霍格沃茨的城堡在秋日午后显得格外幽深，走廊里光影斑驳，空气中瀰漫著旧书本、魔药残渣和一丝若有若无的潮湿石头的气味。

对於彼得·佩迪鲁来说，这种幽深常常意味著潜在的危险，尤其是在詹姆斯·波特和西里斯·布莱克不在身边的时候。

就像此刻。

他刚刚在图书馆费力地完成了一部分魔法史论文，想著赶在晚餐前回格兰芬多塔楼把糖果藏好。

为了抄近路，他选择了一条相对僻静的走廊，这条走廊靠近斯莱特林的地下教室，平时他绝不会独自走这里。

今天大概是论文耗光了他本就稀缺的勇气和运气，他抱著书本，缩著脖子，像个受惊的土拨鼠一样快步疾走，心里祈祷著千万別碰到任何人。

梅林显然今天没上班。

就在他快要穿过走廊尽头那扇拱门时，几个穿著绿边院袍的身影恰好从旁边的岔路转了出来，堵在了他的面前。

为首的是埃弗里，旁边跟著一个身材更高大、神色傲慢的男生——卡修斯·沃林顿，还有两个低年级的斯莱特林，像哼哈二將似的杵在后面。

彼得的心猛地一沉，几乎要跳出嗓子眼。

他下意识地想后退，但双腿像灌满了铅水，动弹不得。他想挤出个討好的笑容，脸上的肌肉却僵硬得不听使唤。

“看看这是谁？”埃弗里拖长了腔调，声音里带著蛇一般的滑腻，“一只迷路的小老鼠……格兰芬多的？”

卡修斯抱著双臂，居高临下地睨著彼得，那眼神像是在打量什么碍眼的污渍。

“波特和布莱克没给你拴条链子吗？让你一个人跑这么远。”他的声音比埃弗里更沉，带著一种居高临下的鄙夷。

彼得嘴唇哆嗦著，想说点什么，比如“我这就走”，或者“詹姆斯他们马上就来”，但最终只发出了一些无意义的、细微的咯咯声。他抱紧了怀里的书本，仿佛那是唯一的盾牌。

“我们跟你说话呢，佩迪鲁。”埃弗里上前一步，阴影將彼得完全笼罩，“格兰芬多的狮子，就这点胆子？连话都不会说了？”

一个低年级的斯莱特林嗤笑道：“我看他快嚇尿裤子了！”

刺耳的笑声在走廊里迴荡，彼得的脸涨得通红，屈辱和恐惧交织在一起，让他几乎窒息。他真想找个地缝钻进去，或者立刻幻影移形——哪怕他根本还没学到这个。

“我……我得回去了……”他终於从牙缝里挤出一句话，声音小得像蚊子叫。

“回去？”卡修斯终於开口，他甚至懒得动手，只是用冰冷的目光锁定著彼得，“急什么？我们正好缺个乐子。听说你很会找东西？来，帮我们把掉在这附近的一枚加隆找出来，找到了就放你走。”他的语气平淡，却带著不容置疑的命令口吻。

彼得知道这根本就是刁难，哪里有什么加隆。他瑟缩著，眼泪开始在眼眶里打转。

他痛恨自己的懦弱，为什么不能像詹姆斯那样勇敢地回击，或者像西里斯那样用冰冷的眼神让对方退缩？他甚至羡慕莱姆斯，至少莱姆斯能用温和的智慧化解一些局面。

而他，彼得·佩迪鲁，似乎天生就是被欺负的料。

就在他绝望地准备接受更过分的戏弄时，一个低沉、带著点奇特口音的声音从走廊另一端响了起来，像一块石头投入了粘稠的空气中。

“嘎哈呢？搁这儿聚眾逗仓鼠呢？”

这声音……不是詹姆斯，也不是西里斯。彼得和那几个斯莱特林同时转过头。

只见西弗勒斯正站在那里，黑色的眸子没什么情绪地看著这边。

他身形瘦高，但不知为何，此刻他身上散发出一种……让人有点心里发毛的平静。

他手里还拿著一本厚厚的、书页泛黄的书，像是刚从图书馆出来。

埃弗里看到是他，先是愣了一下，隨即脸上露出一丝忌惮，但又强撑著傲慢：“斯內普？这不关你的事。我们只是在和这位……佩迪鲁先生『友好交流』。”

西弗勒斯没理会他，目光扫过彼得那副快要哭出来的样子，又回到埃弗里和卡修斯身上，眉头微不可察地皱了一下：“友好交流？四对一，围著个快嚇抽抽的，你管这叫友好？埃弗里，你这词汇量是跟巨怪学的吧？”

他的语调平铺直敘，用词却带著一种难以言喻的直白和讽刺，把埃弗里的脸瞬间涨红了。

“斯內普！”卡修斯冷冷地开口，他显然比埃弗里更沉得住气，但也对西弗勒斯的介入感到不悦，“这里没你的事。走开。”他试图用高年级的威压震慑对方。

西弗勒斯瞥了卡修斯一眼，眼神里没什么惧意，反而有点像是在评估什么。

他往前走了几步，站到了彼得旁边，虽然没有完全挡住他，但那姿態明显是介入的姿態。

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