自然要“助”你，助你早日看清这九重宫闕下的白骨，助你尝尝从云端跌落的滋味。助你……体会什么叫真正的绝望。

丝竹声再起，舞姬甩著水袖翩躚而入，腰肢柔软如柳，眼波媚似春水。

席间推杯换盏，言笑晏晏，仿佛西城门的悬首、五公主的惊魂、大皇子府的鬼哭，都不过是夏日里一阵无关痛痒的凉风，吹过便散了。

楚清玥斜倚在铺著冰丝软垫的座位上，指尖有一搭没一搭地叩著案几。

她看似慵懒，实则全身感官都紧绷如弦，清晰捕捉著席间每一道隱晦的视线、每一次压低的交谈、每一瞬神色的变换。

她能感觉到皇后看似慈和的目光下，那针尖般的审视与不喜；

能听到隔壁席几位三朝元老，借著饮酒掩口，低声感慨：“牝鸡司晨，国之將乱……女子干政，终非吉兆啊。”

能瞥见三皇子楚玄璟独自小酌，姿態閒適，可那半垂的眼帘下，眸光幽深如古井，偶尔掠过她时，带著估量与算计。

他在权衡，在观察，在寻找……可乘之机。

还有裴煜。那位京都第一公子，自入席后便甚少言语，他只静静饮酒，目光偶尔落在场中翩躚的舞姬，又或是不经意间，掠过她的方向。

他看她的眼神很复杂，有对未知势力的审视，有对传奇女子的好奇，或许，还有一丝极淡的、连他自己都未察觉的——惊艷，与忌惮。

他的妹妹裴娇娇则坐在女眷席，时不时瞪过来一眼，娇蛮怒气未消，粉腮鼓著，可触及楚清玥冷淡回视的目光时，又像被烫到般迅速移开，只敢在低头时暗暗咬牙。

这一切，楚清玥尽收眼底，心底那潭冰封的湖面下，暗流裹挟著血腥的记忆与疯狂的念头，无声涌动。

酒过三巡，气氛被刻意炒得愈加热络，空气里瀰漫著酒气、脂粉香和一种浮华的喜悦。

皇后眼波流转，与楚帝低语两句，再抬眸时，脸上已盈满属於母亲的疼惜与忧虑。

“陛下，”她轻嘆，目光落在楚清玥身上，慈爱得几乎滴出水来，

“清玥这孩子，在北冥整整七年……定是受尽了折磨，吃尽了苦头。如今苍天垂怜，孩儿既已归家，我们做父母的，定要倾尽所有补偿。首要便是为她择一良婿，觅一安稳归宿，以慰她这些年受的苦楚。”

她转向楚清玥，笑意温柔，

“玥儿，你年纪也不小了，告诉母后，这些年在北冥……或是如今回京，可曾有心仪的男子？”

她顿了顿，声音愈发和缓，却字字如刀：

“无论对方是何身份，只要玥儿喜欢，母后……定为你做主。”

殿內死寂。

“受尽了折磨”。

“在北冥七年”。

“心仪的男子”。

每一个词，都像裹著蜜糖的砒霜。谁不知道北冥蛮族凶残好色？谁不知道被和亲的女子会遭遇什么？七年……两千多个日夜。一个尊贵公主，落入那种地方，换了多少个男人？

身子还干不乾净？还能不能……生养？娶这么个祖宗回家？

她是镇国长公主，功高震主，杀气凛然。

娶了她，莫说纳妾，怕是多看旁的女子一眼都会被剜了眼。