她颤抖著握住沈柠的手：“都怪我，当初不该与你母亲爭吵，害得她深夜负气离开。”

“谁知在回沈家的路上，竟遭遇不测。”

回忆起往事，叶老夫人声音哽咽。

“那时，你母亲刚生下菀儿不久，执意要去边塞寻你父亲，说是要问清当年的事。”

“边塞正值战乱，你们兄妹又都年幼，沈老夫人不允许。她便来叶家，想让叶家派护卫护送。”

“我们为此大吵一架，她一气之下出了府，当夜就遭难了。”

“等叶家接到消息赶到城南时，你母亲已经被大火烧得面目全非。”

“大理寺查了许久，也没找到真凶。这些年来，凶手始终逍遥法外。”

叶老夫人泣不成声。

“都是外祖母的错啊。”

沈柠心头一紧，越是觉得此事不简单。

母亲的死状她早有耳闻。

据说面目尽毁，全凭衣裳才能辨认出身份。

究竟是谁下此毒手？

更让她起疑的是，若真要杀害母亲，为何还要毁她容貌？

这其中，难不成有什么隱情？

沈柠抱住颤抖的叶老夫人。

“外祖母，这不是您的错。”

“您可知，母亲当年为何非要冒险去边塞？到底是什么事，让她捨得拋下我们兄妹？”

叶老夫人拿著帕子擦拭眼泪。

“就是为了你大姐姐的事。具体缘由我也不清楚，但应该与她当年生產有关。”

沈柠心下顿时明了。

当年母亲定是察觉了沈柔身世不对劲。

可那时他们兄妹尚小，祖母又偏疼二房三房，沈家无人能为她做主。

这才想去边塞告诉父亲，谁知竟然遇害。

沈柔的身份，她大致能猜个七八。

若是按照前世的时间线。

虞氏的姦夫，沈柔的亲父亲和亲妹妹，明日就会到府上。

这一世，她定要新仇旧恨一併清算。

“外祖母，天色已晚，您该歇息了。”

沈柠扶起叶老夫人走向床榻。

叶老夫人忧心忡忡：“你表哥和舅父舅母还没回来，外祖母怎么睡得著？”

她轻轻拍沈柠的手，“今夜天冷，你就留在永寿斋陪外祖母吧。”

“外祖母一看见你呀，我就想起你母亲。”

沈柠乖巧点头：“柠儿陪著您。”

见外孙女这般懂事，叶老夫人喉头哽咽，往床里挪了挪。

“来，和外祖母一起睡。”

沈柠摇了摇头：“我想等表哥和舅父舅母回来。”

“你这孩子，难道要为叶家的事彻夜不眠？”

沈柠没有回答。

今夜叶淮能否平安归来，全看谢临渊对凌阁老的那份情谊了。

“外祖母，我不困。”她语气坚定。

“我一定要等到他们。”

叶老夫人劝不动她，只得先行躺下。

约莫半个时辰后，门外响起急促的脚步声。

“老夫人，摄政王来了，正在前堂等候。”