杨博起回到镇守府书房，已是子夜。

书房內灯火通明，案头堆著新的文书。

马灵姍沉默地侍立在门內阴影处，见他回来，她无声地上前，替他解下外袍，掛好，然后又退回原位，手始终不离腰间的短剑剑柄。

杨博起坐到案后，开始批阅文书，大多是各地军报、粮草调度、请功名单等。

他看得很快，硃笔批註，果断乾脆。

马灵姍则在一旁，时不时为灯盏添油，或换上新沏的茶，动作轻盈利落。

时间在寂静中流逝，批阅完最后一份，杨博起搁下笔，揉了揉眉心，闭目养神。

连日操劳，又要维持“凯旋”戏码，又要暗中布局北伐，更兼之前救治沈元平损耗的真气尚未完全恢復，他面上虽不显，实则心神体力消耗颇巨。

尤其体內那股因修炼“三阳真气”而生的至阳之气，在损耗后恢復时，反而更容易虚亢躁动，需时时调和压制，否则易伤经脉。

他起身，走到书房旁侧的小演武场。

这里陈列著刀枪剑戟，铺著厚实的毡毯。他需要活动一下筋骨，平復內息。

“灵姍。”他唤道。

“在。”马灵姍闪身而出。

“陪我过几招。看看你近日进境。”

“是。”

没有多余废话，马灵姍“鏘”地一声拔出腰间细剑。

她经过杨博起点拨和自己苦练，早已脱胎换骨，凌厉中透著独特的灵动，速度极快，角度刁钻，专攻要害。

杨博起以指代剑，並未动用真气，只以精妙招式应对。

两人身影在演武场中翻飞交错，剑指相击，发出清脆的“叮叮”声。

马灵姍的剑法果然大有长进，不仅招式纯熟，更隱隱有了自己的理解，虚实结合，偶尔几招连击，竟能逼得杨博起稍微认真格挡。

三十招后，杨博起看出一个破绽，手指穿过剑影，在她手腕上轻轻一拂。

马灵姍只觉手腕一麻，细剑险些脱手，但她咬牙硬生生握住，顺势一个旋身，剑尖回扫。

杨博起眼中闪过一丝讶异，他不退反进，身形微侧，让过剑锋，同时另一只手已探出，扣向她持剑的手腕。

这一次，马灵姍再无法避开，手腕被牢牢扣住。

“不错。”杨博起鬆开手，点了点头，“剑招已得形，更难得是有了几分决绝之意。临敌之时，有时確需以命搏命的勇气。”

“但需记住，勇气不等同於鲁莽。方才那一剑，若我內力未收，你已臂断。”

马灵姍收剑入鞘，因为方才的激斗，气息微促，她垂下眼帘：“属下谨记督主教诲。”

杨博起正要再说，体內那股虚亢阳气忽然一阵躁动，顺著经脉上涌，让他气息一乱，脸色泛起一丝不正常的潮红，额角渗出细密汗珠。

“督主？”马灵姍察觉到他气息有异，立刻上前一步，眼中露出关切。

“无妨，旧伤有些反覆。”杨博起摆摆手，强自压下不適，转身走向旁边放置水盆的架子，然而脚步却虚浮了一下。

马灵姍立刻伸手扶住他的胳膊。触手之处，隔著薄衫，能感觉到他手臂肌肉紧绷，体温灼人。

“督主，您……”她抬头，看到他的侧脸，那抹潮红和隱忍的神色，与她记忆中某次情形有些相似。