“夫人不必多礼。”项伯说，“我与刘季虽为敌国，但私交尚在。夫人与太公在此，项某理应照拂。”

这话说得客气，但也划清了界限——公是公，私是私。

“將军重情重义，妾身早有所闻。”吕雉说，“今日请將军来，一是代外子谢过將军当年鸿门宴上的相助之恩。二来……”她顿了顿，声音更低了，“妾身想请將军，救太公一命。”

项伯一愣：“太公怎么了？”

“太公年迈，体弱多病。”吕雉说，“北营虽已改善，但终究是囚禁之地，阴冷潮湿，饮食粗劣。长此以往，恐难支撑。妾身不敢求將军放我们走，只求將军设法，让太公迁来西营，与妾身同住，也好有个照应。”

这个请求很聪明——不过分，不触及根本，但又確实能改善处境。而且，把刘太公和吕雉关在一起，看守起来更方便，对楚军来说也不是不能接受。

项伯沉吟片刻，然后说：“此事……我可以试试。但不敢保证。”

“將军肯帮忙，妾身已感激不尽。”吕雉深深一礼。

“还有，”项伯看向审食其，“你说子房有口信，但口信內容，恐怕不止刚才那些吧？”

审食其心中一凛，知道项伯不傻。他躬身道：“將军明鑑。张先生確实还有话，但需单独转达。”

项伯点点头，对阿鳶说：“你先出去，在门口守著。”

阿鳶看了审食其一眼，眼神警告，但还是退了出去，关上了门。

囚室里只剩下三人——项伯、吕雉、审食其。

项伯看向审食其：“现在可以说了。”

审食其深吸一口气，决定冒险一试。他知道，这是唯一的机会。

“张先生说，”审食其看著项伯的眼睛，“楚汉之爭，胜负未定。但將军是聪明人，当知狡兔三窟之理。今日结下善缘，他日必有厚报。”

这话几乎是在明示：楚汉之爭结果难料，项伯应该给自己留条后路。

项伯的脸色变了变。他盯著审食其，眼神锐利起来：“这话，是子房说的，还是你说的？”

“是小人说的。”审食其坦然承认，“但小人相信，这也是张先生的意思。將军当年在鸿门宴上救了汉王一命，汉王一直铭记於心。今日若將军再施援手，他日汉王得天下，必不负將军。”

“好大的口气。”项伯冷笑，“你就这么確信刘邦能贏？”

“小人不確信。”审食其说，“但小人知道，世事无常，多结善缘总无坏处。將军今日举手之劳，也许他日就是救命稻草。”

项伯沉默了。他在囚室里踱了两步，皮靴踩在泥地上，发出轻微的声响。雨后的囚室阴冷潮湿，空气中瀰漫著霉味和土腥味。

良久，项伯停下脚步，看向吕雉：“夫人，你怎么说？”

吕雉一直静静听著，此刻才开口：“將军，妾身是妇道人家，不懂天下大事。但妾身知道，外子重情义，有恩必报。將军今日若肯相助，妾身以性命担保，他日必千倍奉还。”

她说著，从怀中取出一个小布包——是另一只玉耳环。她双手奉上：“这是妾身母亲遗物，虽不值钱，却是一片心意。请將军收下。”

项伯看著那对耳环——审食其给吴小校的是一只，吕雉现在拿出的是另一只。显然，这是他们仅有的、最值钱的东西了。

他没有接，只是嘆了口气：“东西收回去吧。我项伯虽非圣人，但也不至於贪图妇人这点首饰。”

他顿了顿，继续说：“太公迁来西营之事，我会想办法。但需要时间，也要找合適的理由。至於你们……”他看向审食其，“今日的话，我就当没听过。以后也不要再提。明白吗？”

“明白。”审食其躬身。

“还有你，”项伯对吕雉说，“在这里安分守己，不要生事。照顾好太公，保住性命。其他的……看天意吧。”

然后项伯推门出去了。阿鳶等在门外，项伯对她说了几句什么，阿鳶点头。然后项伯带著亲兵，骑马离开了西营。

门重新关上，囚室里又恢復了昏暗。

吕雉靠在墙边，长长吐出一口气。她的身体在微微发抖，显然刚才也紧张到了极点。

“夫人，”审食其轻声说，“我们……可能成了。”

