他骑在罗柏和席恩的身侧。

这是一个无声的信號。

这次林恩的杀敌数最多，有资格走在队伍前方。

维斯特洛崇尚武力。

林恩用剑与血，为自己贏得了他们的尊重。

北境的夜风，冰冷刺骨。

马蹄踏在积雪上，发出咯吱咯吱的声响。

林恩的身体隨著马匹的节奏，有规律地起伏著。

骑术的提升，让他能用最省力的方式来適应这种顛簸。

这让他紧绷的肌肉得到了些许放鬆，也让肩膀的伤口不再那么疼痛。

“你以前是做什么的？”

罗柏突然开口，打破了沉默。

他的目光，落在了林恩那柄还沾著血跡的长剑上。

林恩的剑法，没有骑士的优雅，也没有教头的章法。

但每一招，都简单、直接、致命。

那是纯粹为了在最短时间內杀死敌人而存在的技巧。

確实是守夜人的招数。

跟他父亲的弟弟，班杨叔叔的路数很是相似。

“在穿上黑衣之前，我只是个想活下去的普通人。”

“犯了一些事才来当的守夜人。”

林恩目视前方，声音被风吹得有些模糊。

如今的守夜人早已没有往日的荣耀，成员大多都是犯了罪的人，去绝境长城，几乎相当於放逐。

“为了活下去，总得学点东西。”

这个回答模稜两可，却也合情合理。

罗柏没有再追问。

他只是默默地加快了马速。

远方的地平线上，临冬城那灰色的巨大轮廓，在星光下渐渐清晰。

当队伍穿过城堡大门时，庭院里已经点燃了熊熊的火把。

奈德·史塔克就站在主堡的台阶上，身后是提著灯笼的鲁温学士。

他的脸色，和北境的夜空一样，沉静而威严。

他的目光扫过队伍，扫过那些被驮在马背上的匪徒头颅，扫过受伤的卫兵。

最后，他的视线停在了林恩的身上。

那个被血染红了半边身子的逃兵，此刻正安静地坐在马上，与他的长子並肩而行。

罗柏翻身下马，快步走到父亲面前，单膝跪地。

“父亲，匪徒已经全部肃清。”

奈德点了点头，扶起了自己的儿子，拍了拍他的肩膀。

长子儘管年幼，可却已经能为他分忧，这让他很是欣慰。

“你做的很好。”

奈德的目光越过罗柏，再次看向林恩。

“他……”

“他作战英勇，父亲。”

罗柏抢先说道，语气里带著一丝年轻人特有的激动。

“他杀了六个匪徒，好几次保护了侧翼。”

“他用行动证明了他的忠诚。”

庭院里一片寂静。

所有卫兵都用复杂的眼神看著那个依旧坐在马上的年轻人。

奈德·史塔克没有说话。

他只是看著林恩，那双灰色的眼睛里，情绪翻涌。

怀疑，审视，还有一丝不易察觉的……认可。

显然，逃跑的乌鸦不可能悍不畏死。

他心中对林恩异鬼的说辞相信了几分。

许久。

“鲁温学士。”

奈德终於开口。

“带他去治疗。”

“是，大人。”

鲁温学士提著灯笼走下台阶，来到林恩的马前。

林恩翻身下马，身体一个踉蹌。

长时间的紧绷之后来到安全的地方，虚弱与疲惫瞬间將他淹没。

林恩將长剑递还给旁边的卫兵。

奈德制止了林恩的这一举动。

“不用归还，留下这柄剑吧，这是你应得的。”

跟著鲁温学士穿过庭院时，林恩能感觉到，那道来自北境守护的视线，一直停留在他背后。

他知道，从今晚起，自己不再是那个隨时可能被斩首的囚犯了。

他活了下来。

但危机还暂时没有解除。

林恩和奈德、鲁温学士都在等待著渡鸦。