巴顿爵士闻声转身，看到年轻的领主正凝视著自己，眼神中带著审视与疏离。

他立刻上前几步，右手抚胸行礼：“凡尔维斯少爷，请问有何吩咐？”

凡尔维斯没有绕弯子，直截了当地问道：“爵士阁下，接下来我要做的事情，关乎我立足北境的根本，是我的底牌。我该如何信任你呢？”

此话一出，气氛骤然紧绷。

附近那五名紫荆花骑士立刻停下手中的动作，手不自觉按上剑柄，目光冰冷地锁定在巴顿身上，形成无形的压迫。

巴顿爵士明显一愣，脸上掠过一丝错愕与为难：“凡尔维斯少爷，我是奉伯爵大人之命，前来保护您的安全……”

“我很清楚你的来歷！”凡尔维斯毫不客气地打断，声音斩钉截铁，“但对我来说，忠诚若不绝对，便是绝对的不忠诚！

我无法容忍一个可能窥见我秘密的变数存在身边。

巴顿爵士，请理解我的处境。”

他话语中的决绝让巴顿爵士眉头紧锁。

这位经验丰富的骑士看著眼前银髮少年那不容置疑的眼神，又感受到周围紫荆花骑士隱隱的敌意，瞬间明白了自己面临的抉择：要么离开，要么献上毫无保留的忠诚。

短暂的沉默中，巴顿爵士脸上闪过挣扎、权衡，最终化为一片清明与坚定。

他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，向前迈出一步，在眾目睽睽之下，“砰”地一声单膝跪地，低下了他从不轻易俯首的头颅。

“我！巴顿·索恩！”他的声音洪亮而庄重，迴荡在初建的营地上空，吸引了所有人的目光，“以吾之生命与骑士荣耀向您起誓：自此刻起，我的长剑与灵魂，皆奉献於您——尊贵的卡恩亚尔男爵，凡尔维斯·温德索尔大人！”

“您的荣耀即为我之荣耀，您的意志即为我剑锋所向！此生此命，愿为阁下前驱，纵使血染黄沙，亦九死不悔！”

这突如其来的骑士宣誓，让凡尔维斯心中一动。

他原本的计划是暂时支开巴顿，待根基稳固后再做打算，却没想到这位家族世代培养的骑士，竟有如此魄力，直接献上了最高规格的“骑士之誓”！

此誓一旦立下，便將由冥冥中的规则与大陆共识所见证，背誓者將不容於整个贵族世界。

机会稍纵即逝。凡尔维斯没有丝毫犹豫，“鋥”地一声抽出腰间象徵贵族身份的佩剑，冰冷的剑身稳稳地搭在巴顿爵士的右肩。

“我！卡恩亚尔领之主，凡尔维斯·温德索尔，以男爵之名与温德索尔家族之血，接受你的宣誓！”

他的声音清朗而有力，传遍四周。

接著，剑尖依次轻点巴顿的左肩、右肩，完成仪式最后的步骤。

“我將以贵族的荣誉起誓，只要你的忠诚如星辰永恆，我与我的家族，必將永远庇护你及你的后裔！”

礼成瞬间，仿佛有无形的纽带在两人之间建立。

凡尔维斯收剑入鞘，弯腰亲手將巴顿爵士扶起。

“起来吧，我的守护骑士巴顿·索恩。从今往后，你我將並肩作战，共铸卡恩亚尔的辉煌！”

“必不负大人所託！”巴顿爵士起身，眼神已与片刻前截然不同，充满了绝对的归属与坚定。

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