山道旁的空地，十来个火堆劈里啪啦地爆响著，勉强撕开了夜幕。

刚经了一场见红的大战，死了好几头大马，有鲜肉，谁也没心思再去嚼自己带来的乾粮。

一眾人动作麻利地剥了皮，卸下一块块马肉，就著火烤。

秦河选了个背风的小坡，自个儿生了堆火。

他下意识的避开人群，毕竟和这些人不熟，防人之心不可无。

马肉在火舌上翻了几个身，泛出诱人的香气。

秦河腾出一只手，指肚轻轻捏了捏揣在怀里的革囊。

革囊里塞满的一只只匪类的断耳，即便隔著皮袋子，秦河都能觉出没凉透的黏糊劲儿。

杀完匪的时候，叶孤鸿说要割掉耳朵证明自己杀了多少匪类，没提具体说要拿哪边的耳朵做证。

秦河也懒得废那心思，左耳、右耳统统剜了个利索。

到时候若是官府要按只点，他就相当於多赚一倍的钱。

若是只认一边，那也不算亏。

就在这时，一道身影投在了他的火堆前。

“嘿，小兄弟，不介意我蹭点火吧？”

秦河掀开眼皮子一瞧，邱恆已经大马金刀地坐在了他的身侧，溅起的土星子险些扫到了烤肉上。

秦河面上笑了笑。

“老哥客气，围坐著也暖和些。”

他倒是不怵这邱老三，虽然早些时候两人还有摩擦，但这大汉方才在五个山匪衝杀自己之时，想要过来解围，多少算点情分。

“咕咚，咕咚。”

邱恆顺手从后腰解下一个乌木酒壶，隨手一旋塞子，仰起脖子先给自己灌了一口。

继而把沾著唾沫星子的酒壶，直愣愣地往秦河眼前一递。

“老弟今儿那一嗓子，算是把我戳通透了！来！搭一口润润嗓子！”

看著带著唾渍的壶口，秦河心头微微一沉，婉拒的话直接顶上了脑门。

他原本就不爱酒，况且出门在外不要乱吃別人的东西。

即便邱恆看著是个粗直的好人，但知人知面不知心啊。

而且壶嘴上全是唾沫星子，看著噁心。

秦河面带几分尷尬。

正合计著如何叫人不落面子的话头儿搪塞。

冷风拂过，叶孤鸿踏进火圈，扎在两人中央。

“还没到敲钟还乡的地步，现在不准见酒。”

秦河闻言，心头一喜。

叶捕头这几日真是他的“福星”啊。

没他来，这酒他是喝也不成，拒也难看，算是解了围。

秦河暗自捉摸，往后背地里再也不编排叶孤鸿了。

邱恆听了训诫，訕笑道：“是极，是极，叶头说的对。”

叶孤鸿也没多话，顺势撩起披风坐在了火堆一侧。

他盯著躥腾的红火，目光忽明忽暗。

邱恆是个藏不住事的，消停了没一会儿，扯了一块马肉塞进嘴里，眼神左右扫了扫。

“叶头儿，你觉不觉得这一遭邪门儿？咱们刚爬过这道山头，这百十號匪类就跟约好了似的从两头钻出来，哪有这么巧的事？”

叶孤鸿终於捨得抬起眼皮，应了一句。

“继续说下去。”

“就在截杀咱们前个把时辰。”邱恆目光看向山下，“咱们撞见三个担水村民，我就觉著那几个眼睛不安分，结果咱还没跨过两里路，山匪就杀到了。”

邱恆这话点得通透。

所谓的民匪一家，在邙山地界从来就不是什么新鲜词。

村民要想在邙山脚下扎住跟脚，除了仰仗山里的鼻息过活，哪有第二个出口？

这些人少不得要充当探听生人味的眼。

叶孤鸿盯著火苗，反问了一句：“那你想如何收场？”

“简单！”邱恆眼里闪过一丝煞气，“明天老子带人把村里的几个宗族主事全给扣了，晾他们剩下的种也没胆子再去通风报信！”

在一旁闷头嚼肉的秦河，突然开了口。

“不妥。”

听到秦河搭茬，邱恆倒没生怒，经过几桩事情，他不敢轻慢秦河。

秦河冷静地说道。

“常言道靠山吃山，这里百姓世世代代捆在这土疙瘩上，低头种地，抬眼见匪。

咱们这遭是为了剿太爷指定的那个寨子。

又不是要杀尽邙山匪。

到那时，咱们拍拍屁股走了，这些没了遮掩的百姓可就在刀尖上晾著了，后脚怕就让山匪挫骨扬灰了。”

叶孤鸿適时说道。

“方才在林场打杀，咱们的行踪已经藏不住了。”

邱恆也听明白了，大笑起来：“嘿！看来是我想差了。”

三人又零碎说了一些话。

叶孤鸿按著大腿缓缓起身。

“行了，填饱了胃，早些歇下吧。

明天才是办正事的时候！”

……

此时，百里开外的，黑龙寨內。

寨子的聚义厅里全是柴灰味儿。

上首，在盖了半边黑虎皮的宽椅上，端坐著个蒙了紫绢长裙的女人。

堂下坐著两个男人，本还在划著名指头喝酒。

一听到刚刚撞进来传话的小嘍囉，带来的丧气信，气氛冷了下来。

左边下首的大汉，生得两肩高耸，正是寨子的三当家。

“啪——！！”

一掌落在木案上。

“大姐！我们还没寻那带刀的算帐，他居然就带著人上山了！”

对面的另一瘦高汉子附和道。

“大姐，这遭血利若不双倍儿討回来，这帮山外边的人，真当咱们黑龙寨是在石洞里吃灰的王八呢，我今晚带齐一眾快手，定要活刮这帮人！”