城西军营，气氛更是肃杀。高天赐的心腹將领手持兵部文书，以“甄別逆党、整肃军纪”为名，將一份早已擬好的名单上的中低级军官一一唤出，不由分说便拿下。稍有迟疑或辩白者，立刻被扣上“抗命”、“同情逆贼”的帽子，当场格杀者亦有之。鲜血染红了校场的沙土，浓重的血腥味和恐惧，笼罩了整个军营。

赵家寧的宅邸自然未能倖免，早已人去楼空，被翻了个底朝天。其留在京中的几名远亲、旧部，甚至只是有过几次正常公务往来的同僚，也纷纷被传讯、扣押。一时间，与“苏”、“赵”、“庞”三字沾边者，人人自危。

皇宫，养心殿。

林楚挥退了所有宫人，独自坐在窗前。窗外的阳光很好，她却觉得浑身发冷，不由自主地裹紧了身上轻薄的绸衫。御案上，堆著高天赐刚刚送来的、关於“清查逆党”的初步奏报，上面一个个熟悉或陌生的名字，后面跟著“已擒拿”、“在逃”、“顽抗被诛”等冰冷的硃批。

她的目光没有焦点地落在虚空。耳边仿佛还迴响著朝会上自己那些掷地有声、冷酷无情的话语。那些话，与其说是说给百官听的，不如说是说给自己听的。她在用最决绝的方式，斩断与过去、与那个人的最后一丝关联，也是在用这种方式，强迫自己相信——苏彻，就是那样的恶人，自己做的，一点都没错。

可是，心为什么还是这么慌？这么空？

“陛下，”陈公公小心翼翼的声音在殿外响起，“高將军求见，说是有要事稟报，关於……追捕逆贼的进展。”

林楚猛地回过神，深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，脸上恢復帝王的威仪与淡漠：“宣。”

高天赐大步走入，甲冑鏗鏘，脸上带著一种混合著亢奋与狠戾的神情。他抱拳行礼：“陛下，城內清查已初见成效，擒拿苏逆明暗党羽共计一百三十七人，顽抗格杀二十一人。家產抄没正在清点，初步估计，金银田產价值不下百万之巨！可见此獠贪墨之巨！”

他顿了顿，观察了一下林楚的脸色，继续道：“另，江穹方面已有回覆。”

林楚眼神一凝：“说。”

“江穹国主回函，言语含糊，只说已知晓此事，会命边境守將留意，但又称……苏彻一行並未在边境城镇正式露面，行踪难觅，且江穹国內……匪患横行，地方不净，恐难全力协查。”高天赐语气愤然，“分明是推諉搪塞！说不定那苏彻早已与江穹暗中勾结！”

林楚沉默。江穹的回覆在她意料之中。那个积弱混乱的南方邻国，朝廷对地方的控制力恐怕有限，未必是真的包庇苏彻，更可能是不想惹麻烦，或者，根本没能力在自家地盘上搜捕一个有心隱匿的苏彻。

“还有，”高天赐压低声音，上前半步，“陛下，臣安排在苏逆旧府的人，在清理其书房密室时，发现了一些……东西。”

“何物？”林楚心中一紧。