时间在地窖的黑暗中，以一种近乎凝滯的速度流逝。

王振每日会按时送来简单的食物和清水，並简略告知外面的情况：雨停了，盘查依旧很严，老鸦渡那边被州军封锁，城里似乎在秘密搜捕什么人，但没有大张旗鼓，也没有追兵找到这里的跡象。

第三天下午，林烽正盘膝调息，忽听头顶传来比往日更加急促和沉重的脚步声，然后是木柜被快速挪动的声音！地窖入口被打开了，以及王振压低的、带著焦虑的说话声:“林兄弟，我妹妹英子下去躲一躲，上司来检查了。我家那口子回娘家了，家里就剩妹子了。今早隔壁巷子老李家遭了贼，闹得人心惶惶。我妹子胆小，一个人在家害怕，就来巡夜所找我，想躲几天，谁想到上司突然来检查，唉。”

片刻，一个纤细的身影，带著一阵淡淡的、皂角的清新气息，有些慌乱地顺著台阶爬了下来。来人是个十七八岁的姑娘，穿著半旧的碎花布袄裙，腰间繫著深色围裙，乌黑的头髮用木簪简单挽著，脸颊因为紧张和匆忙泛著红晕，手里还抱著个小包袱。她下了台阶，看到阴影中的林烽，嚇了一跳，睁大眼睛看著他，眼中满是惊疑和不安。

林烽缓缓对她点了点头，低声道：“嚇到姑娘了，抱歉。”

英子拍了拍胸口，惊魂稍定，借著地窖口缝隙透入的微光，仔细打量著林烽。他穿著她哥哥的旧號衣，身形挺拔，但脸色苍白，嘴唇没什么血色，眉宇间带著挥之不去的疲惫和一丝冷峻，左臂和后背的衣物下，隱约能看到包扎的痕跡。这就是哥哥刚才说的那个上头安排来躲躲的人？

“你……你就是林大哥？”英子小声问道，声音清脆，带著点乡音。

“是我。”林烽道。”

然后就是沉默。

不知过了多久。林烽看她还没有坐下，就说道：“委屈姑娘了。这地窖简陋，姑娘若不嫌弃，就在那边歇著吧。”他指了指地窖另一侧相对乾爽的角落。

“嗯。”英子轻轻应了一声，抱著自己的小包袱，走到那个角落，靠著土壁坐下，但眼睛还是忍不住看向林烽。

又过了许久。

“林大哥，你的伤……还疼得厉害吗？”英子小声问道。

“好多了，只是皮肉伤。”林烽回答。

“那就好。”英子似乎鬆了口气，犹豫了一下，又道，“林大哥，你要是不嫌弃，我……我帮你换药吧？我手轻，以前也常帮我哥处理伤口。”

林烽本想拒绝，但看著英子清澈中带著关切和一丝怯意的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。他点了点头：“有劳。”

英子连忙起身，拿起那个小瓷瓶和乾净的布条走过来。林烽背对著她坐下，解开上衣，露出后背和左臂包扎的伤口。

英子小心翼翼地解开旧的、沾著血污和药渍的布条，用清水沾湿乾净的布，轻轻擦拭伤口周围的皮肤，然后打开瓷瓶，倒出些淡黄色的、散发著清凉草药味的药油在掌心搓热，再均匀地、力道適中地涂抹在伤口上。她的手指纤细，有些粗糙（显然是常年劳作所致），但动作异常轻柔仔细，生怕弄疼了他。

药油带来清凉刺痛的感觉，但很快被一种温热的舒缓解取代。林烽闭著眼，能感受到身后姑娘专注的呼吸和指尖轻柔的触碰。这种被细致照顾的感觉，对他而言，已经有些陌生了。石秀和柳芸也会照顾他，但那更多是家人的关切，而身后这个姑娘的照顾，带著一种陌生的、小心翼翼的温柔。

“好了。”英子轻声说，重新用乾净的布条將伤口包扎好，动作比林烽自己包扎的更加整齐服帖。她又帮林烽將衣服拉好。

“多谢。”林烽穿好衣服，转身道谢。

“不客气。”英子脸颊微红，收拾好东西，退回自己的角落。

地窖里一时安静下来，只有两人轻微的呼吸声。气氛有些微妙。

“林大哥，”过了一会儿，英子忍不住又开口，声音轻轻的，带著好奇，“你……是从北边来的吗？我哥说，北边在打仗，很不太平。”

“嗯，从北边来。”林烽简略答道。

“打仗……是不是很可怕？”英子问，眼中带著对未知的恐惧和一丝嚮往。

林烽沉默了片刻，眼前仿佛闪过边关的烽烟、同袍的鲜血、狄戎骑兵的弯刀……那些记忆冰冷而血腥，並不適合对一个单纯的姑娘讲述。

“嗯，很可怕。”他最终只是说道。

英子似乎感受到了他语气中的沉重和不愿多谈，很懂事地没有再追问。她抱著膝盖，下巴搁在膝头，望著地窖口那一线微光，轻声说：“州府虽然大，但我觉得，还不如我们乡下好。乡下虽然苦，但没这么多打打杀杀，勾心斗角。我哥说，在城里当差，看著光鲜，其实步步都得小心，说错一句话，做错一件事，可能就……”她没有说下去，只是嘆了口气。

林烽看了她一眼。这姑娘虽然年纪不大，但显然並非不諳世事，对生活的艰辛和人心的复杂，也有自己的体会。

“你哥哥是个好人。”林烽道。

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