“成了！陛下要亲眼看看吗？”

“走。”沈凡抬步便行，“带路。”

燕丹引他往后院重地，一路戒备森严。岂料緋烟刚欲跟隨，两名黑甲侍卫横刀拦住。

“止步！此乃帝国最高机密，閒人不得入內！”

緋烟微微一怔，眸光轻颤，望向燕丹与沈凡的方向，眼神如雾中海棠，楚楚动人。

燕丹沉默，目光投向沈凡。

沈凡脚步未停，冷声道：“此地为科研禁域，外人一律不得擅入。无论何人，无朕手令，擅闯者——斩！”

“遵命！”侍卫肃然领命。

墨家眾人这才心头一凛。原来皇帝对此地重视至此，怪不得层层布防，重兵把守。

而他们先前，竟只当寻常作坊罢了。

很快，緋烟孤零零地站在原地，指尖攥得发白，眸子里翻涌著怒火，像是被当眾抽了一耳光，脸面彻底砸在地上。

可她再恨，也只能死死咬住牙根。沈凡的背影渐行渐远，她只能用一双淬了毒似的眸子狠狠剜著他，恨不得將那身影烧出个窟窿。

但一想到肩上的任务，她终究还是压下了心头烈焰——现在，还不是撕破脸的时候。

一行人穿过密道，抵达城外幽谷。

夜风掠过山脊，吹得火把猎猎作响。地上堆著一堆黑漆漆的粉末，像凝固的血块，透著股不安的气息。

沈凡蹲下身，指尖捻起一点药粉，轻声问：“威力如何？”

班大师沉声道：“劲头不小，若在城里试爆，怕是半个京城都要抖三抖。还是郊外稳妥。”

沈凡点头：“走，验一验成色。这东西牵扯大周气运，秘方绝不能外泄。”

“遵命，皇上！”眾人齐应。

燕丹立於阴影之中，眼底燃著暗火。他是燕国世子，国破家亡那一夜的血与火，至今烙在骨髓里。嬴政踏平六国，而今他眼前这位帝王，却有著吞天噬地的野心——他心中那团復仇之焰，悄然找到了新的燃料。

密道尽头，山谷深处。

所有人退至二十丈开外，盗趾亲自执火把，点燃引信，旋即暴退。

剎那间，轰——！

火光炸裂，泥土飞溅，可那爆炸声却像闷在棉被里的鼓点，软绵无力。沈凡眉头一皱，心里已有数：这威力，顶多相当於小时候过年放的“震天雷”，拿来嚇唬小孩还行，伤敌？差得远。

但他没说什么，只淡淡道：“还行。虽未达预期，但总算迈出了第一步。问题在药力不足，继续提纯，调整配比，务必让威力翻倍。”

眾人连忙称是。

紧接著，沈凡从袖中抽出一张图纸，递了过去。

“皇上，此为何物？”班大师接过，目光凝重。

“这是火药的精確配方。”沈凡声音低沉，“你们现在的比例不对，威力自然受限。照著这张图调，一硝二磺三木炭，分毫不差。等找到最佳配比，威力才能真正爆发。”

顿了顿，他又指向图纸另一侧：“这个，我叫它『火枪』。原理和弩箭类似，但內填铁珠，以火药推进，射速更快，杀伤更强。不需要太多技巧，普通士卒稍加训练就能上手。”

这话一出，全场寂静。