就在他惊疑不定之际，远处忽然传来密集的马蹄声和火把的光亮，一支大军正快速接近！

“准备战斗！”曹真心头一紧，立刻高声下令。

数万魏军迅速收缩，在城外摆开防御阵型，弓上弦，刀出鞘，紧张地盯著由远及近的火龙。

吁——！

来人队伍在距离魏军阵前一段距离停下，为首一人扬声喊道。

“前方可是曹子丹將军？”

听到是吕蒙的声音，曹真暗暗鬆了口气，幸好不是蜀军的伏兵。

他稳住心神，催马向前几步，朗声回应。

“正是曹某！吕大都督去而復返，所为何事？这上庸城，已被我军攻占！”

他刻意强调“攻占”，意在宣示主权，堵住吕蒙插手的机会。

“这……”吕蒙在火把映照下的脸色微微一变，心中暗叫。

“糟糕，来迟一步！”

他没想到曹真动作如此之快，更没想到上庸竟真是空城。

但他毕竟老辣，面上不动声色，反而拱手笑道。

“恭喜曹將军旗开得胜，一举拿下上庸！却不知……那关羽，如今何在？”

“关羽？”曹真故作不屑地哼了一声，“早已闻风丧胆，弃城逃往汉中去了！”

他回答得斩钉截铁，无论如何，必须坐实关羽已逃、城池易主的事实，绝不能让东吴有藉口染指。

“弃城而逃？”吕蒙闻言，心中疑虑更甚。

以关羽之傲，即便兵败，岂会如此不战而逃，將一座完好城池拱手让人？

这其中定然有诈！

但眼下曹真大军已然入城，兵力又比自己多，强行动手绝无胜算，反而可能引发不必要的衝突，破坏孙曹之间脆弱的联盟关係。

心思电转间，吕蒙已有了决断。

他脸上笑容不变，再次拱手。

“原来如此！关羽败军之將，不足掛齿。既然上庸已入將军之手，蒙在此亦无意义。荆州新定，百废待兴，蒙还需回去主持大局。就此別过，告辞！”

说罢，毫不拖泥带水，立即下令后队变前队，率领三万江东兵马，沿著来路迅速撤退，毫不留恋。

看著吕蒙大军远去的火光，曹真朝著他们离去的方向啐了一口，低声骂道。

“哼，江东鼠辈，见利忘义，溜得倒快！”

他基本猜到了吕蒙的心思，无非是见己方势大，攻城无望，又怕久留生变，故而果断退走。

这也印证了父亲曹操对吕蒙的评价——机敏诡譎，善於审时度势，一旦察觉风险，便会毫不犹豫地保全实力。

“传令下去！”

曹真收回目光，转向空寂的上庸城。

“仔细搜查全城，看看蜀军留下了什么！另，立刻快马稟报魏王，上庸已克！同时，多派斥候，探查关羽、刘封溃逃方向及汉中守军动向！”

虽然拿下了一座空城，过程也颇为憋屈，但战略目的总算达到了一半。

接下来，是如何利用上庸这个跳板，实现进图汉中的更大目標。

“报！城中百姓、粮草皆空，看方向应是迁往汉中了。”

就在曹真略感欣慰之际，手下將上庸城空的消息告知。

“什么？！”

曹真顿时大惊，诸葛亮竟然连百姓都迁走了！

没人没粮，这座城池还有何意义？

“快，速回长安报於吾兄子文，请其半路截杀刘备假子！”