临冬城的清晨，空气冰冷刺骨。

庭院里一片喧囂，人和马呼出的白气混杂在一起。

两支队伍正在做出发的最后准备。

一支向南，旌旗招展。

他们簇拥著国王和新任的国王之手。

另一支向北，规模小得多。

只有百余名北境的精锐骑兵，沉默而肃杀。

奈德·史塔克穿戴著厚重的皮裘，走到林恩面前。

庭院的嘈杂仿佛被隔绝开来。

“大人，一定要记住我之前说过的话。”

“您是国王之手，但您在君临城，没有任何属於自己的力量。”

“金袍子听命於谁？”

“宫廷里的贵族效忠於谁？”

“您现在去调查，就像是把头伸进了狮子的嘴里，还指望它不合上牙齿。”

林恩的话，虽然刺耳却是现实。

奈德犹豫了很久，这才点点头。

“琼恩的事我暂时可以不去纠察，那我需要做什么吗？就这么干等著吗？”

“什么都不做。”

林恩给出了一个让奈德无法理解的答案。

“听我的，你就当一个他们想像中头脑简单，只懂荣誉的粗鄙武夫。”

“让他们轻视您，让他们觉得您毫无威胁。”

“您越是表现得无能，越是表现得离谱，他们就越是放鬆警惕。”

“这才是君临的生存之道。”

奈德的呼吸变得粗重。

这番话，彻底顛覆了他奉行一生的准则。

让他扮演一个傻子？这简直比杀了他还难受。

“您的首要任务，不是復仇，是活下去。”

“如今，艾林大人刚被杀害，所有人都在看著您。”

“如果大人表现的锋芒毕露，一定会成为眾矢之的。”

林恩直视著奈德的眼睛，再次跟他阐述利害关係。

“只有活下去，您才能保护国王，才能保护您的家人。”

“您需要时间，大人。”

“不要著急，慢慢地把君临城里隱藏的毒蛇一条条找出来。”

“然后，再用北境的方式，把它们的头一颗颗全部砍下来。”

奈德紧握著剑柄，手背上青筋暴起。

他看了一眼不远处，正满脸憧憬地望著乔弗里王子的珊莎。

他又看了一眼站在林恩身边，蹦蹦跳跳，腰间別著缝衣针的艾莉亚。

就当是为了孩子。

奈德的眼神，终於有了一丝鬆动。

“我明白了。”

奈德缓缓开口，声音沙哑。

“我会……小心。”

他伸出手，重重地拍在林恩的肩膀上。

“我的女儿，就交给你了。”

“还有琼恩，他的身份会引来很多人的攻击，也请你多帮衬一下。”

“把艾莉亚安全地带回来，照顾好他们。”

“拜託你了，林恩！”

林恩郑重地点了点头。

“遵命，大人。”

號角声响起。

南下的队伍开始缓缓移动。

“奈德！”

劳勃国王不耐烦的催促声隱约传来。

奈德最后看了林恩和艾莉亚一眼。

转身，大步走向那趟通往权力与死亡的旅程。

林恩目送著庞大的队伍消失在远方。

他转过身，看向身后的琼恩·雪诺、艾莉亚·史塔克、班杨·史塔克，以及一位不速之客，小恶魔，提利昂·兰尼斯特。

“我们也该出发了。”

琼恩牵著他的白马。

他脸上没什么表情，只是对著林恩点了点头。

艾莉亚则兴奋得满脸通红。

她终於离开了那个让她窒息的临冬城。

林恩翻身上马。

那一百名北境骑兵也齐齐上马，动作整齐划一。

这些都是史塔克家族最忠诚的战士。

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