清晨，澹州港的雾气还未散去，范府门口便已是一片肃杀与喧囂並存的景象。那一队红甲骑士如同沉默的雕塑般佇立在长街之上，马蹄偶尔刨动青石板，发出沉闷的声响。鲜红的甲冑在晨曦中泛著冷冽的金属光泽，无声地昭示著皇权的威严。

府內，下人们忙作一团，搬运著箱笼行李。丫鬟们大多眼圈红红的，尤其是伺候了范閒多年的那几个大丫头，更是躲在角落里抹眼泪。

相比之下，即將远行的两位正主，反应却截然不同。

范閒背著手，在院子里来回踱步，看似是在检查行李，实则眼神时不时飘向后院的那座孤楼。那是老太太的居所。

而范墨，依旧坐在他的轮椅上，停在迴廊的阴影里。他手里並没有拿书，也没有把玩那个黑玉棋子，而是静静地看著这住了十几年的院子。

他的眼神很深，仿佛要將这里的一草一木都刻进脑海里。

“系统。”范墨在心中默念。

【宿主，我在。】

“扫描一下老太太的身体状况。”

【正在扫描……扫描完成。目標：范老太太。状態：年迈体衰，轻微风湿，心肺功能退化（自然衰老），预计寿命：3年（无外力干预下）。】

“三年么……”范墨心中微微一嘆。

老太太是这个府里活得最通透的人。当年叶轻眉死后，是她力排眾议收养了范閒，又在这个偏远的澹州庇护了他们兄弟这么多年。她用冷漠的外壳包裹著自己，也保护著孩子。

“兑换『延年益寿丹』（小）。”范墨没有犹豫。

【消耗威望值：2000点。兑换成功。丹药已存入宿主袖中。功效：修復臟器衰竭，延寿5-8年。】

范墨摸了摸袖子里那个温润的瓷瓶，转动轮椅，滑向了后院。

“哥，你去哪？”范閒见状赶忙问道。

“去跟祖母道个別。”范墨的声音很轻，“你去过了吗？”

范閒的神色黯淡了一下，苦笑道：“刚去过。老太太还是那副样子，甚至连正眼都没看我一下，只说让我別在京都给她惹祸。”

“那是她疼你。”范墨看著弟弟那委屈的样子，摇了摇头，“她若表现得太疼你，这府里、这京都里，想害你的人就会更多。祖母是在用她的冷漠，给你穿一层鎧甲。”

范閒一怔，隨即若有所思地点点头：“我知道。所以我刚才……亲了她额头一下。”

范墨笑了：“你这胆子倒是大，没被她用拐杖打出来？”

“嘿嘿，没打著，我跑得快。”范閒挠挠头，隨即神色一肃，“哥，你进去吧。我在外面等你。”

“好。”

……

后院，佛堂。

檀香裊裊，木鱼声歇。

屋內光线昏暗，只有几缕阳光透过窗欞，照在那些陈旧却一尘不染的家具上，空气中漂浮著细小的尘埃。

范老太太坐在一张紫檀木的罗汉床上，手中捻著一串佛珠，双目微闔。她的脸上布满了岁月的沟壑，每一道皱纹里都藏著不为人知的故事。

“軲轆……軲轆……”

轮椅的声音打破了佛堂的寂静。

老太太並没有睁眼，手中的佛珠依旧在缓缓转动。

“来了？”苍老的声音响起，带著一丝不易察觉的颤抖。

“孙儿范墨，给祖母请安。”

范墨停下轮椅，双手交叠在膝上，恭敬地低头行礼。

老太太终於睁开了眼。那双看似浑浊的眸子，在看向范墨时，却突然变得锐利起来，仿佛能洞穿人心。

“你要走了。”老太太淡淡道，“京都那是个大染缸，也是个修罗场。你这身子骨，经得起折腾吗？”

“经不起也要经。”范墨微笑道，“閒儿要去，我不放心。我是当哥哥的，总得去看著点。”

