原来……母妃早铺好了路。

用他的前程，用边关三城，用无数人命……铺了一条通往龙椅的血路。

“我该如何……揭发？”楚玄璟哑声问。

“很简单。”

沧溟从袖中取出一枚药丸。

殷红如血，鸽卵大小，火光下流转诡异光泽。

“此丹名『悔骨』。服后三个时辰，五臟如焚，痛不欲生，状似剧毒攻心——正是『遭受至亲背叛、痛悔难当』之相。”

“殿下服下后，我会『恰好』带太医来救。”

“届时您呕血泣诉，將这信『拼死』交出，再言『儿臣不孝，未能及早察觉母妃通敌』……”

“戏，便成了。”

楚玄璟看著那红丸，看了很久。

然后，缓缓张开乾裂的唇。

沧溟將药丸送入他口中。

吞咽声在死寂中格外清晰。

药丸滑入喉管，起初微凉。

不过数息，灼热从胃里炸开，瞬间蔓延四肢百骸。

楚玄璟猛地弓身，铁链哗啦作响。他想惨叫，却发不出声——剧痛堵住喉咙，只能从齿缝挤出破碎嘶气。

“咳……咳咳……”

黑血从嘴角涌出，滴落。

他抬头，血糊的眼死死盯著沧溟，从剧痛间隙挤出一句话：

“你们……何时……准备的……这些……”

沧溟顿了顿，似乎在斟酌用词：

“从殿下的好兄弟……

“不，禁臠……也不对。该说是殿下的心尖尖——周卿尘踏入阴阳当铺那一刻起。”

“烬雪阁做事，向来周全。”

楚玄璟忽然笑了。

“好一个烬雪阁……”他一边笑一边咳血，“你们……你们幕后的主子……真是好手段！”

“这是要逼本宫亲手弒母……还要本宫对她……感恩戴德！”

沧溟面具下的眼神毫无波澜。

“殿下过誉了。”

楚玄璟猛地抬头，眼中血丝密布，恨意凝成实质：

“本宫选了二！但要烬雪阁一个承诺——事成之后，保我外祖李家满门不死！”

沧溟轻笑。

“成交。”他说得乾脆，“但要按规矩来——一条命，二十万两黄金。买十送一，毕竟烬雪阁只是收钱办事的生意人。”

楚玄璟瞪眼，又一口血咳出：

“你……怎么不去抢？！”

“烬雪阁也是有底线的。”沧溟好整以暇地理了理袖口，“有原则的。”

楚玄璟问道：“……底线是什么？”

沧溟抬头，面具下的眼弯成好看弧度：

“我们的底线，就是没有底线，我们不去抢，是因为搬黄金太累，我们喜欢……送上门来的。”

楚玄璟张嘴，最后只挤出一句：

“你们烬雪阁有一个好人吗？”

沧溟不再看他，抬手，在虚空轻击三下。

暗处，一个狱卒打扮的男子无声走出，手端黑木托盘，盘上放著一碗清水、一支狼毫笔、一页素白信笺。

“殿下，请。”沧溟退开两步，做了个“请”的手势，

“写吧。写您如何『偶然发现』母妃密信，如何『惊痛交加』，如何『忠孝难两全』……”

“字字泣血，方显真诚。”