在这个尔虞我诈的世道，铁牛是为数不多真心待他的人。

“铁牛，坐。”

陈平倒了一杯茶，神色平静，

“官场是个大染缸，我这人性子淡，受不得那些拘束。如今金家已倒，我也攒够了钱，只想陪著云娘过几天安生日子。”

“可是……”

铁牛还要再劝。

陈平摆手打断了他，回屋取出一个沉甸甸的包裹和一本薄册子，推到铁牛面前。

“这是五百两银子，你拿去把家里的房子翻修一下，再置办几亩良田。这本册子，是我改良过的《碎石掌》和一些行气法门，去掉了原本伤身的弊端。你根骨好，照著练，虽成不了绝世高手，但保你一家老小在清河县无人敢欺，还是绰绰有余的。”

铁牛看著眼前的银子和秘籍，眼眶一下子红了。

他是个粗人，不懂什么大道理，只知道陈平这是在给他铺后路。

“兄弟……”

铁牛哽咽著，噗通一声就要跪下。

陈平一把托住他，笑道：

“自家兄弟，別搞这些虚的。以后我不在了，逢年过节，记得替我去那破庙给关二爷上柱香。”

送走铁牛后，陈平的生活变得愈发“颓废”。

每日清晨，他不再闻鸡起舞，而是陪著云娘去集市买菜。

白日里，便带著云娘去绸缎庄挑料子，去戏园子听那咿咿呀呀的崑曲。

在外人看来，这位昔日的武举探花，的確是因伤颓废，沉溺在了温柔乡里，成了个只会围著老婆转的富家翁。

只有云娘知道，自家夫君的眼神，比以往任何时候都要明亮。

夜深人静，万籟俱寂。

云娘熟睡后，陈平悄然起身，来到书房的密室。

如豆的灯火下，他铺开那张从金震山密室得来的兽皮地图。

地图残缺不全，线条古拙，但他结合从叶慕青那里听来的只言片语，终於確定了那个名为“太行坊市”的大概方位。

“千里之外，深山大泽……”

陈平手指沿著地图上的路线缓缓划过，眉头微皱。

这条路，需穿过数个凡俗国度，还要翻越猛兽横行的原始森林。

对於凡人来说，便是十死无生。

即便他如今已是练气一层的修仙者，也不敢说有十足的把握。

收起地图，陈平从怀中摸出了那个从邪修老道身上搜刮来的储物袋。

这灰扑扑的小袋子，看似不起眼，却有著千钧之重。

他现在的神识太过微弱，根本无法像叶慕青那样直接抹去上面的神识印记。

“只能用水磨工夫了。”

陈平咬破指尖，挤出一滴蕴含著灵气的精血，滴在储物袋的袋口。

“滋——”

精血触碰到储物袋，发出一声轻响，化作一丝血色红线，缓缓渗透进那层无形的禁制之中。

陈平察觉到，那坚固的禁制在精血的侵蚀下，出现了极其微小的鬆动。

按照这个速度，估计要耗费数月之久，耗费大量精血，才能强行磨开这储物袋。

“里面会有什么？灵石？法器？还是更高级的功法？”

陈平眼中满是期待。

这就好比在开一个盲盒，每一次滴血，都让他离那个神秘的修仙界更近一步。

日子就这样在平静与期待中一天天过去。

直到深秋的一个傍晚。

云娘正在灶台前熬著陈平最爱喝的鯽鱼汤。

突然，“哐当”一声脆响，瓷碗摔碎在地上的声音打破了小院的寧静。

正在院中劈柴的陈平心头一紧，身形如鬼魅般衝进厨房。

只见云娘软软地倒在灶台旁，脸色惨白如纸，双目紧闭，只有微弱的起伏证明她还活著。

“云姐！”

陈平大惊失色，一把抱起云娘，体內的长春法力不要钱似的输入她的体內。

半个时辰后，回春堂的老大夫收回了搭脉的手，长嘆了一口气，摇了摇头。

“陈举人，恕老朽直言。尊夫人早年操劳过度，亏空了底子，加之……加之先天心脉便有些鬱结。如今虽然锦衣玉食养著，但这就像是个漏了底的水缸，水灌得再多，也留不住啊。”

陈平脸色铁青，紧盯著老大夫：“说人话！还能活多久？”

老大夫被陈平眼中的煞气嚇了一跳，哆哆嗦嗦：

“若……若是用百年老参吊著，好生將养，或许还能有……二十年。”

送走大夫，陈平坐在床边，看著昏睡中依然眉头微蹙的云娘，握著她冰凉的手。

“二十年……”

陈平低声呢喃，指甲深深陷入了掌心，“这就是凡人的命吗？”

留给他的时间，不多了。

这清河县的安稳日子，该结束了。