安排妥当，千机真人不再多言，一挥袖：“出发！”

“起航！”

命令传下，三艘铁羽舟同时发出低沉的嗡鸣，船体表面乌光流转，阵法启动。

“咻——！”

破空声响起，三艘战舟化作三道乌黑流光，呈品字形，向著东南方向的云雾城疾驰而去，速度快如闪电，远超寻常飞舟，只在海天之间留下淡淡的灵力尾跡。

舟行平稳，迅若奔雷。

主舟舱室內，千机真人闭目养神。费铭在一旁小心地烹煮灵茶。

“副阁主，您说……那袭击陈松的，真是赵家之人吗？”费铭递上一杯热茶，试探著问道。

千机真人睁开眼，接过茶杯，轻轻吹拂著茶沫，不答反问：“你以为呢？”

“这个……属下愚钝。”费铭笑道，“那寒气甚是古怪，不似赵家以往显露的路数。但若说不是赵家，谁又会无缘无故去招惹陈松，还偏偏选在他从赵家返回的路上？这也太巧了。”

“確实很巧。”千机真人抿了一口茶，淡淡道，“巧得让人生疑。但这並不重要。”

“不重要？”费铭一愣。

“重要的是，赵家的態度，和我们需要的结果。”千机真人目光幽深，“赵砚海公然抗拒加赋，以威压折辱我阁执事，这是事实。无论袭击者是谁，这都是一个极好的藉口，一个可以向赵家施压、彰显我阁威严、同时试探其虚实底牌的藉口。”

他看向费铭：“我们需要的，不是真相，而是赵家低头。要么，他们乖乖配合，缴纳贡赋，开放核查，交出所谓的『线索』，承认管教不严，並做出赔偿。要么……”

他没有说下去，但费铭已经懂了。要么，就打到他们低头，或者，找到足够的理由，让赵家付出更惨痛的代价。

“副阁主高见。”费铭心悦诚服，“那赵砚海，据说晋升金丹不久，正是志得意满之时。此番敲打，恰是时候。只是……他若真的一时衝动，武力相抗……”

“那就更好了。”千机真人嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“正好让厉寒他们活动活动筋骨，也让这海域诸多势力都看清楚，违逆碧波阁的下场。阁中近年来对附庸过於宽纵，也是时候紧一紧了。赵家，正好拿来立威。”

“只是……”费铭还是有些顾虑，“那赵砚海毕竟也是金丹，若真拼死反扑，我们虽不惧，但难免会有损伤。而且，阁主不是交代，北面局势未明，不宜大动干戈吗？”

“所以才是『敲打』，而非『剿灭』。”千机真人道，“分寸要把握好。既要让他感到痛，感到怕，又不能逼得他狗急跳墙。这就需要你费管事的本事了。”

“属下一定尽力周旋。”费铭连忙道。

两人交谈间，铁羽舟已飞出数千里。

沿途遇到的一些零散修士或小型船队，远远感受到铁羽舟上散发出的肃杀气势和碧波阁標识，无不骇然变色，纷纷避让，不敢靠近。

“前方五百里，便是云雾城海域。”操控飞舟的弟子稟报导。

千机真人起身，走到舟首，凭栏远眺。

远方海天交界处，一座岛屿的轮廓已隱约可见。岛屿上空，似乎笼罩著一层淡淡的、寻常人难以察觉的灵光，那是护城大阵运转的痕跡。

“倒是有模有样。”千机真人评价了一句，不知是褒是贬。

“传令，减速。按计划，厉寒所部前出十里警戒。其余两舟，隨本座直抵云雾城外三里，悬停。”

“是！”

命令下达，左侧铁羽舟骤然加速，脱离编队，如同离弦之箭般射向云雾城方向，很快变成一个小黑点。

主舟与右侧铁羽舟则开始减速，船体乌光微微收敛，但那股沉重的压迫感，却隨著距离拉近，愈发清晰地传向云雾城。

云雾城的轮廓，在视线中越来越清晰。

城池依山而建，楼阁掩映，港口船舶往来，看起来颇为繁华安寧。

但此刻，这份安寧，即將被打破。

千机真人负手而立，衣袍在海风中猎猎作响，眼神平静地注视著越来越近的城池，如同鹰隼俯瞰著自己的猎物。

“赵砚海，本座亲自来了。”

“你，准备好接招了吗？”

他低声自语，声音隨风飘散。