云瑾放下茶盏，神色坦然：“多谢皇兄关怀。云瑾行事，但求无愧於心，无愧於朝廷，无愧於父皇。至於流言蜚语，清者自清。大皇兄乃储君，胸怀天下，当不至与云瑾一介女流计较。

倒是皇兄，”她抬眼看向云焕，目光清澈，“身处嫌疑之地，更需谨慎。云瑾听闻，北疆近来似有异动？”

云焕眼中闪过一丝讶异，隨即恢復平静：“皇妹也听说了？不错，北狄王挛鞮冒顿，近来频频调动兵马，骚扰边境，朔风城一带，已发生数起小规模衝突。兵部这两日，怕是要忙了。”

“北狄狼子野心，从未消停。和亲之事，不过权宜。”云瑾缓缓道，“如今再生事端，恐非小患。朝中对此，可有定议？”

“主战主和，各执一词。”

云焕摇头，“大皇兄主张严辞斥责，增兵恫嚇，迫其退兵。主和者则认为国库空虚，不宜轻启战端，当以安抚为主。父皇……尚未决断。”他顿了顿，看著云瑾，“皇妹以为如何？”

“寇可往，我亦可往。”

云瑾声音不高，却带著一股斩钉截铁的意味，“北狄屡犯边关，若一味退让安抚，只会助长其气焰，以为我江穹软弱可欺。然用兵之事，关乎国运，需慎之又慎。

云瑾以为，当一面整军备战，示以强硬，一面遣使詰问，探查虚实。若其真心挑衅，则当以雷霆之势，击其要害，打出十年太平！”

她这番话，既有武將的决绝，又不乏政治家的审慎，听得云焕眼中异彩连连，抚掌赞道。

“好一个『寇可往，我亦可往』！皇妹此言，深得兵法之要，亦合为兄之心！只是……”他话锋一转，略带深意，“这统兵之人，朝中可有人选？大皇兄虽主战，然从未亲临战阵。其余將领，或老迈，或与各方牵扯过深……”

云瑾心中微动，隱约明白了云焕今日邀她赏画、又谈及北疆的用意。

他是在观察她的立场，或许，也在寻找可能的盟友，共同应对大皇子，甚至……在未来的北疆战事中，谋取主动权。

“此乃朝廷大事，自有父皇与兵部诸位大人定夺。

云瑾不敢妄言。”云瑾谦逊道，將话题轻轻带过。

云焕笑了笑，不再深谈，转而说起些诗词歌赋、京中趣闻。

又閒谈约半个时辰，云瑾见天色不早，便起身告辞。

“今日与皇妹一敘，如沐春风。”云焕亲自送至府门，言辞恳切，“皇妹日后若有閒暇，当多来走动。你我兄妹，理当多亲多近。”

“谢皇兄厚意，云瑾记下了。”云瑾敛衽行礼，在青黛搀扶下登上马车。

车驾调头，沿著来路，缓缓驶向靖国公主府。

与来时相比，护卫似乎更加警惕，队形也略微收紧。

马车內，云瑾闭目养神，脑海中回想著方才与云焕的对话。

北疆……挛鞮冒顿果然不甘寂寞。

这对江穹是危机，但对如今的她而言，或许也是一个跳出朝堂倾轧、在更广阔的天地建立功业的机会。苏先生会如何谋划？