一直强忍怒火的赵大山，此刻像一头被彻底激怒的雄狮，几步就衝到赵副主任面前。他身材不算高大，但此刻那股常年在山野间磨礪出的、不怒自威的气势，却如同山岳般磅礴压来。他指著车上已经准备就绪、目光坚定的林墨和熊哥，对著两位色厉內荏的主任，声音如同在寒冬里炸开的惊雷，带著绝对的信任和破釜沉舟的决心，轰然吼道：

“负责任？！我老赵今天就负这个责！我把话撂在这儿！如果连他们两个都不行，找不到人，救不回人！那別说咱们靠山屯，就是翻遍整个公社、把周围所有生產队、林场的老猎户都他妈捆在一块儿，也找不出一个能行的人！到那时候，你们就洗乾净屁股，等著给里面那八个人收尸吧！！！”

这震耳欲聋、蕴含著血性与担当的怒吼，如同重锤，狠狠砸在赵卫国和钱进步的心上，一下子將他们所有的质疑、推諉和官威都震得粉碎，两人僵在原地，脸色煞白，嘴唇哆嗦著，却再也吐不出半个字。

赵大山不再看他们那副失魂落魄的蠢样，猛地转身，用力关上车门，对著驾驶室和车后斗的队员们，用尽全身力气挥手，嘶声喊道：

“开车！注意安全！全屯的老少爷们儿都等著你们——平安回来！！”

“轰隆隆！！”

解放牌卡车的引擎发出雄壮的咆哮，排气管喷出股股黑烟，沉重的车轮开始转动。它载著这十几名捨生忘死的逆行者，载著全屯人最后的、炽热的希望与祈祷，如同一位义无反顾的勇士，猛地衝破了屯口的黑暗，一头扎进了通往牛角山那危机四伏、深不见底的沉沉夜幕之中。

车头那两盏昏黄的灯光，在崎嶇的路上剧烈顛簸摇晃，缓慢却顽强地坚持著，努力照亮前方不过十余米的可视范围。车尾那两颗小小的红色尾灯，在浓墨般的夜色里，越来越模糊，越来越遥远，最终，被弯曲的山道和无尽的黑暗彻底吞噬，再也看不见了。

空地上，只剩下马灯还在徒劳地摇曳。以及，两位主任如同泥塑木雕般呆立原地，失魂落魄。他们的脸色，在车灯远去后重新降临的黑暗里，变得一片死灰，仿佛被抽走了所有的生气。风吹过，捲起地上的树叶，打著旋，发出沙沙的声响，像是在为勇士送行，又像是在为懦夫哀嘆。

解放牌卡车，如同一头被鞭策著、喘著粗气的钢铁巨兽，以其笨重而坚定的姿態，轰鸣著行驶在通往牛角山深处、愈发崎嶇不平的兽径土路上。沉重的底盘不断碾压过冻土块和裸露的树根，发出沉闷的“咚咚”声，整个车厢都在隨之剧烈顛簸，仿佛隨时会散架。两道昏黄且因震动而不断摇曳的车灯，是它在这片混沌黑暗中唯一的眼睛，顽强地、却又力不从心地劈开前方浓得化不开的墨色，勉强照亮了车轮前不过十几米、布满车辙和坑洼的道路，以及两旁在光影中一闪而过、如同鬼影般张牙舞爪的灌木丛。

在这辆笨重卡车的前方，如同灵巧的斥候般引领道路的，是那辆更加轻便、但也更显单薄的三轮挎斗摩托车。驾驶它的是林墨，他身体微微前倾，几乎伏在车把上，目光穿透风镜，辨认路况。

车斗里，熊哥像一尊沉默的铁塔般稳坐，怀里抱著那支被他擦拭得鋥亮、在微弱光线下泛著冷硬幽光的五六式半自动步枪，枪口警惕地隨著他锐利的视线，不断扫视著两侧黑黢黢、仿佛隱藏著无数危险的山影林隙。

窄小的挎斗边架上，稳稳立著那条通体黝黑、肌肉线条流畅如猎豹般的猎犬——墨豹！它四爪如同生根般抓牢，身体在顛簸中保持著不可思议的平衡，鼻翼不断快速翕动，如同最精密的雷达，全力捕捉著空气中那丝若有若无、却紧紧锁定的、混杂著人类、恐惧与血腥的目標气味。这一车、两人、一犬，在无边的黑暗中，构成了一支默契、果决、刺向未知险境的锋利尖刀。

卡车驾驶室里，知青排的司机小陈，双手死死紧握著仿佛有自己生命般不断弹跳的方向盘，手背青筋暴起。他身后那敞开的后车厢里，是十一名精选出来的、屯里最强壮也最胆大的汉子，以及两位神色凝重、有过正规行伍经验的周铁柱排长和赵成军副排长。没有一个人说话，死寂笼罩著车厢，只有彼此沉重压抑的呼吸声、身体隨著车厢猛烈晃动不可避免的碰撞声、以及牙齿因寒冷或紧张而偶尔发出的细微“咯咯”声。

柴刀、粪叉、铁镐等简陋却顺手的“武器”被他们像救命稻草般紧紧攥在手里，冰冷的触感从掌心蔓延至全身。旁边，是堆成小山的、用油纸小心翼翼包裹著的鞭炮，和一捆捆浸透了煤油、尚未点燃、散发著浓烈气味的粗麻布火把。空气中瀰漫著汗味、煤油味和一种名为“恐惧”的无形物质，气氛凝重得如同凝固的冰块。