每天，48名新的农奴將从这两座奇蹟建筑中走出。

这意味著，原先需要近二十一天才能完成的五百人目標，现在仅需十天左右！

凡尔维斯眺望著这片欣欣向荣的土地，两座城镇中心如同强大的心臟，將活力泵向领地的每一个角落。

人口的瓶颈即將被彻底打破，一幅更加壮阔的蓝图，正在他眼前缓缓展开。

真正的快速发展期，到来了！

就在凡尔维斯还沉浸在晋升城堡时代、双城镇中心落成的巨大喜悦中，规划著名干人大计的未来蓝图时，一阵急促而沉重的马蹄声由远及近，打破了清晨的寧静，也带来了北境荒原第一次真正的警告。

风尘僕僕的埃克特骑士疾驰而至，甚至来不及等战马完全停稳便翻身下鞍，快步冲向凡尔维斯。

他那一身精良的紫荆花骑士鎧上，赫然可见几处新鲜的刮痕和溅射状的暗红色血跡，胸甲上甚至嵌著一枚粗糙的骨质箭簇，整个人散发著浓烈的血腥与硝烟气息。

“男爵大人！紧急军情！”埃克特的声音带著激战后的沙哑和急切，他右手抚胸，语速极快地说道，“今天黎明时分，铁矿场遭遇袭击！是一群狗头人！”

“狗头人？”凡尔维斯的心猛地一沉，眉头紧紧锁起。

他脑海中立刻浮现出关於这种生物的记载：那是一群棲息於地下洞穴或荒芜山地的类人生物，身高不过三尺，佝僂猥琐，混杂交织著犬类、爬虫和鼠类的特徵，天性欺软怕硬却又数量眾多，如同荒野中的蝗虫。

埃克特继续匯报，语带庆幸与后怕：“它们大约有六十多只，趁著晨雾发动了突袭。

幸亏您派去的三十名步兵装备精良、戒备森严，我们依託矿场入口的简易工事进行了抵抗。

这群畜生虽然凶狠，但武器简陋，多是骨棒、石斧，只有少数持有粗劣的短弓。

我亲自带队反衝锋，斩杀了它们的头目，这才將它们击溃。”

他指了指鎧甲上的痕跡：“它们的爪子牙齿倒也锋利，不过还破不开这身铁甲。我们仅有几人轻伤，无人阵亡。”

听到无人阵亡，凡尔维斯稍稍鬆了口气，但埃克特接下来的话让他的心情瞬间再次跌入谷底。

“但是，大人，事情没那么简单。”

埃克特压低了声音，神色无比凝重，“击退它们后，我担心有后续威胁，便亲自带了两个机灵的步兵，悄悄尾隨溃逃的狗头人。

我们跟著它们留下的踪跡，深入东边山脉的一处隱蔽山谷……”

他深吸一口气，仿佛仍心有余悸：“那里……那里是一个巨大的狗头人巢穴！

粗略估计，至少有六百只！

密密麻麻的洞穴入口，到处是它们活动的痕跡和恶臭！

我们发现的这支，恐怕只是它们派出来试探的先头部队！”

六百只狗头人！

这个数字如同冰水浇头，让凡尔维斯瞬间从发展的狂热中彻底清醒。

六十只狗头人可以轻鬆击退，但六百只……这已经是一支足以威胁到整个卡恩亚尔领生存的野蛮力量！

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