方烬突然指向那里，大喊出声。

奎元眼中寒光暴涨。

他不再理会江屠户，身形如电，朝著方烬所指方向暴射而去。人在半空，全身裹挟著淡薄的赤火。

“鹤公！给老子出来！”

一拳轰出！

“轰隆——！！”

那处屋檐轰然炸碎，砖瓦四溅。

一道佝僂的身影狼狈地从虚空中跌出，正是鹤公！

他此刻面色惨白，脖颈上狰狞的刀痕几乎將他彻底斩首，只有一层皮肉牵连著，正在不断晃荡著。

然而那伤口处却没有鲜血流出，反而不断逸散出灰黑色的雾气。

“你……”

鹤公眼中满是惊骇与怨毒。

奎元根本不给他说话的机会，第二拳已至！

这一拳，毫无花哨，只有最纯粹的力量与杀意！

拳风如龙，撕裂空气，直取鹤公面门。若这一拳砸实，莫说鹤公此刻重伤濒死，便是全盛时期，也未必能硬接。

拳锋距离鹤公头颅不足三尺。

拳风已经触及鹤公额前散乱的白髮，那枯槁的髮丝在狂暴的气流中狂舞。奎元眼中杀意凛然，这一拳蕴含著他所有的劲力，亦是他的全力。

鹤公猛地扭头，朝著不远处大声喊道：“大人！”

“还在等什么！”

奎元满是杀意的脸上有了一丝鬆动。

几乎同时——

“嗡……”

虚空轻轻一颤。

不是空气的震动，而是更深层次、更本质的某种“存在”的颤动。仿佛有人用指尖，轻轻拨动了世界的琴弦。

一点纯白的光，毫无徵兆地在奎元拳锋前三寸处亮起。

那光纯净得不可思议，不掺杂丝毫杂质，甚至不像光，更像是一个“概念”。

“白”这个概念本身，在虚空中具现化。

它安静地存在著，无视了物理的规则，也无视了空间的阻隔，就在那里，在拳锋与头颅之间。

起初只有米粒大小。

下一刻，膨胀。

不是缓慢的扩散，而是在千分之一剎那间，完成了从“点”到“形”的蜕变。

光芒展开，勾勒出轮廓。

那是一只巴掌大小的白色纸蝶。

纸蝶的翅膀薄如蝉翼，近乎透明，却又泛著珍珠般温润的光泽。翅膀上的纹理纤细而繁复，像是某种古老的符文，又像是天然生成的脉络。它轻轻颤动著，每一次颤动，都洒落点点微光。

那些微光如星尘般飘散，轻盈、梦幻、柔和。

但奎元的心头，警兆狂鸣！

那不是对力量的恐惧，而是对某种更高层次、更诡异存在的本能忌惮。

他仿佛看到了微光之下隱藏的大恐怖。

微光触及拳风。

“嗤嗤嗤——”

拳风与微光接触的剎那，发出轻响。

不是爆炸，不是碰撞，而是如同烧红的铁块浸入冰水，迅速消融、瓦解。奎元那足以撼山裂石甚至与禁忌法硬抗的拳锋，在微光面前，竟脆弱得如同孩童的玩具。

奎元见此，瞳孔骤然收缩，脸色瞬间大变。

那拳头去势竟硬生生顿住，拳风与纸蝶洒落的微光碰撞，发出“嗤嗤”的轻响，如同烧红的铁块浸入冰水。

如此强行收势对奎元似乎有极大的伤势，他的脸上涌现一抹涨红。

没有任何犹豫，他右脚猛地踏地，青石地面“咔嚓”裂开蛛网般的缝隙，而他整个人借力暴退，瞬间拉开十余丈距离！

退得乾脆利落，没有丝毫拖泥带水。

仿佛那不是一只轻飘飘的纸蝶，而是世间最恐怖的存在。

纸蝶未动，只是悬停在鹤公身前，翅膀轻颤，微光流转，再缓缓消失。

“咳……咳咳……”

鹤公艰难地咳嗽几声，灰败的脸上露出了劫后余生的笑容。

“真是废物！”

“若是不开口求救，方才这奎元就已经死了。”

虚空中再次传来那苍老声音，此刻冰冷且毫无感情。

鹤公脸色大变，连忙跪地，那颗脑袋被皮肉牵连著，偏到一旁不断晃荡，显得极为诡异。

“大人饶命！”

没有风声，没有光影变化，甚至没有空间的波动。

两道身影，就那么悄无声息地出现在街巷中央。

前一瞬那里还空无一物，下一瞬，他们已经站在那里，仿佛从一开始就在那里，只是眾人刚刚才“看见”。

为首者，是一名鬚髮皆白的老者。

他身著素灰长袍，布料普通，剪裁简单，袖口处用同色丝线绣著一个极不起眼的“陆”字，若不细看，几乎难以察觉。袍子洗得有些发白，边缘处甚至有几处细微的磨损。

他面容清癯，皮肤紧贴骨骼，几乎看不到什么血肉，但却不显枯槁，反而有种玉质般的润泽。眉毛、鬍鬚、头髮，皆是雪白，没有一丝杂色，梳理得一丝不苟。双手拢在袖中，身形微微佝僂，看上去就像一位寻常的、甚至有些慈祥的乡间老翁。

但方烬只看了一眼，便觉心头一寒。

那寒意並非来自老者的气势。

事实上，老者身上没有任何迫人的气势，甚至连灵气的波动都微乎其微，近乎於无。

寒意来自他的眼睛。

他看过来的时候，方烬甚至產生了一种错觉，自己在他的眼中不是活物，只是一块石头、一根木头、一件摆在架子上等待处理的死物。

这种“非人”感，远比江屠户那赤裸裸的杀戮欲望，更令人恐惧。

老者身侧，是陆七十九。

他低眉顺眼，姿態恭敬到了极点，连呼吸都刻意放轻，仿佛生怕打扰到身旁的老者。

奎元的脸色，在老者现身的瞬间，变得极其难看。

那不是面对强敌的凝重，而是一种……近乎本能般的忌惮，甚至是一丝掩藏不住的惊惧。

“走！”

奎元低吼一声，没有任何犹豫，转身就朝著东侧巷口暴射而去！

他甚至没有招呼方烬和林松，因为根本不需要。

在看到奎元反应的瞬间，方烬和林松便已明白，这老者绝非他们能够抗衡的存在。

甚至，他可能就是一直藏在陆三公子身后的那位护道者！

逃！

必须立刻逃！

林松毫不犹豫脚下发力，朝著一个方向急掠而去。他后背衣衫“刺啦”裂开，生出两对粗壮手臂，四臂齐挥，將拦路的碎石砖瓦扫开，硬生生衝出一条通路。

方烬周身也被黑影所裹挟，化作多道黑影，朝著四面八方狂奔。

现场几人並未立即动身，等待这老者发话，直至人影消失......

“九爷，要不要……”

陆七十九终於忍不住低声请示，目光扫向奎元逃离的方向。

老者缓缓摇头。

“你去把那两个小辈带回来。”

老者声音平淡，听不出喜怒：“鏢局那个小傢伙……我亲自去。”

“是。”

陆七十九躬身领命，一步迈出，却仿佛缩地成寸，眨眼间便已到了巷口，再一步，身影已融入夜色深处。

老者则身形一晃，便如鬼魅般消失在原地。