“可能而已。”吕雉说，声音有些疲惫，“项伯答应帮忙，但能不能办成，还是未知数。而且，他显然被你的话嚇到了。”

“嚇到，说明他听进去了。”审食其说，“如果他完全不在意，只会嗤之以鼻。但他没有，他认真听了，还让我们以后不要再提——这说明，他心里確实在考虑。”

吕雉看向他，眼神复杂：“审食其，你今日这番话，太大胆了。万一项伯翻脸，我们三个都得死。”

“我知道。”审食其说，“但我算过。项伯这个人，重私谊，懂变通，不是那种一根筋的死忠。而且，当年鸿门宴他救过汉王，说明他早就给自己留过退路。这样的人，最有可能被说动。”

“不管怎样，”她最终说，“今日这步棋走对了。接下来，就是等。”

“是。”审食其点头，“但光等还不够。我们需要更多准备。”

“什么准备？”

“如果太公真的迁来西营，我们要想办法改善这里的条件。至少要让他老人家少受些苦。”审食其说，“还有，我们要想办法获取更多信息——楚军的动向，汉军的消息，天下大势的变化。这些，也许能从老赵那里打听，也许……还能通过项伯。”

“你想继续利用项伯？”吕雉皱眉，“太冒险了。今日他已经警告我们不要再提。”

“不是利用，是……维持关係。”审食其说，“我们可以不提那些敏感的话，但可以定期向他请安，送些小东西——虽然我们没什么可送的。重要的是，保持这条线不断。”

吕雉沉思片刻，点了点头：“有道理。但分寸要把握好。”

“小人明白。”

接下来的几天，西营一切如常。审食其继续做他的杂役，劈柴，担水，打扫。吕雉在囚室里照顾自己——其实也没什么可照顾的，无非是保持清洁，儘量不让环境变得更糟。

但第三天傍晚，事情有了进展。

钟离昧亲自来了西营，带著几个士兵。他没进营，只是在门口对阿鳶吩咐了几句。阿鳶点头，然后走进来，对审食其说：“把三號屋隔壁那间收拾出来。刘太公要搬过来了。”

审食其心中一震，连忙应下。隔壁是四號屋，原来关著那个眼神麻木的中年妇人，前几天被转移到其他营区了，屋子一直空著。他赶紧去打水，找了块破布，把屋子打扫乾净。其实也没什么可打扫的，就是扫扫尘土，把破损的草垫换掉——他从自己棚屋的草蓆上撕下一块相对完好的，铺在土炕上。

傍晚时分，刘太公被两个士兵搀著来了。老人比上次见时更瘦了，眼窝深陷，但眼神清明了些。他被送进四號屋，吕雉立刻过去照看。

审食其站在门口，看著吕雉扶著老人坐下，用陶碗餵他喝水。老人的手在发抖，水洒出来一些，吕雉耐心地擦掉。

那一刻，审食其忽然觉得，自己这些天的冒险和谋划，值得了。

至少，这个老人能少受些苦。

至少，他们离脱困的目標，近了一小步。

夜里，审食其躺在棚屋的草蓆上，听著隔壁囚室隱约传来的说话声——是吕雉在低声安慰刘太公。老人的声音含糊，听不清在说什么。

雨又下了起来，淅淅沥沥，敲打著茅草屋顶。

审食其闭上眼睛，脑中回放著今日的一切。项伯的表情，吕雉的镇定，钟离昧公事公办的语气……每一个细节都在告诉他：这条路走对了。

但还不够。

他知道，按照歷史，他们最终会在鸿沟协定后被释放。但那还要等两年多。这两年多里，什么事情都可能发生——刘太公可能病死，吕雉可能受辱，他自己也可能因为各种意外而丧命。

他不能等。

他必须想办法，提前逃出去。

项伯是一条线，但还不够牢靠。他需要更多的线，更多的机会。

窗外，更夫敲响了梆子：“三更——夜深——人静——”

审食其睁开眼睛，在黑暗中看著棚屋破洞外漏进的微光。

他想起了前世，想起了图书馆的灯光，想起了电脑屏幕上那些关於楚汉战爭的研究文献。那些曾经只是文字的歷史，此刻成了他呼吸的空气，成了他脚下的土地。

他是审食其，也是沈逸集。他拥有这个时代无人能及的歷史知识，也拥有这个时代最危险的囚徒身份。

他要活下去。

不仅要活下去，还要改变些什么。