“只是……木秀於林，风必摧之。皇妹如今锋芒太露，已成眾矢之的。为兄，实在忧心。”

“哦？”楚清玥挑眉，眼底掠过一丝讥誚，“那依皇兄之见，清玥该如何自处？”

“韜光养晦，暂避锋芒。”楚玄璟看著她，眼神诚恳得几乎能滴出水来，

“你刚回京，根基未稳。北冥军权虽重，却也烫手。不如……將手中部分兵权主动交出，以示无意爭权，换取喘息之机与父皇的宽心。皇兄愿从中斡旋，联络几位清流老臣，必能保你平安。”

楚清玥笑了。起初是低低的笑，隨即笑得花枝乱颤，眼角甚至沁出一点生理性的泪花，在灯火下如碎钻闪烁。

可那双眸子，却一片冰冷死寂，毫无笑意。

“交出兵权？韜光养晦？”她重复著这两个词，仿佛听到了天大的笑话，笑声里充满了疯狂的嘲讽，

“三皇兄，你在北冥边境埋下的那些钉子，这些年……可曾有一人回报过你，我在那苦寒之地，学会的第一件事是什么？”

楚玄璟脸上的温润面具，终於出现了一丝细微的裂痕。他袖中的手指，微微蜷缩。

楚清玥凑近他，气息如毒蛇吐信，冰冷而带著幽香：

“是握紧手中的刀，死也绝不能放。因为一旦放了，下一秒，刀就会砍在你自己的脖子上。皇兄，这个道理，你难道不懂么？”

她退后一步，声音恢復平静，却字字如刀，清晰地在逐渐安静的宴席上传开：

“皇兄的好意，清玥心领了。但我的路，我自己走。谁若想夺我的刀——”

她抬眼，先看向远处正强打精神与老臣交谈的楚玄彻，又缓缓看回面色微僵的楚玄璟，嫣然一笑，那笑容妖冶如盛开在尸骨上的曼陀罗：

“——我就用这把刀，先砍了他的爪子。”

楚玄璟脸上温润的面具终於碎裂，露出一瞬冰冷的阴沉。

他盯著楚清玥看了片刻，喉结滚动，缓缓点头，声音依旧平稳，却没了温度：“既然皇妹心意已决，为兄……拭目以待。”

他举杯一饮而尽，转身离去。背影依旧閒適，可那握杯的手指，关节已然用力到泛白，泄露了心底翻涌的杀意。

楚清玥看著他的背影，將杯中残酒饮尽。烈酒入喉，烧灼著冰冷的胸膛。都在算计本宫。父皇、母后、大哥、三哥……都想將她当作一把趁手的刀，一枚听话的棋子，一块稳固的踏脚石。

好啊。那就看看，最后是谁的鲜血，浇灌谁的权柄。

---————

她抬起眼，正看见远处的楚玄璟，微微侧首，对贴身侍卫追风低声吩咐了什么。

楚清玥嘴角几不可见地一勾，心內无声冷笑：“来了……楚玄璟借刀杀人的手段，总算要递到眼前了。”

果然，约莫一炷香后。

“吼——！！！”一声震耳欲聋、充满野性的虎啸，猛地从临水阁外的园林深处传来！声浪滚滚，惊起飞鸟无数，殿內烛火都为之一晃。