李怀生走出船舱，来到甲板上。

底层的甲板，堆放著一些杂物，几个船工和僕役聚在一起閒聊，看到他出来，只是瞥了一眼，便自顾自地说话。

二楼传来阵阵靡靡之音，夹杂著男女的调笑。

夕阳將江面染成一片金红，水波荡漾，景色壮阔。

李怀生扶著船舷，目光却不在景色上。

他打量著船只的结构，护卫的布局，以及周围的水文环境。

一个穿著魏家护卫服饰的汉子靠在不远处的船舷上，正打著哈欠。

李怀生走过去。

“这位大哥。”他开口，声音平和。

那护卫懒洋洋地抬了抬眼皮，见他虽然穿著普通，但头戴帷帽，气质不俗，倒也没太无礼。

“何事？”

“请问这片水域，一向太平吗？可有水匪出没？”

护卫听到这话，嗤笑一声，伸手指了指高高飘扬的魏字大旗。

“你看到那旗子了吗？”护卫的语气里带著一股与有荣焉的傲慢，“九门提督魏家的船！你问我有没有水匪？”

他上下打量了李怀生一番，撇了撇嘴。

“我说你这人，是头一回出远门吧？別说这堇州地界，就是再往下游走，那些水匪见了魏家的旗號，都得绕著道走！给他们十个胆子，他们敢动一根毫毛？”

“放宽心吧。上了咱们魏家的船，你就当是进了自家后院，安稳得很。”

说完，护卫又打了个哈欠，不再理他。

李怀生道了声谢，转身走开。

他脸上的神情没有变化，但心里却已经有了判断。

过度自信，等於没有防备。

他沿著甲板，不紧不慢地走著。

每次进入一个陌生环境，他都会下意识地进行安全评估。

前世里，哪怕是出门逛街，他也得先看商场里的消防通道，餐厅里的紧急出口，酒店里的疏散路线……

这是一种本能，一种已经融入骨血的习惯。

此刻，这艘看似固若金汤的楼船，在他眼中，却处处都是破绽。

甲板上的护卫总共有二十人，分立在船舷各处。

但其中至少有八个人，都处於閒聊或者打盹的状態。

他们的兵器隨意地靠在身边，而不是握在手里。

眼神涣散，注意力根本不在江面上，而在彼此的玩笑和远处的风景上。

从主子到下人，整个船上都瀰漫著一种鬆散懈怠的气氛。

他们坚信魏家的旗帜就是最好的护身符，没有人敢来触霉头。

可李怀生担心，最危险的敌人，往往就诞生於最麻痹大意的时刻。

夜色渐深。

下人送来了晚饭。

两菜一汤，闻著还挺香。

送饭的僕役將食盒放在桌上，催促道：“李九爷，快趁热吃吧。”

昨夜的经歷，让李怀生对魏家提供的任何饮食，都保持著最高的警惕。

“我没有胃口，你端走吧。”

那僕役愣了一下，“李九爷，这……不吃东西怎么行？要不小的给您换一份？”

“不必了。”李怀生语气平淡，却不容置喙。

僕役碰了个钉子，不敢多言，只得悻悻地端著食盒退了出去。

门外，传来他不满的嘀咕声。

“什么毛病，不就是个蹭吃蹭喝的庶子，还真当自己是主子了……”

李怀生没有理会。

他拿出自己的乾粮，就著清水，解决了晚饭。

夜，彻底黑了。

江风从舷窗吹进来，带著水汽的凉意。

二楼的宴饮喧闹声即便隔著厚厚的船板，也依旧清晰可闻。