他打定主意：“且先探明虚实，若事不可为，做个样子便撤回，与大都督匯合后再做定夺。”

他的进取心，早已被临沮那场诡异的伏击和眼前的未知消磨了大半。

在朱然身后约二十里处，吕蒙率领的三万东吴主力正不疾不徐地向上庸推进。

中军大旗下，吕蒙目光沉静，心中亦在反覆权衡。

“上庸……若能攻下，则与荆州连成一片，北可监视曹操动向，西可威慑汉中刘备，战略地位確属重要。”

他默默思忖著，“然，关羽已遁，蜀军主力未损，上庸守军近万，更有刘封、关羽这等猛將，强攻之下，即便能下，我军损失几何？”

他轻轻摇头，“荆州新定，人心未附，需时间消化稳固。此番虽胜，却让关羽走脱，已埋下隱患。

当务之急，是巩固荆州防务，整顿兵马，应对刘备必然到来的反扑，实不宜在此刻与蜀军在上庸进行大规模的消耗战。”

吕蒙的军事眼光极为老辣，他深知“亢龙有悔”的道理。

夺取荆州是巨大的胜利，但若贪心不足，妄图一口吞下上庸，很可能导致消化不良，甚至被蜀汉和曹魏抓住机会反咬一口。

因此，他对攻打上庸的欲望，远不如朱然想像中那么强烈。

他的主要目標，已从“擒杀关羽、攻占上庸”转向了“试探虚实，威慑对手，確保荆州安全”。

而与吕蒙、朱然的谨慎乃至“怠战”不同，来自东面的曹真，却是斗志昂扬，杀气腾腾。

曹真率领的五万曹魏精锐，皆是雍凉驍骑，行动迅捷。

他一马当先，心中憋著一股火。

“那刘封小儿！在汉中时，就听那大耳贼吹嘘其螟蛉之子如何了得，竟敢阻我父亲大军！那时我未在军中，未能与之一战！此番，定要叫他知道我曹子丹的厉害！”

曹真年轻气盛，立功心切，一心想要击败刘封，证明曹氏二代將领的威名，同时也为父亲此前在汉中受阻出一口气。

他对上庸志在必得，认为凭藉五万精锐，拿下兵力不满万、且刚刚经歷荆州溃败的上庸守军，易如反掌。

在他想来，大军压境，直接碾过去便是！

他的思维简单而直接：击溃刘封，占领上庸，兵锋直指汉中！

三方势力，三种心態，如同三股方向各异的水流，即將在这座看似空虚的上庸城下，撞击出难以预料的浪花。

城头之上，羽扇轻摇的“诸葛亮”依旧淡定，但诸葛乔的掌心，已微微沁出汗水。

他能唬住疑心重的朱然，能让谨慎的吕蒙观望，但那个一心只想冲阵斩將的曹真……他这齣“空城计”，还能唱得下去吗？

时间，在压抑的寂静和远方的烟尘中，一分一秒地流逝。

半个时辰的倒计时，已经开始。