全岛踏勘完毕，心中有了粗略的图谱，赵砚海不再耽搁。生存是眼前最紧迫的事，而一个能遮风避雨、提供基本安全的容身之所，是生存的第一步。他决定，就以南部丘陵这片前人遗址为基础，著手开闢自己的洞府。

选址是现成的。遗址中那间基址最为规整、位於院落正北的最大石室，背靠山丘，面南而坐，能迎入阳光，又能避开冬季凛冽的北风，位置最佳。

儘管四壁坍塌，屋顶无存，但厚重的石基和相对平整的地面，省去了从头平整土地的力气，无疑是重建的最佳起点。

翌日黎明，天色灰濛，海雾未散，赵砚海便开始了工作。第一步是清理。歷经数十年乃至更久的荒废，石室內外早已被泥土、腐烂的枝叶和顽强的杂草侵占。

他挥动柴刀，砍断缠绕在残墙上的粗壮藤蔓，將这些坚韧的植物连根拔起。接著，用削制的简陋木铲，一点点剷除积年的浮土和碎石，將坍塌散落的小块石头归拢到一旁。

汗水很快浸湿了他的旧道袍，沾上泥土和草汁，变得污浊不堪。空气中瀰漫著泥土的腥气和植物根茎断裂后散发的青涩味道。

清理工作持续了整整三日。当最后一堆杂物被清运到远处，石室原本的轮廓终於清晰地展现出来。

约莫三丈见方，石板地面虽然裂缝丛生，布满苔蘚，但大致平整。四周的石基有半人高，保存尚可。站在这里，依稀能想像出当年此处有人居住时的模样。

接下来，是更为艰巨的工程——重建墙壁和屋顶。他不需要，也没有能力恢復原貌，建造华美的殿宇。他的目標朴素而明確：垒起能抵御风寒和野兽的墙壁，架上能遮挡雨水的屋顶。

材料就地取材。岛屿西部那片针叶林提供了木材，虽然木质不算上乘，但足够坚韧。他花费数日时间，往返於林地与遗址之间，用柴刀砍伐碗口粗细的树木，削去枝杈，拖回一根根原木。这活计极其耗费体力，手臂酸麻，掌心磨出了新的水泡，旧伤未愈，又添新痕。

石料更是现成的。遗址周围散落著大量前人遗留的、或从山体自然崩落的石块。这些石头大小不一，稜角分明。他需要挑选大小合適的，用於砌墙。

更大的工程在於开凿。丘陵本身便是岩石结构，他需要更多的石料来加固墙体，甚至製作简单的石制工具。

没有开山凿石的神通，唯有最原始的方法——“金石为开”的笨功夫。他找到一处岩石风化较为严重、有天然裂隙的地方，將一柄较为厚重的柴刀的刀尖抵在石缝中，再用一块坚硬的卵石作为锤子，一下，一下，反覆敲击。

“鐺……鐺……鐺……”

单调而沉重的敲击声，在寂静的海岛上迴荡，与永不停歇的海潮声交织在一起。每一下，都需用尽臂力，震得虎口发麻。火星偶尔迸溅，石屑纷飞，缓慢得令人心焦。往往耗费大半天功夫，才能撬下或凿开一块够用的石料。汗水顺著额角流下，滴落在灰白的岩石上，瞬间蒸发。他的手掌由磨出水泡，到水泡破裂，再到结成一层厚厚的老茧。

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