征服113年，君临城。

雷妮拉公主的订婚仪式终於开始了。

雷妮拉公主与兰尼诺·瓦列利安爵士的订婚仪式及隨后的婚礼，是维斯特洛大陆政治格局的一次关键性转折。这场在国王韦赛里斯一世主持下的联姻，表面上是为了巩固王权、弥合坦格利安与瓦列利安两大家族的裂痕，但实际上却成为“公主党”（雷妮拉支持者）与“王后党”（维桑尼亚支持者）正式拉开决裂序幕的舞台。

韦赛里斯国王深知雷妮拉的女性继承人地位並不稳固，尤其是隨著他与维桑尼亚王后所生的儿子伊耿王子的长大。为了给女儿寻找强大的后盾，他亲自前往潮头岛向“海蛇”科利斯·瓦列利安伯爵提亲。这场联姻的政治意图非常明確：將拥有维斯特洛最强海军和半数的龙如“红女王”梅丽亚斯、“海烟”、瓦格哈尔的瓦列利安家族牢牢绑定在雷妮拉的战车上，以此捍卫她的继承权。

……………………

午后，君临的钢铁街，熔炉火焰正盛。

君临城的钢铁街终日笼罩在烟尘与铁锈的气味中，这里是七国上下最好的铁匠匯聚之地，锤声从黎明响到深夜。

但在街道最深处，有一间不接待普通客人的铺子。

铺门虚掩，门上没有招牌，只有一块刻有“闯入后果自负”的木片嵌在门楣上。

生活在这里的人会知道，那是之前离开的大块头回来了，还带回了一条可怕的魔龙。

铺內，火光比寻常铁匠铺更加炽烈，却並非来自炭火。

一头牛犊大小的血色小龙正蹲伏在锻造台旁，它的鳞片在炉火映照下泛著暗红色的光泽，皮肤像是赤红色流淌的岩浆。它的眼睛是熔金色的，瞳孔如猫一般竖起，正专注地盯著面前的一块瓦雷利亚钢坯料。

“再热一些，梅拉克斯。”一个低沉的声音响起。小龙来到了君临后，塔格利安专业的养龙人確定了它的性別，一条华丽的小母龙，並为它送出了符合身份的名字。

说话的是站在锻造台前的高大男人。赤著上身，露出精悍的肌肉，他的双手戴著及肘的牛皮手套，手持一把造型古拙的锻造锤。

他是卡利多姆，他又开始了孜孜不倦的铁匠生活。

血色小龙深吸一口气，胸腔鼓起。隨即，一道手臂粗细的龙焰从它口中喷吐而出，精准地舔舐在钢坯之上。那火焰与寻常火焰截然不同，带著属於瓦雷利亚龙的魔力，太过灼热，以至於纯钢的工作檯都开始融化。

“好了，好姑娘，停止！”

瓦雷利亚钢在龙焰中逐渐融化。

卡利多姆举起锻造锤，落下的瞬间，锤头与钢坯接触的地方炸开一团细密的火星，火星在空中凝聚成短暂的符文形状，旋即消散。

“再来。”他轻声说，声音里有一种和女儿对话时一样的温柔。

小龙梅拉克斯低低地咆哮一声，龙焰再次喷射而出。

锻造台旁散落著各种瓦雷利亚钢製品——半成品的匕首、修復到一半的胸甲残片、几枚尚未打磨的箭头。每一件上面都有独特的印记，那是卡利多姆这些年一点点积累的作品。

从有过锻造的念头开始，他买下这间铁匠铺已经八年，平日里他是个手艺不错的普通铁匠，只有极少数人知道，这里其实是君临城中唯一能真正锻造瓦雷利亚钢的地方。

龙焰继续舔舐著钢坯。

那金属开始变得通红，不再是固体，卡利多姆的锻造锤再次落下，这一次，他口中低吟起古老的瓦雷利亚语。

血色小龙忽然抬起头，警觉地望向门外。

片刻后，铺门被人轻轻叩响。

“卡利多姆大人？”门外传来一个年轻的声音，“王后殿下派我来，邀请您参加晚上的宴会。”

卡利多姆没有停下手中的锤子。小龙梅拉克斯会意，龙焰的温度收敛了些许，但仍然保持著对钢坯的加热。

火焰的顏色从血红逐渐变小，铺內的光芒暗淡下来，门缝中透不出半点异常。

“告诉维桑尼亚王后。”卡利多姆的声音平稳如常：“等艾莉亚回来就出发。”

门外沉默片刻，脚步声远去。

卡利多姆低头看著手中的钢坯。在龙焰的锻造下，它已经显露出最终的形態，一柄短刀的雏形，刀刃上流动的纹路隱约构成了波纹的形状。这不是普通的武器，这是他给女儿准备的礼物。

“继续。”卡利多姆对著他小龙说。

梅拉克斯再次深吸一口气，龙焰的温度重新攀升。

龙焰中的短刀再次加热，卡利多姆放下手中的锻锤，伸出双手，脱下了牛皮的手套。

他开始徒手塑形。

这是吞噬红龙获得的天赋，是任何普通铁匠都无法企及的技艺。在他的指尖下，柔软的瓦雷利亚钢缓缓延伸、弯曲、凝固，最终形成一柄完美的小刀。

刀身上，一条栩栩如生的龙正在云海中翱翔。

血色小龙收起龙焰，疲惫地眨了眨眼睛。

卡利多姆將小刀浸入一旁的油脂桶中。刀刃入油的瞬间，整个铁匠铺涌出了一道火光。

当光芒散去，卡利多姆举起手中的半成品。

“塑形完成，接下来就是打磨了。”

梅拉克斯凑过来，用鼻子轻轻蹭了蹭他的手。卡利多姆抚摸著小龙温热的鳞片，望向窗外君临城的夜空。在那座红堡的高塔上，灯火通明，一场关於铁王座继承权的爭斗正在酝酿。

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