“看著点？”老太太冷哼一声，“你自己都要人伺候，拿什么看？那红甲骑士是皇帝的人，到了京都，范建也未必护得住你们。你若留在澹州，我这把老骨头还能保你一世衣食无忧。”

这是老太太第一次如此直白地表达挽留。对於这个从小体弱多病、却又聪明绝顶的大孙子，她虽然从未像对范閒那样刻意疏远，但也极少表露亲近。

但在离別之际，她终究还是软了心肠。

范墨心中一暖。他知道，老太太是真心不想让他去送死。

“祖母。”范墨的声音突然变得有些低沉，“您真的觉得，孙儿是个废人吗？”

老太太捻动佛珠的手猛地一顿。

她抬起头，死死盯著范墨。

这个孩子，自从十二年前被送来，就一直安安静静。不爭不抢，不哭不闹，甚至连那一双残腿都从未让他露出过颓废之色。他只是安静地读书、安静地经商、安静地把范府打理得井井有条。

太安静了。

安静得就像是一口深不见底的古井。

“你……”老太太张了张嘴，似乎想问什么，却又不知从何问起。

“有些事，閒儿不知道，父亲不知道，甚至连那个皇帝也不知道。”范墨缓缓直起腰背，那原本总是带著几分病態佝僂的脊樑，此刻挺得笔直，如同一桿刺破苍穹的长枪。

接著，在老太太震惊的目光中。

范墨双手扶住轮椅扶手，双腿——那双被所有人认定为先天绝脉、毫无知觉的残腿，稳稳地踩在了地面上。

他站了起来。

身形修长，如松如柏。

“你……”老太太手中的佛珠“啪嗒”一声掉在地上，散落一地。她颤巍巍地想要站起来，眼中满是不可置信，“你的腿……”

“孙儿的腿，早就好了。”范墨迈步，走到老太太面前。

这一步，走得稳健有力，没有丝毫虚浮。

“之所以一直坐著，是因为只有这样，某些人才会放心，閒儿才会安全。”范墨在罗汉床前的软垫上跪下，恭恭敬敬地磕了一个头，“孙儿欺瞒祖母多年，请祖母责罚。”

老太太伸出枯瘦的手，颤抖著抚摸范墨的肩膀，仿佛在確认这是不是幻觉。

良久，她才长长地嘆了一口气，眼中闪烁著泪光：“好……好啊。范家，出了条真龙。老婆子我眼拙，竟然被你骗了这么多年。”

她是个聪明人。

一个能隱忍十年装残废、骗过天下人的年轻人，其心智之坚韧、城府之深沉，简直令人恐惧。

“你既然有此本事，为何要去京都？”老太太突然问道，语气变得严肃，“既然藏了，为何不藏一辈子？”

“因为有些事，躲是躲不掉的。”范墨抬起头，眼神平静而坚定，“閒儿要去京都找身世，找真相。那条路上全是豺狼虎豹。我若不去，他会被吃得连骨头都不剩。”

“你想护著他？”

“我会护著他。哪怕把京都的天捅个窟窿。”

老太太看著眼前这个孙子，仿佛看到了当年那个意气风发的叶轻眉，但又不同。叶轻眉太亮，亮得刺眼；而范墨，是暗的，暗得深邃。

“罢了。”老太太疲惫地挥了挥手，“儿孙自有儿孙福。你们要去，就去吧。只是这澹州……”

“澹州是我们的家，也是最后的退路。”范墨打断了老太太的话，从袖中掏出那个瓷瓶，放在老太太的手心，“祖母，这是孙儿求来的一味补药，您每三日服一粒，可保身体康健。”

还没等老太太拒绝，范墨又拍了拍手。

啪！啪！

並没有人进来。

但在佛堂的阴影角落里，空气突然產生了一丝涟漪。

四个穿著黑色紧身衣、戴著面具的身影，如同幽灵般浮现。他们没有发出任何声音，只是对著范墨单膝跪地，行的是最古老、最忠诚的效忠礼。

老太太瞳孔骤缩。

她虽然不会武功，但也见过世面。这四个人的气息，每一个都比当年的范建还要强！

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