他轻手轻脚下床，摸黑穿好衣服，妻子翻了个身，含糊地问：“这么晚去哪儿？”

“单位有急事。”

李维民儘量让声音平静，“你睡你的。”

下楼，发动车子。

深夜的街道空无一人，红灯闪烁。

等红灯的间隙，他摇下车窗，点了支烟。

手有点抖，打火机打了三次才著。

烟抽到一半，他忽然猛打方向盘，拐进了旁边一条小路——不是去单位的路。

车子在小巷里七拐八绕，最后停在一个老旧小区的后门。

他熄了火，坐在黑暗里，盯著后视镜。

镜子里除了他自己的脸，只有浓得化不开的夜。

十分钟后，他重新发动车子，缓缓倒出小巷。

刚拐上大路，两辆越野车一前一后堵住了去路。

车灯大亮，刺得他睁不开眼。

几个人影从越野车上下来，敲了敲他的车窗。

为首的人出示了证件：“李维民同志，请跟我们走一趟。”

李维民握著方向盘的手，指节发白。

几秒钟后，他鬆开手，推开车门。

菸头掉在地上，火星在夜色里明明灭灭，最后彻底暗下去。

凌晨三点，平州市委招待所。

张明远被走廊里的动静吵醒。

他披上外套拉开门，看见赵主任正和两个陌生人在低声说话，脸色都不太好。

“怎么了？”

张明远问。

赵主任转身，压低声音。

“张主任，省纪委的同志来了。

市里……又带走两个。”

“谁？”

“交通局的刘副局长，还有財政局预算科的孙科长。”

赵主任声音发乾。

“就在刚才，直接从家里带走的。

说是涉及省投几个项目的违规审批和资金挪用。”

张明远沉默了几秒：“手续齐全吗？”

“齐全。

省纪委、省检察院的联合办案手续，市里也备案了。”

“那咱们配合。”

张明远紧了紧外套，“通知相关单位，正常工作不能受影响。另外……”

他顿了顿，“明天工具机厂的签约仪式，照常举行。

越是这种时候，越要稳住。”

走廊里的脚步声渐渐远去。

张明远回到房间，没开灯，就站在窗前。

窗外，平州的夜晚安静得有些过分。

远处工具机厂的方向，只有警卫室的灯还亮著，像黑夜里的独眼。

父亲总是说。

“刮锈这事儿啊，”

“不能只刮表面。

表面刮乾净了，看著是光亮，可里面的锈还在，迟早还得烂。得一层层刮，刮到见新铁。”

现在，就是在刮里面的锈了。

疼是肯定的，但必须刮。

凌晨四点，汉东省委大楼六楼。

纪委那几间办公室的灯，亮了一夜。

沙瑞金眼里的血丝比白天更重了。

他面前摊著九份刚刚送来的《到案情况报告》，每一份后面都附著一张照片——有的是在家里被带走的，有的是在单位，还有一位，是在去机场的路上被拦下来的。

九个人，全部到案。

“比预想的顺利。”

一室主任老吴递过来一杯浓茶，“都没怎么反抗，有几个甚至像是……鬆了口气。”

“心里有鬼的人，早晚等著这一天。”