校场边缘的瞭望台上，杨博起负手而立，远远望著。

演练结束，黑衣卫迅速集结，向马灵姍行礼后，悄无声息地散开休息，纪律严明。

马灵姍独自走到校场一角的兵器架旁，摘下佩剑，取出一块软布，开始专注地擦拭剑身。

杨博起走到她身侧，与她並肩而立，目光落在她手中那柄寒光凛冽的长剑上，又掠过她覆著面具的侧脸。

他没有说话，只是从怀中取出一物，轻轻放在了兵器架的横杆上，就在她触手可及之处。

那是一枚玄铁打造的指环，色泽沉黯，毫无花纹装饰，唯有內侧，以极精细的工艺，刻著一个小小的“灵”字。

“黑衣卫，以后是你的了。”杨博起的声音平静。

马灵姍擦拭剑身的动作彻底停下，她缓缓转过头，面具下的眼眸，对上杨博起深邃的目光。

然后，她伸手拈起了那枚玄铁指环。指环入手冰凉，稜角分明。

她低下头，仔细端详著指环內侧那个小小的“灵”字，许久，她收紧手指，將指环牢牢握在掌心。

“是。”她声音清冷，却比往日多了几分沉凝。

她將玄铁指环，戴在了自己左手的食指上，尺寸刚好。

杨博起看著她戴上指环，没再说什么，只是点了点头，转身离去。

马灵姍站在原地，戴著玄铁指环的手指，轻轻握紧了剑柄。

……

铁勒堡的冬日，远比京城凛冽。

行辕书房內，炭盆烧得正旺，杨博起披著大氅，坐在案后，面前摊开著几封来自京城的信笺，风格各异，墨香犹存。

最上面一封，字跡娟秀中带著灵动，是如月公主的。

信里絮絮叨叨说著宫里的琐事：御花园的梅花开了，她学著做了新点心，又抱怨宫里规矩多闷得慌……

最后，笔触微微一转，写道：“北地苦寒，听闻塞外风沙甚烈，九千岁日夜操劳，万望珍重自身。宫中……梅花开了，不知铁勒堡，可有梅花？”

第二封，字跡恣意洒脱，力透纸背，是长公主朱蕴嬈的。

她的信火热直接，毫不掩饰思念与担忧：“闻君又建奇功，妾心甚慰，然朔风如刀，每思及君置身险地，辗转难眠。”

“京中一切安好，勿念。附上青丝一缕，聊寄相思，愿君常佩身旁，如妾相伴。待君凯旋，再诉衷肠。”

信笺中果然夹著一缕柔亮乌黑的长髮，散发著淡淡的馥郁香气。

第三封，字跡温婉工整，是王贵人的。

信的內容体贴入微，多是叮嘱起居：“北地严寒，胜於京师数倍。妾亲手缝製护膝一双，內置细软绒毛，或可稍御风寒。”

“听闻军中饮食粗糲，妾甚忧心，然知君以国事为重，唯愿善自珍摄，勿以妾为念。”

信旁放著一双做工精细的棉绒护膝，触手柔软温暖。

最后一封，字跡清晰利落，帐目分明，是林慕雪的。

她的信最长，详实匯报了近期商业网络对草原的经济渗透进展：如何通过提高收购价吸引中小部落，如何巧妙限制战略物资流出，资金流转情况，沿途情报网点铺设……事无巨细，条理清晰。

信末附有一张巨额银票，並言：“北疆用度浩繁，此十万两，乃近日北货交易所得，先行送至，以资军用。后续仍有进项，隨时可调。”

只有在所有正事之后，才以稍显不同的笔触，添了寥寥一句：“君临绝塞，身系万千，朔风凛冽，万望珍重。”

语气平淡，却仿佛將所有未尽的言语，都藏在了这十六个字中。