门栓被拉开的声音，生涩刺耳。

门开了一条缝。

半张脸从门缝里露出来——正是探针传回画面里的那个店主。头髮乱得像鸟窝，脸色惨白，眼窝深陷，浑浊的眼珠直勾勾盯著林恩。

“什么事？”声音沙哑，像砂纸摩擦。

“听说这里能定製法器。”林恩压低声音，让自己的语调显得疲惫而迫切，“我从海外回来，手头紧，想要件趁手的兵器，品质不用太高，便宜就行。”

店主没说话，只是盯著他看。那双浑浊的眼珠里，暗红色的光点又闪了一下，像深潭里浮起的血沫。

林恩保持著姿势，任他打量。规则干扰器在皮肤下微微发热，自动屏蔽了对方可能发起的灵魂探查。耳坠內的灵魂防火墙也在默默运转，过滤掉空气中瀰漫的、几乎不可察的精神污染。

五息后，店主拉开房门。

“进来吧。”

声音依旧沙哑，但多了一丝……奇怪的平滑感，像生锈的齿轮突然被抹了油。

林恩迈步进门。

店內比探针传回的画面更昏暗。窗户蒙著厚厚的灰，透不进多少光。墙角那盏油灯的火苗只有豆大，勉强照亮周围三尺的范围。地上堆满了废弃的炼器材料——断裂的剑胚、融化的金属锭、焦黑的兽骨，还有不少沾著暗红色污渍的工具。

空气里的铁锈味和血腥味混在一起，让人反胃。

店主关上门，门栓重新插上。他拖著脚步走到店铺最里面，在一张堆满杂物的木桌前坐下，指了指对面一个破旧的矮凳:“坐。”

林恩坐下，目光快速扫过四周。

墙壁上掛著几件成品法器——一把缺了齿的锯刀、一面裂纹密布的盾牌、还有一串锈跡斑斑的飞鏢。每一件法器的表面，都残留著极淡的暗红色纹路，像乾涸的血丝。

桌面上散落著几张炼器图纸，图纸边缘有焦痕，像是被火烧过。林恩的余光扫过图纸內容——不是什么高级货色，都是最低阶的法器结构图，但有几处关键的符文节点被改动了，改动的笔跡很新，墨色暗红。

“想要什么？”店主开口，双手放在桌面上。他的手很脏，指甲缝里塞著黑红的污垢，但手指修长，骨节分明，確实是炼器师的手。

“一把短剑。”林恩说，“轻便，锋利，最好带点破甲效果。我修的是风属性功法。”

店主盯著他，浑浊的眼珠缓缓转动。暗红色的光点在瞳孔深处明灭不定。

“风属……短剑……”他喃喃自语，手指在桌面上无意识地划动，指尖划过的地方，留下淡淡的暗红色痕跡，痕跡很快又消失了，“材料呢？自带还是用我的？”

“用你的。”林恩说，“我手头没材料。”

“那要加钱。”店主说，“最近材料贵。”

“多少？”

“五十中品灵石。”店主报了个价，比市价高出三成，但对於定製法器来说，也不算太离谱。

林恩沉默两息，点头:“行。多久能取货？”

“三天。”店主说，“先付一半定金。”

林恩从怀里摸出一个小布袋——里面確实装了二十五块中品灵石，是从木族换来的零钱。他把布袋放在桌上，推到店主面前。

店主伸手去拿布袋。手指触碰到布袋的瞬间，林恩注意到他的指甲盖上，浮现出极其细微的、蛛网般的暗红色纹路，纹路一闪即逝。

布袋被拿走了。

店主把布袋塞进怀里，然后站起身，走到墙角的材料堆前，开始翻找。他背对著林恩，动作缓慢而笨拙，像关节生了锈的木偶。

林恩的视线落在他后颈上。

衣领下方，隱约能看到几道细密的、暗红色的痕跡，像被细线勒过留下的印子。那是血魂备用意识寄生时，能量触鬚扎入的位置。

就在林恩观察时，店主忽然停住了翻找的动作。

他缓缓转过身，手里拿著一块巴掌大的、暗青色的金属锭。金属锭表面有细密的云纹，是低阶的“青纹铁”，適合炼製风属性法器。

但他的眼睛，没看金属锭，而是直勾勾盯著林恩。

浑浊的眼珠里，那点暗红色的光突然亮了起来，像被点燃的炭火。

嘴角咧开，露出了和探针传回画面里一模一样的、诡异而扭曲的笑容。

“定金……我收了。”

声音变了。不再是沙哑的、疲惫的人声，而是混杂了多重音调的、非人的嘶哑低语，像无数个声音叠在一起。

“但你的灵魂……”

他向前踏了一步。

“很特別。”

店內的空气骤然凝固。

油灯的火苗疯狂摇曳，拉出长长的、扭曲的影子，投在墙壁上。那些影子蠕动起来，像活物般从墙壁剥离，化作一道道暗红色的、半透明的触鬚，从四面八方向林恩缠绕过来。

血腥味暴涨。

林恩坐在矮凳上，没动。

他只是抬起左手，手腕上的木珠手炼，第一颗珠子“咔”地裂开一道细缝。