深夜的值班是对意志力的考验。当大部分船员进入梦乡，舰桥上总有几位军官在注视著海平线。

张旭喜欢在值夜班时用望远镜观察星空，在旁人看来他是通过星座的位置来確认航向是否偏离；实际上，他只是在找那个勺子，看看北斗七星是不是和家乡一样；隨著来到这个时代的时间越来越久，他感觉自己回去的可能越来越小，星空中的星斗成了他怀念那个时代唯一的途径。

夜航的时候，有时会遇到其他舰只的信號兵用摩尔斯电码打招呼，两道微弱的光束在黑暗中闪烁，像是孤独的守望者在交换秘密；这种寂静中的默契，往往比白天的喧囂更能让人感受到海军这个集体的联结。

当黎明来临的时候，威廉港笼罩在一片肃杀的氛围中。

仿佛是临战的平静，港口內的水面平静如镜；德国海军的轻巡洋舰静静地停靠在码头边，它们分別是“科尔堡號”、“奥格斯堡”號、“吕贝克”號和“约克號”號，这便是即將奔赴波罗的海执行破交作战任务的舰队。

舰队中，机械师们在对舰艇的发动机、火炮等设备进行最后的检查调试，確保它们在接下来的航行和战斗中能够正常运转。他们趴在冰冷的机械上，仔细聆听著发动机的运转声音，不放过任何一个细微的异常。

港口周围的建筑上悬掛著德国国旗，在清晨的微风中猎猎作响。岸边站著一些士兵与军官，而更远的地方，在公海舰队司令部的窗户后面，公海舰队参谋长胡戈?冯?波尔將军举著望远镜，正静静的看著即將启锚的舰队；此次破交行动，正是来自他的计划，经过公海舰队司令弗里德里希?冯?英格诺尔同意后执行的。

“呜……”

隨著一声悠长的汽笛声响起，出发的命令正式下达；轻巡洋舰上的烟囱开始冒出滚滚黑烟，发动机发出低沉的轰鸣，仿佛一头沉睡的巨兽即將甦醒。

在拖船的协助下，轻巡洋舰缓缓驶离码头，它们將用8个小时的时间穿过基尔运河抵达基尔港。

当破交舰队缓缓驶入基尔运河时，两岸的景象逐渐从熟悉的港口风光转变为狭窄水道特有的景致。运河两岸的堤坝上，偶尔能看到巡逻的士兵，他们向驶过的舰艇行著军礼，眼神中充满了对远方战场的嚮往与对舰队的期许。

在“科尔堡”號轻巡洋舰的作战室內，气氛却与外面的平静截然不同，一场由全体军官参加的会议正在进行。

作战室里灯光昏暗，墙壁上悬掛著一张巨大的波罗的海海图，海图上用不同顏色的標记標註著协约国商船的常用航线、已知的水雷区以及可能的护航兵力部署。几位身著笔挺军官制服的军官围在海图旁，他们的脸上带著凝重的表情，目光紧紧盯著海图上的每一个细节。舰长梅丁格中校让所有的军官都坐下，別再研究那张海图了。

“我们將在基尔港做短暂停留，补充燃煤和淡水，时间大约两个小时。所有军官及士兵全部坚守岗位，严禁下船；补充完成后，我们会连夜出发，趁著夜色背上，进入波罗的海，具体的作战计划，等进入波罗的海会宣布；现在你们可以回休息舱好好休息，等待命令。”

按照惯例，舰队出发的时候，舰长或者舰队指挥官应该宣布此次作战计划，科尔堡號的军官们正准备根据计划发表自己的意见，结果梅丁格舰长啥也没说，一个个回到自己的休息舱或者岗位待命。