“你……怎敢擅闯慈寧宫？”徐太后霍然睁眼，手指攥紧扶手。

“走著进来的呀。”王皇后含笑上前，福身行礼，隨后逕自落座於太后左首绣凳，姿態端然。

“这么说，一切，你早清楚？”徐太后目光如钉，直刺过去。

“自然清楚。”王皇后慢条斯理抚平袖褶，语气平静，“连周嬤嬤那只碗里，掺了鹤顶红与春药，儿臣也一清二楚。”

徐太后缓缓吐纳，神色稍缓：“看来，你是真心助哀家。”

——在她眼里，明知是毒饵，仍亲手餵下，岂非铁板钉钉的投诚？

王皇后却摇头浅笑：“皇上若驾崩，新君之位，真会落到昊儿头上？”

“怎会？”徐太后乾笑两声，“哀家召周太傅与安平王入宫，正是为议立昊儿为储之事。”

“母后，儿臣虽居深宫，却不糊涂。”王皇后目光澄澈，语气不疾不徐，“昊儿是儿臣骨肉，却非太后亲孙。您真会眼睁睁，看他坐上龙椅？”

她略顿，笑意更深：“再者，昊儿尚不满周岁，奶牙未齐，如何承天命、御万民？母后这话，倒像是哄三岁稚子了。”

徐太后脸上笑意寸寸剥落，终成一片肃冷：“不错，哀家確实无意立昊儿为帝。”

她直视王皇后，一字一顿：“但哀家可向你立誓：安平王登基后，必封昊儿为太子。皇后，这桩买卖，你可愿做？”

“母后就別绕弯子了！”王皇后嘴角一扬，笑意里透著冷意，“且不说安平王登基后肯不肯听您的话，单看他膝下儿孙满堂，怎会心甘情愿把太子之位让给礼儿臣的儿子？”

“那你明知那碗醒酒汤里掺了毒，还硬灌进那人喉咙？”徐太后嗓音发紧，指尖发凉——赵昊尚在襁褓，连话都说不利索，如何担得起九五之尊？

王皇后慢条斯理地用帕子按了按唇角，眼尾微挑：“母后怕是忘了，周嬤嬤前脚刚走，儿臣后脚又端了一碗醒酒汤，亲手餵进了皇上嘴里！

这会儿，人早该醒了。”

徐太后猛地站起，手指直直戳向王皇后眉心：“王氏！你究竟打的什么主意？

別忘了，你是哀家的儿媳，是熙儿明媒正娶的结髮妻——龙椅上那位，压根不是你的夫君！”

“儿臣比谁都清楚。”王皇后垂眸一笑，语气却稳如磐石，“可只要他穿著龙袍坐在那儿，便是儿臣的丈夫，儿臣仍是大周皇后；將来昊儿，也照样是储君、是天子。”

她抬眼望向徐太后，目光清亮：“倒是母后——您这一手，可曾替徐家掂量过？

婉茗娘娘，终究是陛下亲封的嬪妃啊。”

徐太后一口气哽在喉头，半晌没吐出来。

周嬤嬤在一旁嗤笑一声：“皇后娘娘这话，倒像站著说话不腰疼。那人身负弒君之罪，太后身为母亲，难道不该为亲子討个公道？”

“可据儿臣所知，赵宸熙，也不是太后亲生的吧？”王皇后轻声一笑，像拂过水麵的一缕风，“当年宸妃產子，母后悄悄抱来养在膝下。知情者寥寥，偏巧——儿臣就是其中之一。”

话音落地，徐太后肩头一垮，仿佛被抽去脊骨，整个人骤然佝僂下去，面如灰纸……